锄草挣钱 刚来纽约时，我在一家中式快餐店做服务生。一个星期天的上午，忽然走进来一个八九岁样子的小男孩。他坐下来像模像样地要了杯饮料，又点了春卷和云吞汤。看着他开心地又吃又喝的样子，我走过去和他聊天。
“是不是爸爸妈妈出门了，给了你零钱到外面吃?”我问道。“给钱?”他瞪大了眼睛，“哪有那么好的事?”他接着又说：“我早就想吃中国点心了，可爸爸妈妈说要自己挣钱才可以吃自己想吃的东西。我今天早上锄了三个小时的草，爸爸才奖给了我五块钱，让我来这里吃东西的!”
在美国的孩子，从小就在生活中懂得：没有不劳而获的东西-，凡事都要付出努力。
裸女游泳
后来我辗转到了纽约长岛的一家上海餐馆打工。每个周一和周二生意清淡，所以一到下午，上海小老板就送我去居民区散菜单。所谓散菜单，其实就是挨家挨户地走，把菜单插在门把手上，或塞进门缝里。
长岛的居民一般都是富贵家族，房子很大，有的家门口车库旁还放着小汽艇，后院有游泳池和网球场。
上海小老板告诉我说长岛姑娘有裸泳的习惯，扒着栅栏总能过上几把眼瘾，走的越多，见的就越多。
抱着这个好奇，不知走了多少家，菜单一张一张散出去，可连一个裸女也没见到。最后实在走不动了，就坐在地上等上海小老板来接我。
小老板一直夸我干得不错。在他窃喜的眼光里，我明白了所谓裸女游泳不过是小老板的激励战术。打那以后，我散出去的菜单数量就越来越少了，小老板索性也不再让我去了。
此户住有聋哑儿童
一周日中午，我驱车去长岛一居民区送外卖。因为不熟悉地形，车子开得很慢，一道黄路牌一下子映出来，吸引了我的视线，上写：小心，此户住有聋哑儿童。原来，边上的这户居民家中有聋哑人，孩子们住在附近玩耍，有时会注意不到车，过马路时也听不到任何外界的声音，这道路牌就是为了孩子们而设的。
路牌很高，很醒目，远远可以看见。那天送完外卖回去的路上，那张黄黄的路牌一直在我眼前闪来闪去。我似乎听见了孩子们在院子里嬉戏的欢笑声。
喝醉的Waiter(服务生)
随着业务的熟练，我做工的地方也越来越高级了。因为腿脚勤快，不偷懒，我曾在长岛最好的钻石餐厅做头牌Waiter钻石餐厅经常举行各式各样的Pany，有一个长周末，一连三晚都有人在餐厅举办新婚Party，一次Party至少摆五十桌以上，每桌八到十道菜。男女侍应生二三十人站在后厨，排成一道长龙，轮番出菜。这家餐馆奇大，大约能容纳四千人，出两盘菜来回要跑八十米远，再加上这个吃客要一杯水，那个吃客又要叉子等等，活能把我们的腿给累折。
最后一晚上，浑身上下基本达到了无感觉的境界，整个动作完成了工业时代的机械化操作行为。上完第四道菜，很多客人已经是“久经”(酒精)考验了。灯光忽然暗淡下来，主婚人请新人共舞一曲。一位吃客在昏暗中拉了我一把，问我：“这么长时间还跑来跑去干吗?坐下来吃啊!”我听了先是一愣，马上又反应过来，这位仁兄一定是喝多了。他又不依不饶地拿过一只杯子，“咚咚咚”给我倒了一杯葡萄酒。
正赶上下一道莱是芝士龙虾。我趁机把酒和一碗龙虾放在冰柜后面，哼着小曲，一口龙虾一口酒，一会儿去一趟，享受一下。
等到餐宴部分结束，乐队的舞曲响起，我已经有点眩晕了。那天，很多客人最后发现那位猛冲猛打的头牌Waiter，后来躺在角落的椅子上睡着了。
凤爪与鳄鱼尾
终于不用再四处奔波地到餐馆里打工了，我换上西装，打上领带，做起了一家公司资讯技术部的主管。我的老板是一位足有300磅的吃客，于是每周我们会结伴一起出去大吃一顿。美式烧烤店、墨西哥餐馆、越南餐馆都去尝试过，当然中餐馆就更不在话下了。
老板对中餐情有独钟，只是对中国人吃“风爪”(鸡爪子)大惑不解。他总以为鸡爪子、鸭爪子除了骨头就是皮和筋什么的，哪有可吃的东西啊?我解释说中国喜欢凤爪，吃到细致入微的时候，肉和味就全有了!
老板皱皱眉头：“可那不脏吗?踩着……”看着他欲言又止，我不禁苦笑，多少人问过我这个问题了。我告诉老板我们还吃诸如麻雀、猴脑、知了什么的，他吓坏了。
美国超市里鸡肉总是畅销，但是没有一只整鸡是带爪子的，全部被“截肢”了，所以美国的鸡被称为“轮椅上的鸡”。在美国不知如何处理的鸡爪在中国却是美味佳肴，所以才有每天六七十集装箱的“凤爪”漂洋过海。
后来有一次，我们偶然进了一家佛罗里达风格的海洋馆，老板向我们介绍一道莱，叫“Gator Tail”，我不懂是什么，他解释说就是鳄鱼尾!
看老板坦然的样子，心想他真是矫情，吃人魔鬼的尾巴都上桌了，他也不当回事，那小小的知了和麻雀又算什么呢!看来民族与文化差异真不是三言两语能说得清的呀!