赵小兰的父亲――赵锡成博士说：“六个女儿，加上我太太，我们家正好是七仙女!” 这七仙女样样不输给男孩子，她们收拾花园、清理游泳池，甚至自己动手，为门前120英尺的车道铺上沥青。如今六个女中有四个从名校研究所毕业，赵小兰更成为华裔在美国政府职位最高的人。是怎样的家庭教育使她们如此成功?
在我念研究所的最后一年，日文课班上突然出现了一位50岁左右的太太。当她正襟危坐，挤在一群二三十岁年轻人之间，跟着教授朗读的时候，实在很有意思。起初我以为她只是排遣时间的旁听生，后来看她也紧张兮兮地应付考试，才确定是正式的研究生。她从不缺席，笔记又写得好，所以溜课的人都找她帮忙，我们称她为赵太太。直到毕业，才知道她就是不久前刚就职的、美国交通部次长赵小兰的母亲――朱木兰女士。
我今天跟你提到赵小兰，并不想强调她是华裔在美国政府职位最高的人，也不想讨论她的白宫学人、花旗银行或哈佛大学的经历，而是想让你了解一下赵小兰的家庭生活。因为我相信，没有那样成功的亲子教育，很难有赵小兰今天的成就。最起码，赵小兰今天立身华府高阶层，那种不卑不亢、带有适度的矜持与华裔尊荣的气质，必然来自她那特殊的亲子教育。
我用“特殊”，是绝不为过的，因为在美国的华人家庭，能有她家那样完整而严格训练的已经太少了!即使在中国，我相信也不多。
你记得《真善美》那部电影吗?当朱丽・安德鲁丝初去当家教的时候，孩子们由大到小，一吹哨子就列队出现的画面，几乎也能在赵小兰的家里看到。
赵小兰的父亲赵锡成博士很好客，每有客人来，六个女儿只要在家，一定会出来招呼。她们以非常恭敬的态度为客人奉茶，脸上总是带着开朗的笑容。尤其令你难以相信的是，当赵家宴客时，几个女儿非但不上桌，而且守在客人后面，为大家上菜、斟酒!
当我不解地问朱木兰女士时，她说：“不错!我们是教她们做服务生(waitress)，但那何尝不是一种训练!”
也就因此，他们家虽然有管家，孩子仍然要自己洗衣服、打扫房间。大人的道理很简单：“由俭入奢易，由奢入俭难。管家是请来帮助父母，不是帮助孩子的，年轻人理当自己管自己的事，不能太早就受人伺候，否则很难学会独立!”
她们不仅能料理自己的内务，每天准时听闹钟起床，小时候赶校车上学，回家由姐姐带头，自动自发地念书。
他们家的六个孩子，还分担家里的琐事。每天早晨，她们要出去检查游泳池的设备，捞掉水上的脏东西。到了周末，则要整理那占地两英亩的院子，把杂草和蒲公英拔掉。赵小兰16岁的妹妹，已经负责处理家里的账单，将圣诞卡的邮寄名单输入计算机，并接听晚上的电话。而且，只怕讲了你也不信，赵小兰家门前长达120英尺车道的沥青路面，竟然是几个姐妹在父亲指挥下自己铺成的。赵小兰曾经在《我的事业与人生》那篇文章里说：“那时我们不见得喜欢，如今想来，大家一起工作、一起交谈，渐渐能领会父亲的良苦用心。”
可不是吗，如同她母亲所讲：“家园!家园!这个园地是一家人的，每个人都有责任!”正由于她们贡献出自己的心力，所以尤其会爱她们的家，觉得自己是家的一分子，家是属于自己的。特别是和家人一起工作中，更能体会荣辱与共、同心协力，而产生共同意识。
你想想，同样是家里的车道损坏了，对于你和赵小兰姐妹，感觉必定不同。因为车道不是你铺的，你不曾流汗，怎么可能有大的感触?我常强调家庭关系，赵小兰的家就是实践的典范。他们在晚餐之后极少开电视，父母也以身作则，不在电视前花太多时间，母亲跟着孩子一起读书，父亲处理未完的公务。
至于星期天，他们一定全家去做礼拜，午餐后的点心时间，则举行每周一次的家庭会议，大伙高谈阔论，每个孩子说出自己新的想法、收获，提出计划，并征询父母的意见。所以当我们惊讶于赵家姐妹的纪律与服从的时候，要知道那是经过亲子之间充分沟通，而获得的共识。她们为家里做事，不是因为父母命令，而是由于使命感。家是一个“共荣圈”，每个成员都这么有向心力，自然会"兴旺。
我们也确实看到赵家，由1962年坐船来美国，孩子们半句英文不通，艰苦奋斗到今天，已经有四个从名校的研究所毕业；赵锡成先生更成为航运财经界的名人，连赵小兰的母亲，都以两年全勤的纪录，修得硕士学位。
但是你知道吗?赵家虽然富裕，孩子却多半进公立高中。在外面的花费，不论大小，都要拿收据回家报账。赵小兰念大学时还向政府贷款，靠暑假打工还钱。这不表示她的父母小气，而是因为要求子女独立、负责，把钱花在当用的地方。
所以赵小兰能打高尔夫球、骑马、溜冰，更弹得一手好琴。父母对孩子说：“我们虽然俭省，但你们要学东西，绝对不省。只是既然说要学，就有责任学好!”
他们也每年安排两次全家的旅游，从选择地点、订旅馆房间，乃至吃饭的餐馆，完全由孩子负责，父母很少过问。如此说来，这旅行，不也是一种组织、分工的训练吗?
所以我说：赵小兰姐妹的成功，与她们的亲子教育有密切的关系。连布什总统在白宫接见赵锡成先生一家时，都特别强调这一点，还对夫人劳拉说，应该向赵小兰的母亲学学怎么管孩子!
怎么管?
答案应该是：将中国传统的孝悌忠信与西方社会的组织管理方法结合!既培养个人的独立性，更要求每个人对家庭的参与，通过沟通后产生的共同意识，达成期望的目标。
在你听完赵小兰父母教育子女的模式之后，是不是觉得我们彼此都该有所检讨与修正?
(责任编辑 王克峰)