近读在美国教育界引起风暴的《像艺术家一样思考》一书，获益非浅。作者是美国加州州立大学的艺术学博士，并有着二十多年丰富的美术教学经验，她一直在探索一条增强学生艺术修养与创造力的捷径。上世纪70年代，诺贝尔医学奖得主斯贝瑞对大脑的研究给了贝蒂很大的启发。斯贝瑞的研究表明，大脑有两种完全不同的思维模式，一种是词汇性的、分析的和连续的，另一种是形象的、感知的和整体的。前者为左脑所司，后者为右脑所统，我们也可将其简称为左脑模式和右脑模式。
贝蒂博士将斯贝瑞的大脑研究成果和自己的美术教学经验结合起来，推出了这部在美国教育界引起了极大反响的著作。贝蒂博士认为传统的教育(尤其是中国这样的应试教育)，只注重或者说只开发了学生左脑的潜力，如词汇性，符号性，逻辑性和连续性思维的能力，而忽视了对右脑潜力的开发，如空间性、关联性、整体性、创建性的能力，过去我们一直依赖理性的左脑来规划孩子们的未来，并解决任何通往未来之路上可能遇见的问题，然而未来社会巨大变化所带来的冲击动摇了我们对技术思维和传统教学方法的自信。在不放弃传统的词汇和计算技能训练的基础上，焦虑的老师与家长正在寻找能够提高孩子们的直觉和创造力的教学方法，从而使学生们准备好足够的技能来迎接新的挑战，这些技能包括灵活性、开创性和想像力。现代的教育应该是也必须是一种左右脑能力互补的全方位的教育，这样才能培养能够适应社会变化的有创造力的人才。
贝蒂博士的高人之处，不仅在于她提出的全方位互补式的教育的观念，更在于她找到了一种在短期之内(五天)教人学会素描，令学生转换思维模式并增强自信心的切实可行的方法。该种方法的成功，具体表现在《像艺术家一样思考》自1979年初版以来，被译成13种文字，发行量达250万册。许多与艺术没有关联的公司、机构(如AT&T、迪斯尼和苹果电脑等大公司)也将其列为创造力培训教程，美国的大中专学校的美术老师更是将书中的技巧融入到他们的教学中去。而《像艺术家一样思考》不仅成了是训练人们绘画技巧，更是培养创造力的典籍。
其实忽视右脑开发，不仅存在于教育界，就是在我们的日常生活中，也比比皆是。当一个人阅读有困难时，心理学家会冠以“阅读障碍”，而绝大多数的成人都不会绘画，对此我们可相应称其为“绘画障碍”，但我们一般都对此视而不见，无非就是觉得绘画对人的生存无关紧要，其结果是导致人们忽视开发右脑对人生的重要性，这也是目前教育体制的弊端，更是中国教育的弊端，就是像美国这样注重开发学生创造力的国家，美术也被视为一种“附加”教育，“附加”这个词语的背后含义是“有价值但不是最重要的”，贝蒂博士的观点正好相反，在她看来美术是有关形象的、整体性的训练，它是我们解决实际问题的关键所在。
在推行素质教育的今天，贝蒂博士提出的观念，尤为可贵，她不仅打破了我们传统的思维模式，而且还拓展了我们的视野、为我们释放内在的创造力提供了一部可资操作的蓝本，我们希望《像艺术家一样思考》一书，能为中国的素质教育带来一片光明。