任何一位收藏者在收藏的认识方面，必须具备有艺术史家的知识，“艺术史家除了要具有主观的感性，还要有对客观时空的认识，更要能将研究的结果行诸文字，得体优雅地把艺术作品的意义告诉大家”。但这只是知识上的认同，对于创作本身并没有较深刻的描述，因此有人以为“创作经验”是一项值得强调探讨的课题。事实上“经验即为艺术”，把经验视为：“是动物为了适应生存而与环境发生互动的结果”，问题的重点在“适应”是一项调节功能，另一项则是改造功能，不论是那一方面都强调社会环境与人文前景的重要，所以美术作品的创作，必须依赖于创作的动机，也就是从环境互动中学习与认识；据此而论，从事美术作品的研究者，对于史学方法或经验体会都有共识共存的必要，否则彼此陌生，其展现的效能将有所偏颇。
基于以上理由，对于本题的讨论重点，将有二个方向的讨论，一项是美术作品的质量问题，另一项是如何在一定的时空范围谈论美术馆收藏品的风格。前者可能涉及到美术作品品质的认定；后者则依国内美术馆的性质，应该积极研究美术作品究竟如何选购。
文中可能采用一些分析法或比较法，甚至美学概念可能会影响思路的运行，然而最重要的目的是希望对美术作品的认识有所帮助。美术作品包括的范围极广泛，就实际认定上以绘画、雕塑、版画、设计、陶艺等为常见之分类，在本文讨论中，可能都归之为美术作品，不加区分其个别属性，虽然在他们之间也有很多的不同。首先说明什么是好的美术作品或不佳的美术作品。据法国美学家泰纳的观点：“审美趣味决定于种族，环境和时代三大因素”，一件好的作品必须具备这三个条件，否则就不能称之为美术作品。进一步说，好的作品必须能展示作者的个性，以及时代与环境所代表的情思与表现。当然，何为个性、时代与环境，笔者将进一步探讨。就艺术家来说，都知道个性的表现是作品创作的必备特征，然而因为这一特征，使画家不能成为“家”的主因，原因是个性与生俱来，先天的遗传或后天的学习都可决定其品质的高低与层次，因此，那份浅显而通俗的个性与深厚而感动的行为是截然不同的境界；前者人云亦云，却还固执己见；后者高雅独立，却是高处空寂。流俗者街上处处流行，也人人争相走告，时过境迁，物消云散；空寂者深情不显，疾世愤俗，却走在时代的前沿，如高更、梵高即是。也许这样的比较并未谈到美术作品的好坏或层次品位，若要具体说明也实不容易，但可以画人体为例，究竟是画得像或画得不像?是写实或写意?是古典画法或印象派画法?不一而足。那么人体的艺术性是什么?不是像与不像的问题，而是造型与象征的问题，也是作者要给观赏者多少考虑。野兽派的主张：不是“你画什么?”而是“你表现什么?”也许吧!一般人可能都了解人体之美，可并不了解人体之所以被选为表现对象，绝对来自作者个人修养程度而定其表现方式。可以是雷诺阿的《浴女》，也可是高更的《大溪群像》，可以是梵高的《贫妇》，也可以是毕加索的《亚维农少女》甚至孟克的《叫喊》等。不是世俗人体表象，而是人性的关怀。同样道理，在其它美术作品中，表现程度与成份，视作者个人的才情与智慧，然而如何由浅入深，由俗入雅，则不是单一性的教育可达到的，也不是身受高等教育的人，就可得到深入的境界，虽然受到良好教育的人，较容易判断美感的真切，但有时，权势与名位的强势发展，倒使原有的“赤子之情”为之戕害，甚至泯灭文明，这种现象古今中外美术史发展上的例子很多。更明白地说，美术作品的独立性与个性，尊贵与恒常，拥有这份力量的人，必然是创作者，也是时代的掌握者，更是环境的述说者。
当20世纪来临时，达达主义所引发的，以及各类画派所主张的现代艺术观念，着重于画面处理外，那份思考与实验的活力，不仅带动人文精神的蓬勃发展，更刺激了文化实质的活力，于是野兽派、立体派、超现实、结构主义、表现主义、新具象、普普等等无一不在强调个性的自主，自由与时代，环境的统一性、个别性。这正是现代美术运动的特征，也是笔者认为有价值美术作品必备的条件。
美术作品被选入美术馆收藏，首先要考虑的，大致上是衡量该美术作品价值的问题，谈到价值，就涉及到价钱问题，尤其是前几年国内艺术品市场初创时代，那一日数涨的美术作品，使其价值与价钱不成比例的存在，令人不解的是，此风依然灸热。美术作品的价值决定在它如前述的种性，时代与环境中的阐述。作者有良好而精确的表现，是由于他的研修与表现，勾描出人性的光辉，与情感世界的真诚，掌握时代的命脉，与环境同步呼吸，让作品同时展现生命的意义与生存的目的，在于增进人类的幸福与希望，这样的作品才有被收藏的意义。然而在众多和珍贵的美术作品中，究竟先选购重要的，还是较优秀的作品呢?当然二者兼备的作品应优先选购，否则宁取重要的，而后求优秀的。一般说来，重要的作品必然是作者在思想感情转变的式样或代表作，前述中毕加索的《亚维农少女》就是这类作品，而优秀的作品，不外乎在结构、色彩、技巧的运用上令人叹服。再次是随着美术资料丰富与否，也是选藏的重要根据。在此笔者所关心的是收购或选择的专业知识是否达到相当客观的标准，否则将是另一种形态的行为，不是美术而是权术，不是文化而是腐化。其次则是“专业素养的忽视”――即所谓美术专业素养，对于美术史的认识，美学的观念，以及创作的经验。国内一直缺乏对美术史专业人员的培养，已经可以看到今天文化单位求才若渴的急迫原因。至于美学理念不足，更造成今日美术作品无法作有效分类分级的原因。
再次则是“市场心理的影响”――即艺术家的创作动机，在于纯粹精神层面，希望借创作的作品表达对人生的看法，抒发个人的美学观，是否成为艺术家，则是终生的理想，对于作品是否有市场并不在意，尽管美术史上有将作品求售的记载，但总是为求基本生存为限，如梵高、郑板桥即是。但20世纪以来，社会现象的激烈变化，画家希望一夜成名者有之，应用媒体宣传者有之，与政治或财势沆瀣一气者有之，攀附师门者亦是，此类事实说明多元社会中价值认定有不同的标准。
那么，如何收藏美术作品呢?画廊和画家常说，一般人买画是“听风声”即是用耳朵买画，而不是用眼睛买画。常常由于收藏者艺术涵养不足，只是盲目凭画家的销售成绩及名气来选购作品。但是名气与作品有时并不等同，名家亦有劣作，所以收藏家愈来愈需要具备艺术常识和修养，才能掌握瞬息万变的艺术市场，为自己作最明智的选择。
对于有志收藏者而言，首先应确立自己的收藏方向，建立收藏的风格。而风格是建立在自己的品位上，例如，喜欢某位画家某一画派或某一主题的作品，如海景、人物等，最好作计划性的系列收藏，如此搜罗的作品才算完备，也才能凸显个人收藏的特色。至于收藏的原则除了参考前述美术馆的收藏方式外，还应包含真、精、新。“真”是指真迹，“精”是购买作品时要精挑细选，必须是画家的精心之作，才列入考虑。“新”是留意其画面状况是否完整如新，这些作品本身的状况，须仔细观察，再评估是否值得收藏。
所以如何收藏真正的好作品是一大学问，而收藏家的内涵、修养是日积月累，不断地吸收新知，请教专家，参观展览以培养眼力和胸襟，而最重要的是要有一份审美的心境，因此，由看热闹到入门的过程，纵使备感艰辛，却是弥足珍贵的体验，其所获得的收益也将是金钱所无法取代的。
艺术的茁壮成长与美术馆、画廊、收藏家的责任是密切相关的，何况国内的收藏人口正不断增加，更为艺术家造势，刺激其不断地省思、创作。所以，美术作品的选择与收藏无疑将逐渐精致化，而收藏家也将和当代艺术的发展密不可分，在文化发展中扮演举足轻重的角色，我们国内的文化艺术环境也将是蓬勃、多元而充满希望的。
（作者为鲁迅美术学院美术馆馆长，副教授，美术学硕士）