近日，有关阿里巴巴集团入股新浪微博的消息在业内传得沸沸扬扬，而原本就扑朔迷离的传言因为当事双方的未置可否，使得这起“联婚”更添神秘 新浪微博确实积累了海量用户，但其微弱的变现能力，又让曹国伟身陷不得不“借助外力”的尴尬。
11月22日，一位不愿意具名的新浪高管向《IT时代周刊》透露，阿里的确是和新浪在谈合作事宜，但并不涉及投资或融资方面，而是关于新浪微博开放平台等相关合作。这是对近期有关阿里入股新浪微博传闻的回答。
11月18日，来自阿里内部人士的消息称，阿里巴巴集团（以下简称“阿里”）对新浪微博的投资洽谈已经进入尾声，阿里入股新浪微博的股份比例约为15%-20%，拟投资金额在4亿美元左右。本刊记者掌握的来自业界不同的声音似乎都在证明阿里巴巴主席和CEO马云入股新浪微博已成定局。但新浪高管的表态，表明了阿里的初衷因为遇阻而不得不有所改变。
入股也好，合作也罢，阿里与新浪联手，都可谓双赢：阿里需要来自外部的社交流量，新浪微博渴求变现途径。有观点指出，无论传言背后的真相如何，阿里进军社交类网络，打造O2O（社区电子商务）的用意早已不言自明。
马云编织社交梦
近年来，阿里集团在社交网络动作频传。但是，截至目前仍没有一款社交产品能独立支撑马云的社交梦。从2008年开始，阿里巴巴先后推出了雅虎关系、淘江湖、爱逛街等一系列社交化产品，无一例外以失败告终。
2010年，阿里集团投入50亿元打造淘江湖，如此重磅级投资在业界颇为罕见。但目前淘江湖已然成为用户晒单或者玩游戏的场所，以及商家的广告平台，与社交电子商务的原意相差甚远。但马云并未因此“收兵”。
今年8月20日，阿里旗下移动即时通讯产品“旺信”正式上线，取代之前的阿里旺旺手机版。旺信负责人、一淘网资深总监伯通介绍，旺信支持淘宝账号登录，可以和PC旺旺同时在线。卖家在登录旺信后，淘宝店铺、旺旺都可显示为上线状态，并且可以随时随地处理交易。在交易完成后用户还可以通过旺信及时了解交易的动向（发货、收货、退货、评价等），并且能实时查看淘宝物流等相关信息。与阿里旺旺手机版相比，旺信在iOS和Android平台上还增加了语音对讲功能。
此外，旺信提供了LBS（基于位置的服务）移动交友功能，支持附近好友搜索、随手加（类似摇一摇）等功能。这与腾讯微信的功能极为相似，不同之处在于旺信更专注于服务购物人群及网购相关功能。然而，这款描述甚好功能颇多的应用，并未引起太多注意便陷入沉寂。
两个月后，阿里系另一款名为“淘宝本地生活”的应用悄然上线。在“地图找店”中，用户可以通过地图的形式查看周边优惠和其他生活服务相关信息，“热门精选”里则会叠加一些来自阿里体系内商家的信息，其中包括淘宝本地、聚划算商家和一些有实体店的淘宝卖家。对此，淘宝方面表示，希望借此打通线上和线下服务。然而，用户似乎并不看好，“与大众点评相似，”一位用户向本刊记者分享其使用体验时说，“并没有太多创新之处。”
自主研发的产品均未受好评，马云早已从资本的层面布局其移动社交网络。社交应用陌陌创始人唐岩在8月下旬曾表示，公司已经完成B轮融资，由于保密协议，投资方和融资金额无法透露。但据知情人士透露，投资陌陌的就是阿里旗下的阿里资本。
陌陌是一款基于地理位置的移动社交产品，自2011年8月3日上线以来，用户量已经突破一千万，日活跃用户达220万，周活跃用户超过500万。这在业内是一个相当不错的成绩。尤其关键的是，陌陌是一个基于LBS的社交应用，这与阿里的移动社交战略不谋而合。然而，陌陌有限的流量并不能满足马云对移动社交版图的觊觎。他需要寻找下一个更大的流量来源。
各取所需
淘宝站内流量入口基本已被瓜分，而蘑菇街、美丽说等新兴导购网站正是淘宝外部流量的重要来源。今年上半年，导购网站美丽说、蘑菇街迅速崛起，购物转化率高达10%，目前两家的用户数合计约为4000万。有消息称，在5月，阿里曾与蘑菇街悄悄洽谈资本运作事宜，但因价格问题双方没有谈拢。而美丽说随后接受了腾讯的投资。
据电子商务分析师鲁振旺介绍，淘宝的第四大流量来源是新浪微博。截至目前，新浪微博拥有将近4亿用户。虽然新浪微博的转化率仅为4%，远低于美丽说、蘑菇街，但因其庞大的用户基数，一旦与淘宝展开合作，未来由新浪微博导入淘宝的流量将不可低估。
另据知情人士透露，在2011年淘宝年会上，马云曾表示“淘宝第一件大事就是必须SNS化”。2012年5月，有消息传出，阿里巴巴上下对马云的这一愿景有了新的理解：“‘淘宝的SNS化’不等于淘宝一定要做一个自己的SNS产品，也可以通过淘宝开放平台，由第三方的社会化应用来完成。”
鲁振旺称，“淘宝要进行社会化转型，而新浪微博拥有极强的用户黏性和SNS属性。”因此，当阿里伸出橄榄枝时，曹国伟没有太多不接的理由。
新浪微博企业合作负责人王凡曾表示，从用户的重合度来看，新浪微博和淘宝高达45%，也就是说，45%的新浪微博用户在一周内访问了淘宝。而在淘宝用户中，22%的人会访问新浪微博。同时，淘宝有相当比例的中小企业，都在利用社会化媒体进行营销推广，这些企业用户也正是新浪微博的重要客户资源。
过去3年里新浪微博的繁荣，令新浪总裁曹国伟产生了带领新浪二次创业的宏愿，但该业务至今明显乏力的盈利态势，也让新浪在不得不继续烧钱的同时倍感压力。据曹国伟透露，2012年对微博的投入预计在1.64亿美元。但是，巨额投入与缺乏变现渠道已经严重拖累了新浪的业绩，今年第二季度按非美国通用会计准则新浪应占净利润为1330万美元，同比下降近半。
当曹国伟为新浪微博的盈利模式苦苦探索，马云为阿里的社交化方向费尽心力之时，一个共同的强大对手——腾讯微信已经悄然崛起。
据腾讯方面介绍，腾讯微信已经聚拢了超过2亿用户，迅速成为国内第二大社交平台。另一方面，腾讯在电商领域持续发力，对于此前淘宝构架的电商格局亦是一种威胁。业内分析师认为，腾讯很有可能是阿里巴巴最大的敌人。据本刊记者了解，目前，围绕微信的O2O模式已成为投资界的热门话题，如果不打压这一势头，未来微信极有可能成为O2O模式的领导者，而作为与腾讯体量相当的竞争对手，阿里不会眼见这一天的到来。此外，腾讯已经有“微信+财付通”的组合，而阿里只有支付宝，在移动社交工具方向缺少“支柱”产品。因此，如果阿里和新浪微博联手，能产生短板互补的效应，或许能共同形成与腾讯相抗衡的力量。