如果将近代以来的历史进程比作一列飞驰的火车，英语国家无疑是引领世界前行的车头。在19世纪，维多利亚时代的大英帝国步入了鼎盛时期，其属地与殖民地遍布全球各地，领土面积约3000万平方公里，占世界陆地总面积的五分之一，号称“日不落帝国”。步入20世纪，从英国独立出来的新生美国，当仁不让地夺走英国的霸主地位，其政治、经济、文化、军事全方位地影响着20世纪历史进程。与此同时，在南半球的大洋里，另一个英语国家澳大利亚也在悄然崛起。
如此算来，自工业革命以来，英语国家已经相续雄霸世界达200余年，这绝对不是偶然。如何追溯英语民族的发展进程？认识英语国家的崛起呢？柏杨认为：“丘吉尔的《英语民族史》，可从其中看出英语民族的伟大和影响力。”这部书正是我们追溯英语民族的发展历程的极佳读本，正如钱穆所说“只有了解历史，才能理解我们今天面临的问题、危险、挑战和机会。”藉由这部著作，我们可以更好地了解过去，展望世界的未来。
一提到丘吉尔，很多人脑海里顿时浮现如下形象：肥胖的身躯，口叼雪茄，打着V字手势，坚毅的脸上不时露出顽皮的笑容。这位“一半是天才，一半是大浑蛋，但总脱不了孩子气”的风云人物是个不折不扣的英雄，他在世界陷于四面楚歌的关键时刻站了出来，他的决定改变了历史的进程。
然而，丘吉尔又不只是创造20世纪历史的人，他所写的历史著作同样影响了许多人。他以其穷究不舍的毅力、仔细的探查和研究，并以明确清晰、酣畅逼真的文风，写就了《第一次世界大战回忆录》、《第二次世界大战回忆录》以及《英语民族史》等多部煌煌巨作。
其中，《英语民族史》是丘吉尔费时30余年的呕心沥血之作！它以英国历史为中心，从英语民族的起源、发展一直记述到1901年维多利亚女王逝世为止，描述了英国各个历史时期的政治、军事、经济、文化、宗教、社会等发展情况；同时，它完整介绍了美国、加拿大、澳大利亚和新西兰等英语国家的诞生过程以及与英国的关系；并叙述了欧洲史上与英国相关的重大事件，如罗马帝国的兴衰、法国革命的爆发、拿破仑帝国的兴亡、德意志帝国的崛起等。揭示了千年以来世界霸权演变与更迭的秘密。
《英语民族史》共分成四卷，分别是《不列颠的诞生》、《新世界》、《革命的时代》、《伟大的民主》。
《不列颠的诞生》，追溯了英语民族从最早的时代到欧洲人发现新大陆这段时期的历史情况。它以发生在1485年的博斯沃思战役做为结束，这是英国在动荡不安的中世纪的最后的一次战斗。同年，一个新王朝刚登上英国王位。7年之后，哥伦布在美洲登陆；由1492年这个日期起，人类史便开始了一个新时代。
《新世界》，涵盖了两个世纪所发生的一些意义深远的事件。欧洲的冒险家发现了美洲新大陆，许多欧洲人开始在那里定居。其他的新世界也都在人们眼前一一展开。在1485年与1688年间，英语民族开始向全世界扩张，将势力散布到全球各地。他们与海上强国西班牙对抗，并将之击败。在打通海上通路以后，英国在美洲的殖民地便犹如雨后春笋纷纷建立起来。
《革命的时代》，涉及了自1688年至1815年间的历史事件。在这期间，有三项革命对人类产生了深刻的影响。1688年的英国革命赶走了不列颠群岛上最后一位信奉天主教的国王。1775年的美国独立战争把英语民族一分为二。1789年，法国以武力向欧洲宣布了平等、自由和人权的原则。丘吉尔将参与这时代的伟大人物刻画的栩栩如生，像是威廉三世、路易十四和乔治・华盛顿等人，同时也叙述了拿破仑战争和工业革命的发展和影响。
《伟大的民主》，叙述了拿破仑在1815年的垮台，英国在地球上的一大部分地区处于绝对的统治地位。法国和整个欧洲大陆精疲力竭，革命和社会动乱沉重地打击了许多欧洲强国，新的国家相继诞生。最后则以维多利亚女王的去世象征了一个伟大时代的结束。
至此，全书拉下了帷幕。
对于此书，旁人一片喝彩，推崇备至。并且，“由于他在描述历史与传记方面之造诣，同时由于他那捍卫崇高的人的价值的光辉演说”，瑞典文学院将1953年的诺贝尔文学奖授予丘吉尔，并将其誉为“具有西塞罗文才的凯撒大帝”。
不过，也有人对丘吉尔的《英语民族史》给予了“抱怨”：“大家都痛恨这套作品的结束！当阅读到最后一个句子时，丘吉尔爵士那抑扬顿挫、荡气回肠的文字却仍余音绕梁不绝于耳。接着迎来一片沉寂，就像一个伟大管弦乐团宣告解散，而不仅仅只是结束一场令人难忘的音乐会。”