当前，生态环境是全球关注的焦点，概之以生态危机，反映了环境恶化的严重。要解决这一问题，仅凭描绘性、陈述性的报告略显单薄，需要立意于对深层次原因、本质的挖掘。对生态问题认识程度的深浅决定着对环境政策的恰当与否，从而也决定着社会发展进程。福斯特所著《生态危机与资本主义》通过考察20世纪最后10年间西方国家特别是美国应对环境危机的经济措施，试图对生态与资本主义、生态与人类的和谐这一课题加以阐释，为我们认识当代西方社会开了一扇窗。
该书12章15万字，前言中，作者阐明本书写作志趣是在生态与资本主义这一对立课题中寻求解决生态危机的办法。全书由三个部分构成：第一部分作者着意探讨资本主义内部日益恶化的环境危机及对人类社会所带来的危害。第一章至第五章的内容给予此论点以支撑。作者认为资本主义具有内在的反环境特征，在追求利益的“踏轮磨坊的生产方式”中，客观上会促使人们背离环境保护的轨道。其后果即如第四章中作者认为的资本主义社会只是也只可能在某些方面承担环境上的责任。即便劳伦斯?萨默斯（世界银行首席经济学家）的警告，也是苍白无力的。在资本主义传统生态伦理的框架下探讨解决方案已失去意义。
在第二部分中，福斯特尝试构建新的生态道德。在第一部分内容的基础上，他鲜明提出建立一种超越资本主义当前生物圈文化的持续发展观。因为实践证明，那种不能突破人种、阶级和性别等的传统环境经济学不能解决日益加剧的灾难。于此，更多的人倾向用技术去改良环境，但作者持相反观点，认为新技术在经济扩张的同时是难以防止生态恶化的。作者甚至提出了更为大胆的方案：“沿着社会主义方向改造社会生产关系”，强调社会的改造。对这个方案的先进性和可行性，作者在该书的最后三章中加以分析，即第三部分内容。福斯特通过分析西北太平洋沿岸原始森林环境斗争案，指出国家层面的生态转化战略意义重大，寻求一种崭新的民主化的国家政权与民众权利之间的合作关系。另外，作者重新审视马尔萨斯关于人口控制的理论以及马克思等人关于农业发展的论断，实际在做一种展示，也是对如何解决资本主义生态危机的一种回答。
纵观全书，可以发现作者借鉴了马克思主义的生态观，十分重视经济个案分析和数据统计，吸收了大量的经济学、政治学和历史学相关学科的成果，使文章论点充分、立意深刻。固然书中一些观点有失偏颇，其主旨着意解决资本主义的生态危机，但对于我国的环境政策制定和可持续发展的选择具有重要的启迪意义。