英国新首相戴维・卡梅伦的教育背景将伊顿公学再次推至聚光灯下:500余年建校史,20名政府首脑,伊顿如何做到? 辉煌 伊顿公学的校友名单向来不缺光芒:诗人雪莱、经济学家梅纳德・凯恩斯、在滑铁卢战役中打败拿破仑的威灵顿公爵、英国王储查尔斯、威廉王子……
卡梅伦为这份名单再添一抹亮色。
卡梅伦是从这所私立男子寄宿中学走出的第19名英国首相。
“孩子们到那里时感觉不寻常,他们清楚自己将管理这个国家,”伊顿校友帕拉什・戴夫回忆道,“我们离开时,那种感觉深入人心。”
伊顿公学可能不是英国学费最贵的中学,学生考试成绩肯定不是最佳,但它如一根线,将诸多个性鲜明的首相串在一起。这些首相个性迥异,却同出自伊顿,原因在于这所泰晤士河畔、温莎城堡对面的中学独具一套教育体制。
入学门槛高
4年前,48岁的托尼被任命为校长,他本人也是伊顿毕业生,靠当唱诗队歌手支付学费完成了学业。他把“让伊顿更公开,让更多的人能来伊顿上学”视为己任。
英国有些名门望族,为了让子弟能进入伊顿读书,在男孩出生领得“出生证”时,即向该校报名,闲荡至12岁后就来此上学。鉴于此,托尼制定了一个新的考试制度。在孩子11岁左右的时候,必须参加计算机的水平测试,合格后方能入学。这样一来,即便以前世代都在伊顿上学的家族,孩子考试不合格也读不了伊顿。伊顿公学里90%是英国男孩,其余10%来自其他国家。
伊顿公学相当多的社团、运动俱乐部和其他活动由学生自己管理,从而让学生为今后投身政治作好充分准备。
男孩子们通过竞选得到要职。因此,从很小开始,你就要变得精于施展魅力、拉选票、处事圆滑。
英国《谈天说地》杂志的赫德利・登特见过不少“伊顿人”,认为伊顿具有独特能力,让学生自信由内而发,不会看起来傲慢或自负。
“你能辨认出伊顿人,因为他们会去某个场合,带着某个目标,然后径直追求,不管他人看法,”赫德利・登特说,“优秀的伊顿毕业生风度翩翩、才智过人”。
高额的费用
伊顿公学的学费高居英国第二位,让穷家子弟望而生畏。伊顿学子们在澳大利亚和圣卢西亚玩板球,在南非打冰球,在佛罗里达打网球,去开罗参观学习阿拉伯文,在日本唱歌,参观利比亚的神学圣地,在布拉格学习建筑,在西奈山戈壁思考,在红海潜水。当然,这些花费是不包括在学费里的。两周半的冰球之旅就要花掉父母1500英镑,给慈善机构的大笔捐款还不算在内。另外,每年父母要花500英镑在洗衣、小费、旅行和成套的运动装备上。伊顿一年最基本的费用高达2.7万英镑。
骄傲与耻辱
伊顿的毕业生中走出过无数的部长和国会议员,也走出过陆军元帅威灵顿公爵、经济学家凯恩斯和大诗人雪莱。让校长感到无比自豪的是,伊顿人正在开拓新的职业,他们中有新一代企业家;有多次受伤仍英勇登上了珠穆朗玛峰的探险家……
在战场上,伊顿人也走在前面。一战时有5619个伊顿人参加,其中1157人牺牲,13人获得了维多利亚十字勋章。二战时有4960人参加了战争,745人牺牲,5人获得了维多利亚十字勋章,3人获得了乔治勋章。
但是,小报更喜欢报道这样的伊顿人:达利斯・古比因上演抢劫珠宝案诈骗未遂而锒铛入狱;还有不务正业的布罗克特男爵,他曾有42辆法拉利轿车,当高级轿车市场衰退,他拆掉了4辆,然后向保险公司索赔;还有曾在伊顿上学的尼泊尔王储,他于2001年发疯似地枪杀了包括他的父亲在内的8个王室成员,几分钟后又开枪自尽。
奖学金和助学金
伊顿的教师朝气蓬勃、精力充沛,他们被聘用时一般都在38岁至40岁之间,聘用期为13年。校长比公立学校的校长要轻松很多,不用担心发不出薪水,还可以雇佣没有教师资格证书的人。例如,聘用一个曾从事商业的人教文学,一个曾是辩护律师的人教历史,一个曾是事务律师的人教现代语言。
伊顿有奖学金和助学金。奖学金分为国王奖学金和音乐奖学金,约五分之一的学生可以享受减学费的待遇。另外,根据需要还有助学金,加起来就可以付清全年的费用。前任校长埃里克・安德逊注重英才教育,他特设助学金,奖励勤奋好学而缴纳不起学费的优秀学生进入该校读书,每年有14个中学生和8个小学生可以获得奖学金。
哈里王子也是伊顿的一员。
摘自《现代快报》2010.5.14