在中国谈理财，很多时候是依照理财产品的种类而分别讲述，很少从地理地域的角度去分析。其实，理财产品对于全国人来说都是一样的，几乎都买得到，赚钱的机会也是平等的。但是，在不同的城市，赚钱、花钱的机会与习惯，却有着显著的不同。
市场经济经过几十年的发展，辅以中国不同区域的发展速度、地理环境、人文习惯，呈现出来的特质也大有不同。东部如上海、温州，北部如沈阳、鄂尔多斯，南部如广州、香港、西部如西安、重庆，每一个地方经济实力的不同、房价的差异，乃至投资视野、消费观的不同，均形成了自己的理财世界。
十几年前，在互联网还不发达的时候，最能碰撞出地域差别的是火车上，四个或六个人围桌而坐，彼此讲述各自家乡的特点，听众经常会听得张大嘴巴，视讲述者为生活在外星球的生物。在高科技把“地球变成平的”之后，地区间的差异并没有减少，在各大网站论坛上，依然充斥着很多关于地域之间各种不同的讨论——吃、穿、美女、职场、房价、购物等等。
《钱经》关注城市之间的不同，更多是从理财、赚钱花钱的角度。一款股票型的基金产品，在上海很受欢迎，但到了温州可能就不太好卖；长春人喜欢在吃穿上花钱，这在福建人眼中可能会有些显得奢侈；鄂尔多斯的担保公司要是去西安做生意，可能很难发展壮大；同样是出国留学，东南沿海城市比西北地区更容易接受；就算是老百姓最关心的房价，也会因为不同城市居民投资购买喜好的不同，从而泡沫含量大不相同。
对于不同城市的居民来说，理财的最大不同首先是赚钱的难易与机会的多少。这在过去几十年中，呈现出一边倒的局面，东边多西边少，大城市多小城市少。所以孔雀东南飞、大城市急剧扩张的趋势，一持续就是很多年。不过到现在，东部反哺西部、逃离北上广的情况已屡屡出现。
人们经常会谈到的一个话题就是，在上海赚10000块，相当于在无锡赚多少钱、在郑州赚多少钱。这里面除了工资水平、消费水平的不同，也还与每个地方就业机会的多寡、能享受到教育、医疗等服务的质量以及地方提供的福利保障有关。换句话说，在上海赚10000块，比郑州赚6000块，多出的不仅是4000块，还有在上海比郑州能多感受到的各种机会以及生活品质。而且这多出的无形部分，会很大程度制约着人的理财习惯。
对于消费，多数人最大的支出一般是买房，这在不同的城市之间的差别更加明显。100万元在温州只能买个三四十平米的小户型，在西安却轻松拿下个一百多平米的“豪宅”。巨大的买房支出差异，使得不同城市居民的生活状态和节奏大不相同，甚至彼此之间存在着不小的套利空间——同样的工作，即使在西安的收入下降一半，但因为房价低，去西安生活仍然会比温州安逸——城市之间发展的不平衡将导致，未来城市间的迁移会变得更加普遍和高频率。
不过，在各个城市都竞相发展经济的同时，出现的一些问题也需要加以关注。
西方研究者发现，经济发展越快的地区，健康指数越容易下滑，离婚率越容易上升。无论是健康还是婚姻，一旦出现问题，财富都会大受伤害，更不用说别的损失。这种无形的机会成本，其实已经成为城市之间竞争的重要内涵。如何在经济收入与人性需求之间寻找到合适的平衡点，不仅是打造宜居城市所要关心的，也是每个理财者需要关注的焦点。从这个角度看，选择一个合适自己居住的城市，堪称是所有理财操作的最大基础。
中国由于幅员辽阔，给我们很多居住城市的选择。尤其是全国已经涌现出的很多移民城市，更是给有财富梦想的人以实现的土壤。未来，中国的移民城市会越来越多，移民人口也会大幅增多，那时，在选择居住城市时的“套利”，将成为一门更加专业、系统的理财学问。
本期《钱经》的封面文章，关注了15个城市的金钱与快乐，受限于篇幅，我们很难面面俱到，采访到的个案也未必能代表整个城市的特质。我们所做的，是尽可能把关注到的焦点呈现出来，希望读者从这些文章中，能够感受到中国不同城市居民关于金钱和快乐的生活状态，从而更清晰自己需要的是怎样一种生活。