如果不是王石和田朴珺，以及随之传出的有关EMBA圈子的一系列艳闻和秘事，可能很少有人会去关注“商学院”——这个仅属于少数先富起来或先红起来的人镀金、取经或进行资源置换的隐秘角落。
EMBA脱胎于MBA（工商管理硕士）。1942年，芝加哥大学的会计学教授威拉德·J·格雷厄姆提出，学院应该为管理经验丰富的职业经理人提供获得MBA学位的机会，但同时不能中断他们的职业生涯。于是，从翌年开始，一个为期两年，每周五、周六两天上课的新型教育形式从芝加哥大学推广开来，这便是EMBA。与MBA教育培养是为了培养毕业生、使其找到更加适合自己的就业岗位不同，EMBA教育凝聚了一批真正的企业家和管理者。
1995年，中欧商学院第一次将这种教育模式引入中国。如今，17年过去，它在越来越本土化的同时，也逐渐丢失了其原有的味道。北京大学光华管理学院前院长厉以宁曾说：读EMBA，一是学知识，二是交朋友。此观点在日前快速流传的EMBA学员故事中一再被证实，尤其是后者。尽管某些情节仅停留在“片面的深刻”上，但不影响人们以此展开适当的联想。
“在这里，你可以叫他们同学。”这是中国某商学院招生的一句广告语，可以说含蓄而又精准地传达了这个圈子的内涵。不管他们是商界领袖、政府官员还是演艺明星，一旦被混搭到同一个班里，之间的关系就变得异常简单——同学。这两个字，可以无限浓缩，也可以无限放大。
本组报道里，我们采访了很多人，他们中有正在商学院代课的老师，有已经毕业或正在就读的EMBA学员，也有对这个圈子谙熟于心的知情者。我们想知道，那些不辨真假的传闻和八卦都是如何诞生的，它们成长于一种什么样的土壤。