印象中，在世界上比较出名的加拿大小提琴家并不是太多，能够享有顶级国际声誉的就更少了。而1976年出生在加拿大曼尼托巴省的詹姆斯·埃纳斯（James Ehnes）却是一位近几十年以来在国际音乐界声名最显赫的加拿大小提琴家。这位被加拿大的《环球邮报》誉为“当代海菲兹”的年轻人，早在1987年十一岁时就已在加拿大国内崭露头角，当年他得了全国音乐比赛、弦乐类别大奖，第二年又得了加拿大音乐节的一等奖。但是，这位少年成名的小提琴家真正被国际乐坛所熟知却是近十年的事。
在埃纳斯为时不长的职业演奏生涯中，他已经和三十支以上的国际知名乐团及许多大牌指挥家有过合作。他的一些古典音乐唱片也颇受乐界好评。在2008年美国格莱美颁奖典礼上，他与图维指挥的温哥华交响乐团合作的巴伯、科恩戈尔德、沃尔顿的小提琴协奏曲唱片击败了呼声颇高的郎朗和埃森巴赫合作的贝多芬《第一和第四钢琴协奏曲》唱片，夺得了格莱美的古典音乐唱片大奖。同年他与安德鲁·戴维斯指挥的英国爱乐乐团合作的埃尔加小提琴协奏曲唱片又获得了英国的留声机古典音乐唱片大奖。
埃纳斯是位演奏曲目广泛的青年小提琴家，早在1995年十九岁时，就在Telarc唱片公司首次录制发行了帕格尼尼的《二十四首随想曲》唱片。2000年，二十四岁的他又录制了被称为小提琴曲“圣经”的巴赫《无伴奏小提琴奏鸣曲及组曲》唱片。近年来，他签约英国的ONYX唱片公司，录制了不少演奏水平上乘、音效一流、达到“发烧”程度的古典音乐唱片。2007年，他用世界名琴收藏家富尔顿所收藏的十二把斯特拉迪瓦里、瓜内利、爪得尼尼的古典名琴演奏录制了名为《礼赞》的小提琴和中提琴曲唱片，该唱片刚一问世就受到音乐爱好者和音乐发烧友的追捧，也得到了专业音乐人的好评，英国的《留声机》杂志还将之列为了编辑推荐之选。2009年，埃纳斯在ONYX唱片公司再次录制了帕格尼尼的《二十四首随想曲》，这次录制的唱片比起他十三年前十九岁时在Telarc公司的录音来说，技巧更加娴熟，音色也更富于美感，年少气盛的火气也升华为精准自如的掌控，可以说是近十年来我所听到的最出色、“最好听”的帕格尼尼《二十四首随想曲》的录音唱片。
常年在世界各地的音乐舞台上演奏，永远行色匆匆的埃纳斯，从来都没有慢怠自己的祖国——加拿大的音乐听众。近年来，他每年都会出现在多伦多交响乐团的主场劳耶·汤姆逊音乐厅。上一乐季，他和多伦多交响乐团合作演奏了莫扎特的五首小提琴协奏曲，在本乐季的12月8日和10日他又在多伦多这一著名的音乐厅内演奏了柴科夫斯基的《D大调小提琴协奏曲》。
作为世界上最当红的加拿大小提琴家，埃纳斯的演奏从来都能够深入到听者的内心深处。无论是高难度的炫技，还是温柔浪漫的抒情，他都可以拉得光彩逼人。被视为最伟大的浪漫派小提琴协奏曲之一的老柴的“D大调”，在诞生以来的一百多年历史中，已有无数伟大辉煌的演奏和录音版本，海菲兹、米尔斯坦、奥伊斯特拉赫都是完美演释老柴“D大调”的佼佼者，但是埃纳斯的演奏仍给听者带来不同的听觉上的享受。
去年，埃纳斯刚刚与乐界前辈阿什肯纳奇指挥的悉尼交响乐团录制了老柴的“D大调”，凭借这张唱片得到广泛好评的势头，然后他就来到了劳耶·汤姆逊音乐厅演出。应该讲，他的现场演奏要比那张录音唱片更为出彩。与许多年少成名的演奏家不同的是，尽管埃纳斯早已享誉国际乐坛，但他步出舞台中央的那一刻，脸上却保持着一贯的谦逊，甚至有点腼腆的笑容。外表酷似电影明星的埃纳斯是位既充满音乐灵性，又洋溢着优雅的书卷气的青年演奏家。当晚，他使用的小提琴是一把1715年的“Marsick”斯特拉迪瓦里，这把音质甘醇通透的名琴在埃纳斯手下完全展示出了本身的绝妙魅力。听埃纳斯拉“D大调”可以充分享受他的那种不疾不徐、从容不迫的音乐之美。他演奏时打动听者的过程，往往不是那种惊心动魄的疾风暴雨，而是“温水煮青蛙”似地丝丝渗透。他扎实的弓法与极其甜美的音色使他的演奏总有一种独特的谁也难以模仿的感染力，即便是第一乐章的华彩乐段与第三乐章的炫技部分，他也能拉得相当有歌唱性，让人充分感到他精妙的技巧与完美的音乐性极致的统一。
在那晚的音乐会中，安震恒（Peyer Oundjian）的指挥也值得一赞。他和埃纳斯的配合就像多年的老友一般心领神会。曾经被著名华裔作曲家陈怡称赞道“善于指挥俄罗斯作品”的安震恒在“变换跑道”站上指挥台之前，曾经长时间担任著名的“东京四重奏组”的第一小提琴手。也许是因为这一原因，每次他和小提琴演奏家的合作，都给人一种不用多说就能水乳交融、神韵相通的感觉。
与许多“千唤万唤”才加演“安可曲”的大牌演奏家不同的是，埃纳斯从不吝啬加演“安可曲”。当晚，他加演的第一首“安可曲”是帕格尼尼《二十四首随想曲》中的最后一首。他极速的炫技之中清晰柔美的音色，除了让观众狂呼之外，更让人无法不惊叹，也难怪《环球邮报》会以“当代海菲兹”来形容他。不过，在我听来，他除了具有海菲兹扎实全面的技术之外，琴声中更多了一分海菲兹所不足的“歌唱性”。埃纳斯加演的第二首“安可曲”依然是帕格尼尼《二十四首随想曲》中的一首，这使我想起了去年在他演奏莫扎特小提琴协奏曲的音乐会上，也是选择了帕格尼尼的随想曲作为“安可曲”。在当今国际乐坛上喜欢将帕格尼尼的炫技作品当作“安可曲”加演的小提琴家确实不是太多，埃纳斯乐于一次又一次挑战难度，可见他对自己扎实稳健的技术及临场表现都充满了自信。
就如所有功成名就的加拿大音乐人一样，尽管埃纳斯经常出现在加拿大各城市的音乐舞台上，但是他还是像席琳·迪翁、贾斯汀·比伯（Justin Bieber）等名人一样选择了长住在美国。目前他和妻子凯特住在佛罗里达州。不过可以肯定的是，不管埃纳斯住在哪里，他始终都是一位当代最出色的加拿大小提琴家。