人们在日常生活中都离不开数字，但并不是所有的人都对数字敏感，更不是所有的人都能正确而规范地应用数字。数字应用是否得当，对一般人来说，仿佛无关紧要，但于专门从事文字工作的人而言，如编辑，如记者，如校对者，则难逃专业性审视。而任何真正对读者负责任的媒体及其从业人员，也绝不会容忍数字讹误或数字应用失范之谬种流传。新华出版社近日推出的《咬文嚼数》一书正是防堵数字讹误和数字应用失范的专著。
在实际工作中，对数字应用规范的重视程度，远未达到其应有的高度。一般而言，数字应用实践及其相关课题，往往归为文字编校体系中的技术性范畴；即在技术性范畴中，数字应用甚至也未能成为一个独立品种而予以足够关注，只能以模糊的面目存在。这样的认识前提和实践基础，使防堵数字差错成为编校工作的一个盲点，而关于如何确立数字应用规范从而正确指导数字应用实践的相关研究便成为一个空白。
在编校实践中，确立防堵政治性差错和事实性差错的重要地位，不应受到指责。但若因此遮蔽或忽略数字应用实践中可能发生的问题，则可谓只知其一，不知其二，早晚要酿成大的祸害。事实上，在关键语境中，数字应用不当往往可能演化上升为事实性差错甚至政治性差错。曾有几名院士联名向国家报告拨款40亿元发展新项目，但报告中的基本数据有的错了60倍，有的甚至错了100倍！若非发现得及时,国家就可能因此损失40亿！数字应用问题的重要性由此可见。但类似错讹，并非书写者有意为之，而由此产生的消极后果，亦往往在书写者的意料之外。在这个意义上，新出版的《咬文嚼数》，就成为创立数字应用规范的拓荒之作，成为指导人们正确应用数字的一个醒目的路标或警示牌。
能够在研究领域里填补一项空白，当是可遇而不可求之事。因此可以说，《咬文嚼数》的作者李俊田是幸运的。但看似源自偶然的“幸运”，其实寓于必然之中。数字应用及其规范建设，既是一个盲点，也是一个难点。李俊田既长期从事一线审读工作，又有数学知识背景和数学教研经验，因此，对数字应用有着非比寻常的关注偏好、职业敏感和专业水平。两种必不可少的素质和两种不可或缺的经验，经由自觉的实践得以贯通，使《咬文嚼数》的作者成为创立数字应用规范的拓荒者，成为丰富编校规范体系的贡献者。
《咬文嚼数》选用数字应用不当的典型实例近200个，更兼作者耙梳整理，归为6大类别，又一一举其所失由来，非但令读者可信可学，且觉有规律可循焉。可以说，无论是校对工作者、编辑人员，还是编校制度的设计者，还有广大读者，都能从《咬文嚼数》中看到以前未曾留意的风景，得到以前未曾激发的启迪。