不久前，我的朋友约我到附近一家“美食城”吃饭，我们点了满满一桌小菜。我俩都不擅饮酒，每人只是象征性地添了一小杯啤酒，一边吃一边聊。 这时候，在我们旁边餐桌的一对年轻情侣已经吃完，男的起身去付钱。他俩点的饭菜没有吃完，那盘宫爆鸡丁剩下了大半。
当那对情侣起身离开时，一名服务员走过去准备收拾餐桌。她端起那盘宫爆鸡丁刚想往桶里倒，一个穿灰衬衣的中年男子抢步上前拉住她的胳膊。服务员微微一笑，点了点头，将手中的菜盘又放到餐桌上。那个中年男子坐下来之后，将那对情侣剩下的饭菜统统倒在一起，津津有味地吃将起来。
我诧异地看着这一切，我的朋友见怪不怪地说：“没啥好奇怪的，他们都是‘捡饭’的，这儿每天都有。”
我第一次听到“捡饭”这个词，愈加感到蹊跷，便问朋友：“店里同意他们进来‘捡饭’吗？”
朋友说：“他们都很守规矩，并不影响别人吃饭。再说，那些剩饭剩菜一下都倒入泔水桶里，确实也太浪费了。”
当我和朋友吃完饭时，一个身形瘦小，穿着红色汗衫的小男孩走了过来。从模样上看去，估计他只有十二三岁吧，他有些羞怯地问：“叔叔，你们吃剩下的还要打包吗？”
我们摇了摇头。
小男孩便坐了下来，端起我吃剩的半碗海鲜面，狼吞虎咽地吃起来。我的朋友瞅着他问：“你小小年纪，为什么出来‘捡饭’呢？”
他略一迟疑，声音低沉地说：“我家里穷。”
我问他：“你的父母呢？”
听了这个问话，他的声音更小了，说：“我的老家在沂水，爸爸和妈妈都在城里拾荒。一个月前，爸爸被一辆车撞断了腿，车跑了。我和妈妈一边拾荒，一边照顾爸爸。我出来‘捡饭’，每天就能节省下一元钱给爸爸买药……”
我从他说话的神情上能够看出，他不是在撒谎。这时我的朋友朝旁边一名服务员扬了扬手说：“麻烦添一碗牛肉面，多加一些肉丝。”
不一会儿，一碗热腾腾的牛肉面端了过来，我的朋友对那个小男孩说：“这是我们特意为你点的，大大方方地坐下吃吧。”
在小男孩端起那碗牛肉面的时候，我发现他的眼睛里有两洼泪水在打转儿，但是他始终没有让泪水流出来。
选自《南方周末》
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