摘 要： 在水彩艺术的早期，人们认为水彩画没有油画那样丰富，缺少美学价值，也没有版画那样的经济价值，是用来速记色彩或勾勒草图的，是一种附属、低级的画种。但水彩画艺术高速发展时却是在完全摒弃了油画技法的影响之后，逐渐形成了一整套完整的独特的技法，从而形成了一种独立的画种。水彩画因为其独特的作画工具与材料，产生了一种独特的艺术审美特征。
关键词： 当代水彩画 艺术审美特征 多元性
水彩画作为一门独特的画种，有着它独特的艺术魅力。水彩画艺术媒介的选择与应用，限定了水彩画这一艺术形式语言的内涵。
一、水彩画的历史发展
人类著书并为书作插图的历史已有三千五百年了，最初，人们在埃及尼罗河沿岸发现了一种叫做纸莎草（Papyrus）的纤维质植物，取其茎皮，制成卷轴，用来写字作画，做成关于科学、历史、巫术及宗教的书卷。这种卷轴的另一重要用途是陪葬，伴随死者抵达另一个世界，上面的文字帮助他们向冥神奥西里斯解释他们一生的作为。卷上的画像之后被称为细密画，都是用透明的颜色画成的。这些色料都用阿拉伯树胶（Gumarabic）加蛋白调和，用水稀释后使用。简而言之，这就是水彩。
随着科技的进步，新的绘画材料的生产，20世纪水彩画已不再局限于透明水彩与不透明水彩两大范畴。举凡能用水稀释作画的材料，如Gesso、压克力、透明水彩液、水彩铅笔，都包含在水彩画的领域之中。
二、追求的多样性
从水彩画发展的历史可知，早期它依附素描与版画，是德国绘画大师丢勒将色与形结合，为水彩画的独立开拓了道路。水彩画作品，色彩艳丽而透明，笔法随意奔放，有透明与不透明两种画法。水彩技法上的疏密浓淡、渲染与笔触的带连，使水彩画的技法日益纯熟，从而奠定了地位。特别是威廉·透纳开创的写意画风及“泼色法”这种表达意象的方法与中国水墨画的“泼墨”尤为相似，不仅丰富了水彩画的艺术语言，在水彩技法的创新上也有大胆的尝试，得到艺术的解剖。水彩画形式语言的内涵是水色相互交融所形成的水迹斑痕，带有很强的随机性与抒情性，产生着奇妙的变奏关系，达到了酣畅、淋漓、明快、清晰的视觉效果。在自然界中，水的流动、透剔、渗透给水彩画带来了灵魂。
水在不同的材质上及用笔方法的不同会有不同的效果，所以新的材质必须在依附水的性能的前提下，和运动中的水迹与斑痕及自然形成和谐的灵动之美，从而构成水彩画的个性特征。
水彩画因受时间、画幅、水分干湿程度、叠色层次等的限制而有别于其他的绘画表现手法。不少画家不墨守成规，在材料更新上有有益的尝试，并借鉴其他画种的特技，扩张水彩画的外延，探索其形式、肌理如何顺应于当代绘画艺术观念和审美趣味。新工艺中的各种技法无所不用，画法上以湿画法、干画法、多层画法、做底子画法、综合画法为主，这些悦目、畅怀、传物传情手段，既丰富了水彩的表现形式，又使各类风格层出不穷。
三、虚实美与表现
好的水彩画从开始构思就十分注意画面的意境、气韵，强调抒写灵性寓情于景，这是水彩作品的灵魂，把自然中的光影、云雾、烟霞、天空、江水、远山等作为表现虚景的形式因素，使画面达到凝聚疏旷、动静互衬、变相达意、调和对比的虚实效果。水彩画的虚实同样体现在用色、用笔的技巧上，在处理虚实、浓淡、强弱、轻重时，用笔或枯、或刚、或柔，讲究运笔的方向及力度，色彩由浅入深，由湿到干，落笔迅速，一气呵成，做到意到笔随，随心所欲。
凡中外优秀水彩画作品，在构思与构图上都非常注重画面虚实的意境，画面都留有一定的余地或空白，形成虚实相间节奏的变化，无论是一座远山、一片清泉、一层檐，还是小桥流水、淡淡晨雾、袅袅炊烟，无不体现与虚带实。美国水彩画家怀斯的一系列表现自然景观的作品，是当代写实的典范，在画面虚实的处理方面更是独具匠心，恰到好处。
虚实相生，不仅是实中可以见虚，虚中也可以看见实、实中见虚，虚中见实，既对立又统一，体现了艺术的辩证法。因此，不能对绘画的虚与实片面理解，将其绝对化，虚由实生，以虚代实，该虚的地方不虚，会产生索然无味的感觉，该实的地方不实，也会造成艺术形象及思想内容含糊的后果。也就是说，在水彩画的写生与创作中。虚与实的选择与应用还要根据具体内容来确定。
在水彩画的创作与写生过程中，准确地把握好虚与实，这需要一定的功力。这一功力从根本上来自作者深厚的艺术修养与生活积淀。从某种意义上说，生活是实，艺术是虚，艺术源于生活，但又不是对生活的机械描摹，而是艺术家在审视客体后依据心灵的感觉，再创造的产物。只有深入生活，入微观察，努力开拓，捕捉典型形象，将诗情画意融化成一个艺术整体，才能创造出深远、蕴藉的艺术意境，才能为欣赏者提供回味、思考、想象及富有魅力的艺术形象。
四、创作主体的客观自然性
画家利用水彩画的本身艺术特色，根据自己对自然世界的感悟，使得以水为媒介的水彩画有着其他画种无可比拟的美感。光线与颜色的相互交融，加水的调和，使画面产生一种强烈的自然美感。
自然物质存在形式的多样性决定了造型艺术表达形式的千差万别，水彩画从一开始形成，直到现在，始终与大自然保持着密切的联系，大自然的虚实变换、藏露隐现、意蕴空灵在水彩画中体现得淋漓尽致。画家通过直觉的感悟及对自然景物的体验，直接构成水彩画的一种自然之美。画家通过对景物的写生，直接以艺术的美感来面对自然界。自然界时空的变幻性、视角的多面性、形式的多样性，这些都是水彩画发挥特色的有利条件。
自然物通过艺术的再创造，倾注画家的情感，具有随时性与偶然性的特征。许多作品堪称经典，都是由于作者具有随意自然的秉性。著名水彩人物画家查理·利德认为：“对我而言，水彩是一项令人舒畅又具启发性的工作，它的过程令人兴奋，而且好似刺激的冒险经历。”这种刺激的心理，就来源于水彩画家对自然的一种深切的感受。通过写生的艺术创作，不仅能体现人的本性的纯良和高度的脱俗感，而且与中华民族文化诗意般的底蕴相符合。
由于水彩画创作主体的客观自然性追求，感性的情感表达趋于理性，一切的艺术美感都体现在画家的情感与色彩及绘画技巧的完美结合上，直接把自然物象引向单纯的意趣，显现水彩画的美感特质，即趣味性。赋予艺术作品客观自然性，体现出一种天真自然的审美特征，是水彩画独特魅力的展现。
五、当代水彩画的艺术审美特征在现代生活中的应用
水彩画作为一种艺术审美的表现技法是设计师们最常用于设计表现的形式之一。掌握及运用好表现技法，对于设计师来说是至关重要的。要进行有针对性的训练，在控制人物的比例、动态、产品结构的同时，也要熟练地运用绘画技巧。在工业设计表现图中，材质的质感的表现是十分重要的，一张完整的设计图，对产品材料的质感表现是必不可少的。质感表现直接影响到最终产品的效果，所以要针对不同的材质，归纳总结出相应的表现方法。水彩画技法的运用能更有效地，更快地、尽可能地体现和表达出设计构思，让水彩画给工业设计表现注入新的活力。
工业设计效果图采用水彩颜料，不同纹理吸水快慢的纸张及其他工具，对体现各类面料质感都会有非常好的效果。由于水彩画充分运用水分，水色相互融合，虚实得当，节奏容易控制，而且应用不同的纸张、不同牌名的色彩，会产生不同的效果和趣味。
当代水彩画的艺术审美特征与技法如何运用到现代生活中，与工业设计表现不可分割。设计师在具备良好的专业知识的同时，还要有一定的设计表现能力。
参考文献：
[1]艺术学概论（第三版）.北京大学出版社.
[2]外国美术简史（增订版）.中国青年出版社.
[3]水彩画发展史.