小黎村边上有条河，叫黎河。黎河过去，是一条官道。小黎村的人要出去，先得过黎河，再上官道，然后天南地北想去哪儿就去哪儿。黎河上面没有桥，小黎村的人要上官道，必须趟水过河。
黎河只有几丈宽，多数时间河里没什么水，小黎村的人只要捋一捋裤脚，就可以走过河去。但春天水大的时候，就很危险了。村里一个小孩，有一年就被水冲走了。还有一个女孩荷花，也在黎河里出了事。
这天，村里一个女人牵着儿子往黎河边去，然后在河边左顾右盼。有人见了，就问女人说：“在这里等谁呀?”
女人说：“孩子他爹要回来了。”
但女人去了河边好多趟，也没看到丈夫。傍晚时分，一个人喊着女人说：“小芹，上头落暴雨，突然山洪暴发，你老公出事了。”
女人往河边跑去。
跑到河边，女人也没看到丈夫。
第二天，女人的丈夫在下游几里被人打捞上来。
看到丈夫，女人昏倒了。
女人醒来时，跟人家说：“我要修桥。”
有人说：“你一个人带个孩子，怎么修桥?”
女人仍说：“我要修桥。”
村民以为女人伤心过度，迷了心智，说胡话。但过了好多天，女人清醒了，女人还说要修桥。女人不但说在嘴里，还开始行动。修一座桥，要很多钱，女人当然没有那么多钱。但女人会想办法，女人有一天动员大家一起来出钱修桥，女人说：“黎河挡了我们村出入，我们要在黎河上修一座桥，大家捐点钱吧?”
有人好心，给女人一些钱。
也有人不怀好意，一个人就跟女人说：“你晚上来吧，我给你钱。”
女人傻，真晚上去，但那人仍不给女人钱，女人就说：“你说话要算数呀，你拿钱来呀?”
那人就扑上来抱住女人。
女人拼命挣扎，才逃脱。
这样心怀鬼胎的人还有，又一个人，在女人让他出钱时跟她说：“你跟我好吧，你跟我好，我就给钱。”
女人听得出话里的意思，女人转身而去。
女人开始只在村里让人捐钱，后来，女人就走远了，去别的村化缘。女人总跟人说：“我是小黎村的，我们村外有条黎河，涨水的时候总淹死人，我们想在黎河上修座桥，请你们捐点钱吧?”
也有人好心，给女人一些钱。
仍有一些不怀好意的人，一天一个人跟女人说：“听说你是个寡妇?”
女人不做声。
那人又说：“你一个寡妇修桥做什么，找个男人呀。”
那人还说：“我做你男人怎么样?”
女人转身而去。
有一天，女人走了很远，往回走时，天已经晚了。这时候的女人又累又饿。女人身上有化缘来的钱，但女人一分钱都不舍得用。有人扔了半个包子，女人见了，居然捡起来吃。有人看女人衣着破烂，就说：“这女人是个疯子吧?”
有孩子听了，跟着女人，还捡一些瓜皮桔子皮，往女人身上扔。
女人慌慌地走了。
女人后来不但出去化缘，还到集上去做生意。黎河一带产夏布。女人在集上开了一家夏布店。女人一村一村收些夏布，然后放自己店里买，以此赢利。
这样过了几年，女人赚足了修桥的钱。
有一天，女人请来工匠，开始修桥了。
几个月后，桥修好了。
女人把这桥叫黎河桥，但小黎村的人，却叫它寡妇桥。
有桥，小黎村的人再不要涉水过河了。每天每天，都有人在桥上走来走去。
桥修得结实，几百年过去了，桥还在，仍有人在桥上来来往往。
这几百年过去，就到了2000年了。这时候小黎村的人，大都出去打工了，男的出去，女的也出去。有一个小红，说是出去打工，其实在外面做小姐。村里小紫小青还有荷香秀玲，都在外面做小姐，她们，都赚了很多钱。乡下人赚了钱，第一件事就是做屋，小红小紫小青她们后来都做起屋来。于是那些装沙装石装砖装瓦的小四轮每天都在桥上压来压去。一天，小红还用卡车装了一车水泥来。卡车要过寡妇桥时，一个人拦住车说：“莫过去，怕压坏了桥。”
小红说：“我不过去，难道你帮我把水泥扛过去?”
说着，小红挥挥手，让车开过寡妇桥。
谁都知道结果，一座历经几百年的寡妇桥，断了。
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