一项权威的心理学研究显示，正面思考的人不论薪资与健康都比负面思考的人来得好。在这个挫折丛生的年代，你必须拥有阳光心态，学会正面思考，才能立于不败之地。 正面思考指的是在遇到挑战或挫折时，人们会产生“解决问题”的积极态度，并找出方法迎接挑战。反之，负面思考就是一遇到挫折，人们就被负面情绪打败，责怪自己和环境，最后选择退缩、放弃或报复。
例如，赶不上公交车时，负面思考者的第一反应是“为什么我会这么晚才到”？“公交车为什么到得这么早”？这样怪罪自己和环境，结果作出“那就不去上班了”的决定。然而，正面思考的人却想，“那现在应该赶快找替代方案，我可以打出租车”，或者“告诉单位自己会晚点到”，然后继续完成计划。
美国宾州大学塞利格曼教授是首度提出正向心理学的权威，他发表了一份研究报告。他从美国大都会人寿的15000名员工中筛选出1100名作为观察对象，对他们进行了5年追踪后发现：正面思考的经纪人的业绩比负面思考的高出88％，而负面思考者的离职率是正面思考者的3倍。
在心理学实证方面，“激励理论”的学者寇菲研究指出，当人们遇到挫折时，高达9成以上的人会选择5种反应：攻击、退化、压抑、固执与退却，而正面思考者的比率低于1成。
要强化正向能量，关键在于更改自己的“负面脚本”。负面思考的人都会从不愉快的事件中感受到“无助”，认为自己无法改变现况，因此形成负面脚本的信仰。他们认为，无论遇到什么事情，到最后都会有坏的后果。久而久之，他就会失去对事件的理性判断，而用负面脚本作出负面决策。
这个时候，只要在思考路径中加入两个步骤，即反驳与激励，就可以将负面思考转成正面思考。例如没赶上公交车，若因怪罪自己索性打算不去上班，这时对于负面情绪就要提出反驳(心里的另一个声音)，提醒自己这不能解决问题，应该想别的办法，例如打出租车。最后，还要鼓励自己下次一定可以做得更好。通过不断练习，就能在遇到挫折时将负面思考转向正面感激。
正面思考能力强的人有三种特质：能够坦然面对现实；拥有深信“生命有其意义”的价值观；具有实时解决问题的惊人能力。然而，这里有个误区亟须被打破：“乐观者就是正面思考的人，悲观者则是负面思考的人，而正面思考是无法学习的。”
事实上，乐观者若乐观过度，凡事以为天绝对不会塌下来，“根本不去解决问题，这也属于负面思考”。换言之，过度乐观或过度悲观，以致不去解决问题，都是负面思考。
但悲观者就一定会被挫折击败而无法成功吗?答案是否定的。若你悲观，却拥有解决问题的决心与方法，你就是正面思考者，或是所谓“防卫型的悲观”。拥有这种特质的人遇到挫折时会“想到最坏的情况，并思考如何解决”。他们虽然不同于乐观的人，但也会在职场上有良好的表现，而其与普通悲观者最大的不同就是有解决问题的能力与动力。
“一个企业需要乐观者，同样也需要悲观者。”塞利格曼教授指出，像业务、行销、创意人员最好是由具有乐观特质的人担任，但财务负责人、研发人员还是由稍微悲观的人来担任较好。
（杨志言摘自《发现》2006年第10期，唐涛图）