我的高尔夫经历可说是“多而难”。我十五岁就在高尔夫球场工作，当过杆弟、球场植草工人、练习场管理员、教练，开过高尔夫用品店，做过球杆维修师。今天我有一所高尔夫学院、一家高尔夫行销公关顾问公司、一个在全球有超过十一万会员的中文高尔夫网站。我与高尔夫结缘二十一年，在果岭上领悟了不少人生智慧。
别巴望奇迹
我当杆弟期间，参加“青年杯高尔夫球赛”。我见过有人用一号木杆发球，能把球打到二百三四十米外，而我只会用三号木杆发球，顶多打一百六十多米。
我也有一枝一号木杆，却从未用过。我心想：“这总可以吓吓人。”于是我在场外临时恶补，拿起一号木杆打了几杆，发觉可打出将近二百米，一个小时后便带着那根木杆参赛。
然而，在比赛中每次我用一号木杆击球，飞出去的球总是偏左歪右，不然就是掉进沙坑、树丛、水池……我第一天就出局了。
事后，老师陈金狮对我说：“没有用过的球杆绝对不要带上场。也绝对不要指望奇迹出现，奇迹只降临在已准备好的人身上。”
从那时起，这一直是我笃信的箴言。
须爱惜自己
我的成绩渐渐进步到八十杆上下，决心向七十杆迈进。一天，我模拟把球从树丛围篱顶打到果岭去，并且用挥棒球棍的姿势挥杆。球杆一挥出，我就觉得左后肩给拉扯一下：肌腱受伤了。
后来我问老师：“要是球落在树丛上，怎么办?”老师说：“罚自己一杆，先把球拿出来，乖乖打回球道上去。”他并趁机训诫我：“犯了错就要甘心受罚。身体是选手最重要的资产，你何必跟自己过不去?”
那次受伤让我两个星期无法再碰球杆，而且，到现在我打球仍常隐隐觉得左后肩有“异状”。受了这次教训，嗣后我碰到类似情况都宁可多打一两杆，决不拿自己身体开玩笑。
真正好的选手应该爱惜自己。一次表现不好或失败有什么关系?人生打的可是持久战。
领先非得胜
有一次，我和另一练习生、两位老板级球友相约分两组比赛。我的一组从一开始就节节领先，到最后一洞，也即第十八洞，我们仍大占优势。我心想：“胜利在望了。”
接着，奇怪的事发生了――我的球距离洞口不过约两米，我却竟要补上三杆，球才终于进洞。我们这组输了。
赛后检讨，我发觉自己犯了个大忌：太得意忘形。我早就在幻想怎样去花那笔丰厚奖金，看到的不再是小白球。
高尔夫明星伍兹(Tiger Woods)比赛时，通常初段表现平常，到后来却往往反败为胜，原因何在?就是因为他在比赛中总能心无旁骛，专心致志把球打好。
未到终局，就算胜券在握，也不要认定自己已赢。
眼睛曾说谎
某日我和老师打球，我站在发球区，估计必须把球击出二百三十米，才可以越过长草区。我用一号木杆试了很多次，都无法把球打过去，所以轮到了老师发球时，就提醒他这一点。老师面露微笑，一杆挥出，球竟飞过了草丛。
老师说：“其实那距离没你想像的那么远，只是你有心理障碍，你觉得远，于是拼了命用力，但是你越用力，球就只会飞得高，反而飞不远。”
球场上有很多障碍，有些是看得见的，有些则非肉眼所能见(气流、湿度)，或不易察见(草地的纹路)。人很易被表象欺骗，所以别随便相信眼睛所见。
不要怕失败
我当教练后，有一个学生是某跨国集团的亚洲区总裁。他在练习场上表现很好，但一听到要正式上场打就胆怯。他在我陪同下首次正式打球时，只打完前九洞就杆数已累积至超过一百。此时，这位总裁诉说“手痛”，不要再打下去。
回程途中我对他说：“你以为职业选手从不失手吗?成绩烂有什么关系?最烂也不过如此啊!我保证不会更烂了!”他忍不住笑起来。后来他就越打越好，现在他的成绩只比标准杆数多十几杆。
“不愿失败”是人之常情，但决不可因此就不肯尝试。遇到困难吗?设法寻找破解之道吧。这总比从一开始就认定自己必会失败来得好。你若相信自己做得到，就往往能做得到，你如果不相信自己做得到，不去尝试，那就当然做不到。
要能屈能伸
一天，有个学生打了一百四十杆，懊恼不已。我拿出计算机，对他说：“打一次球，费用大约是新台币两千元。如果打出平标准的七十二杆，一杆的费用平均是二十八元；打一百四十杆，杆的费用则只是十四元。你其实赚了！”
学生的脸色立即渐渐由阴转晴。
我继续说：“而且，你也因为多打了几杆，就多运动了些。”他换了个角度去想之后，情绪好转了，和刚才真有天壤之别。
人在球场上，最难控制的是情绪。伍兹刚出道时，因臂力过人，用一号木杆发球可以把球打到二百七八十米远，几乎一杆就上果岭。不久，很多高尔夫球场故意设计“老虎坑”、“老虎丘”等障碍，让他的长打技术无法彻底发挥。
伍兹很沮丧，常在球场上摔球杆生气，成绩也退步了。后来他改变打法，结果不但避开了沙坑、水池，击出的球也稳定度增高，终于重登世界冠军宝座。
若无法改变事实，不妨改变想法。改变一个想法，有时候可能改变一生。
倒不如简单
常有学生向我：“要练多久才才可以打出像教练一样的水准?”以前我也这样问过老师，老师只简短地说：“打三万球。”
起初我不明白是什么意思，两个月后，我打了差不多三万球，终于晓得老师的意思是要我不停练习基本挥杆动作，累积出一种“感觉”。这好比用筷子来夹，你不会在乎夹菜的手势美不美，重要的是能否央到菜。
在某次比赛中，有位外籍球手把球打进了果岭后方斜坡上的沙坑。一般球手遇上这种情况，通常会用沙坑杆把球打高，让球飞回果岭上。但这种技术难度颊高，一不小心，球就会飞过头。那位外籍球手用什么方法?他只是用推杆把球从沙坑里轻轻“拨”出来，让球沿斜坡滚落到果岭。这方法最简单，却也最有效。
生活也好，打球也好，简单往往比复杂更有效益。
要分辨对错
高尔夫初学者常会听到一句话：“绝不用力，死不抬头。”这句话的意思是：挥杆时右手不要用力，否则球会歪向右边，眼睛则要盯着球，如此才不会挥空杆。
这句话乍听好像很有道理，但请想一想：挥杆不出力，球能击得远吗?眼睛只盯着球，如何判别球会不会打歪?
正确方法应是：“要用力，也要抬头。”不但右手要用力，左手的力量也要加强，以保持平衡。而且一定要抬头，眼睛瞄准插在洞里的旗杆，再低头挥球。这样击出的球就算进不了洞，也一定不会离谱。
人生中有许多似是而非的论调，我们要运用智慧去分辨对错。
热忱最重要
我教球十几年，初期对学生非常严格。后来我决定以不得罪人为原则，学生突然多起来，最高纪录一天教十六人．我赚钱不少，却不快乐。我心想：“教球本是我的最爱，为什么我会失去热情?”经过反省，我发觉自己把大部分时间和精力用了去“讨好”别人，却没“讨好”自己。
这几年我把教学工作重新拟定：一、训练专业教练助我教学；二、不再来者不拒，每天最多只教四小时，三、把自己打高尔夫多年的心得记录下来，利用网络传达给无法亲自授课的球友。我的收入起码少了一半，但我感到很快乐。
没有热忱，做任何事都难以持续。工作本身不会产生热忱，那要靠你自己去找。只有你自己才知道：“我到底为了什么而活?”
(吴小明摘自[美]《读者文摘》[中文版]2001年第9期)