楚国芊(qiān)叔做令尹(官名)时，向老百姓征收了很多赋税，供楚王享用，因此很得到楚王的宠爱。 一天，楚王又一次在臣子面前夸奖芊叔能干，使楚国增加了许多财富。大家听了都皱皱眉头，默不作声，只有孙叔敖却哈哈大笑起来。楚王很不高兴地问他:
“你为什么发笑?难道我说错话了么?”
孙叔敖不正面回答楚王的话，却先讲了这么一个故事给楚王听:
“我的家乡有个姓张的人，家里有口很大的池溏，养了许多鱼，全家靠卖鱼维持生活。有一个吴国人从池溏旁边经过，看到这么多鱼，就对姓张的说，他的捕鱼本领是全国数一数二的，每网下去，都能捕到很多鱼。姓张的信以为真，就请他到自己家里住下。给他准备了捕鱼的工具，请他替自己捕鱼，好增加一些收入。
“一天，吴人要出去捕鱼了。可是他不到江河湖海里去，而是走到姓张的池溏旁边，说他就在这里撒网。
“姓张的听了很气愤地说:‘这是我专门养鱼的池溏，何必你来捕捉呢?你这个吴人，真是祸人啊!’
“吴人丑态百出地逃走了。”
孙叔敖讲完这个故事。接着说:
“芊叔做了令尹，不去设法让老百姓发展生产，增加产量，只是竭力征收赋税，将分散在各地的财物集中到你大王手里。这样，不但实际上没有增加财富，反而增加了民间的负担。既然如此，芊叔跟那个到池溏捕鱼的吴人有什么两样呢?我真不明白，这样的人为什么还受到重用呢?”
楚王听了，感到孙叔敖的话很有道理，于是免去了芊叔的官职。
《郁离子》
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