数番领略过潍坊国际风筝节，不免联想到儿时故乡的风筝，而让我特别怀念的是如今已失传的故乡的大风筝。当然像潍坊一样，我故乡风筝品种也很多，如蜻蜒、燕子、凤凰、鸽子……比较复杂的有蜈蚣、天龙串联型风筝，还有人形的仕女、童子、观音、财神、八仙等。更有一些青少年用一张方纸插上几根竹篾就能放飞的简易风筝。这些风筝在我故乡都有过，可见“潍坊国际风筝节”则是我国风筝文化的总代表吧。但是这些都是各家各户放飞的风筝，而今天我要说的是在我故乡集体放飞的大风筝。
放风筝我们今天纯粹是作为一种游戏娱乐，而在过去或者说古代，除了有游戏因素外，更具有敬神、荣神、礼神和向上天神灵表达诉求、感恩、还愿的意思，因而风筝放得越高越好，越是能接近天神，故我故乡大风筝就更具备这方面的涵义。
在我江苏丹阳故乡风筝称作“鹞子”，集体放飞的大风筝理所当然被称作“大鹞子”了。这种风筝是以竹为骨，用牛皮纸及布糊制而成，形状大都是一个菱形和一个长方形相叠的八角形，高约三到四米，所以必须要十个人以上才能把它放上天。牵拉的绳子是细麻搓制的，都有小手指般粗。它有两条大尾巴，长度约是它高度的四到五倍，可起风筝的平衡作用。大风筝的背端还配备一把弓，弓弦有用竹篾薄片和丝织的带子拉绷的两种，风筝一上天就会发出“呜呜――哇哇――”的声响。有的大风筝还配有焰火罐，风筝放上天后罐里的焰火就会稀稀拉拉徐徐落下，璀璨绚丽，大家都说这是天女散花。有的还配备近百盏彩色的小灯笼，我们称之为“鹞灯”，它可以别扣在一段一段的拉绳上放上天空，就像一串色彩晶莹的明珠构成的一条美丽弧线镶嵌在冬夜湛蓝的高空。冬夜的大风筝上如果弓弦、焰火、鹞灯这三样齐备，就真是声色俱佳美轮美奂迷人极了。难道天上的神仙看了能不动情吗?我听到过有人说一盏盏鹞灯，是请引神仙下凡的指路灯。
大风筝都是为过年准备的，在农村一进入腊月，各自然村就会集体组织筹措安排大风筝的扎制，不用说资金要各户公摊，大风筝的拉绳也要分派到各户去搓制，春节后风筝不放，拉绳就分发给各户农忙时捆扎谷物之用。五十年代，各个村都有扎制大风筝的高手，过了半个多世纪不放了，据说现在找不到传人了。另外小巧玲珑的“鹞灯”能在料峭的寒风中点亮不熄，它的制作也是需要技术的。
大风筝一般都在冬至开始放飞，放上天后如不碰到下雨下雪，一般要放到元宵节后才收回，当然在安装焰火罐，或者放鹞灯以及修换弓弦等工作时也要收回。发声的弓弦是常备的，一听到弓弦发出的声音，大家就会知道咱们村的“大鹞子”上天了。焰火罐是很少放的，因为这东西费用高，制作安装的难度也比较大，而且危险性高，所以一般只在除夕或庙会和灯节元宵安放。鹞灯在除夕接天地，初二接财神和闹元宵都必须放的。还有私人委托放的，就不受时间限制了，私人放灯的目的大都是为求子、求财、祈求平安兴旺，还有是为还愿放的。一盏一盏的鹞灯放上天如果能达到连续三十六盏灯一盏不灭，委托人是会非常高兴的，这似乎感到上天神灵已接受了他的心意，所以委托人定会大摆宴席招待放风筝参与的人，有的还会给放风筝的人以现金酬谢。放鹞灯上天的最高目标是连续七十二盏灯盏盏不熄灭，那是极少极少能达到的，如果能够达到，委托人的欣喜若狂是可想而知的。因为天上三十六天罡七十二地煞，所有的星宿全部都领受了他的敬意，家里一定会发大财出状元的。
风筝的历史有诸多说法，而记载最早的是春秋战国时的《韩非子・外储说》，表明风筝的鼻祖是墨翟。而我故乡的大风筝起始于何时却不得而知，我祖父曾对我说过，宋抗金将领岳飞过去受困时曾用“鹞灯”向外传递军情讨来救兵。
每当我回想起儿时放飞大风筝的情景，总感到激动、甜美、温馨。大风筝放飞的高度是最高的，有时直达云端，是任何风筝也不能比拟的。每当除夕或元宵，假如你能身临其境，可以看到千村万村的大风筝在天上，首先让你能感受到的是四方远近大风筝的共鸣声雄浑曼妙，无疑是真正的天籁之音。当你环顾四周仰望夜空，你会看到无数条晶莹艳丽的鹞灯组成美丽弧线装饰了夜空，那时天上的星星和地上的星星融汇交错、相映交辉，假如那天上的风筝上装了焰火罐，焰火从夜空徐徐落下，真正是美轮美奂，仿佛置身仙境。
回想那时我故乡的大风筝从制作到放飞，一个村庄的人几乎人人参与，就是我们这些少儿也跟着欢呼雀跃凑热闹。大家在过年时以这样一种活动来庆祝来狂欢，以搏取心灵的自由、欢乐和浪漫，是多么美好的活动啊!可惜这样的大风筝经历“大跃进”和“**”，早已绝灭，只剩下令人酸楚的回忆。