偶得无主财物，获得者能否占为己有，真是一道难题。如果财物本身价值不大，自然无人较真儿，反之则不然，眼红心跳者大有人在，甚至国家政府也想鲸吞。光绪初年有这样一件事儿，较为有趣。
据《清德宗实录》记载，光绪四年的时候，有一位叫苏德的总管太监，退休后在京郊沙河镇买了一处年久失修的房子，进行维修改建的时候，在房基下挖出一些小坛，每坛中都装满了白银。苏德大喜，反复挖掘，又刨出几个小坛，然后悄悄运往别处藏匿。
苏德当然不敢声张，但时间一长，还是走漏了风声，而且越传播越夸张，甚至说苏德挖出的不是白银，是黄金，数量也越传越惊人。这样一来，前来滋扰者不乏其人，甚至地方官、兵丁也希望分一杯羹。
苏德见发财梦做不成了，反而面临身家性命的威胁，于是，心一横进宫请见慈禧太后，一则请慈禧派员调查，为他澄清白银的数量——1.66万两，而不是讹传的几十万两，至于黄金更是没影的事儿，二则表示自己蒙受国家的恩典，不能昧良心，现在得到这笔横财，丝毫不取，全部献给国家。
中国古代有一个观念——普天之下，莫非王土。如此看来，苏德在大清国皇帝的土地中挖出大笔无主白银，归于皇室当不在话下，然而，慈禧没这样做，她作出四点指示：
1.派员调查，然后宣布苏德声称挖掘白银1.66万两属实，以免猜疑。
2.惩处勒索苏德的兵丁官员。
3.苏德挖掘白银1.66万两，其中1.4万两算是捐款，拨给顺天府救济灾民，余下两千六百余两归苏德所有。
4.赏给苏德金花红绸，表彰他的“乐善好施”。
慈禧这样做有点儿“勒捐”的味道，但她没有强调埋藏物的“国家属性”，而且也照顾了苏德的利益，可以说兼顾了“天理”、“国法”、“人情”，苏德终于可以心安理得地睡个好觉了，虽然没有发横财，但两千多两白银也足以养老。在当时，这笔钱可以在北京二环内买几所豪华气派的四合院了。
大家可能奇怪，两千六百多两白银折合人民币不过几十万元，怎有如此大的购买力？原来，大清国的臣民在皇帝的土地上建房，国家不收“土地出让金”及其他税费，这样一来，房价主要是建筑成本，自然便宜。
【陈章荐自《凯迪社区》2012年7月9日】