美国大选又快进入白热化阶段了，总统奥巴马的一切又被再度放大到了公众面前——光看看总统和总统夫人的衣橱，以及每次出场的光鲜打扮，已经不能满足大家的好奇心，爱八卦的普罗大众们和各类闲人们往往都可以发挥出“不如将你的三代都挖出来研究一番”的劲道。其中虽然也有不少一早就候着要给总统大人的身世添点锦瑟光环的幕僚人士，但本身拥有肯尼亚和美国白人血统的奥巴马，其原本就十分复杂的亲戚关系也的确挑人兴致。虽然奥巴马是美国历史上第一个黑人总统，表面上黑人当总统似乎是打破了所谓英国人、法国人、意大利人后裔当总统的传统，实际上，奥巴马的母亲是爱尔兰人这一点，并没有逃脱美国总统大多是英国和爱尔兰裔的传统。
奥巴马远亲何其多
有研究精神的人士若是顺着这条线追溯，则会发现差不多所有的美国总统都来自英法贵族的后代，他们之间千丝万缕的关系中还可以找到很多“亲戚关系”，有美国研究者更研究了奥巴马的家谱，从其研究出的如蜘蛛网一样繁琐细密的关系图中，惊奇地发现从血统上而言，奥巴马绝对是做总统的料：他们追溯到奥巴马和美国多位总统都有血缘关系，詹姆斯·麦迪逊、哈里·杜鲁门、林登·约翰逊、和杰拉尔德·福特，他还是布什家族的远亲，这可以上溯到17世纪，他们往上数10代，就能找到同一个祖先。另外，奥巴马和英国著名首相温斯顿·丘吉尔、美国内战著名将军罗伯特·李亦有血缘关系，而曾赞助他参选的“股神”巴菲特，也与他有相隔三代的表亲关系，他们都是17世纪一个名为杜瓦尔多的法国人的后代。不仅如此，美国副总统切尼也和他们沾亲带故，他和奥巴马一样，都是杜瓦尔多的第九代子孙，杜瓦尔多在17世纪时从法国移民到美国。
提出贝拉克·奥巴马的祖辈来自爱尔兰的系谱学家Megan Smolenyak甚至还指出，好莱坞男星布拉德·皮特与奥巴马也是缘分表兄弟。皮特和奥巴马的肤色一白一黑，但在18世纪，他们曾共有一名祖先——第八代祖父埃德温·西克曼。而克林顿夫人希拉里，和皮特夫人朱莉也同属一个家族的第九代成员，她们的祖先都是18世纪生活在加拿大魁北克地区的珍妮·库森。此外，作为“远房姻亲”的希拉里的母亲有法裔加拿大人血统，希拉里与歌星麦当娜、席琳·迪翁和阿兰尼斯·莫利赛特也有远房表亲关系。只是希拉里并没有遗传祖先的唱歌天分，她被传五音不全，唱歌走调，但她的高级顾问菲利普·莱内斯却笑说：“有这样的家族遗传，也许就能解释，为什么希拉里会因《集全村之力》一书的音频唱片赢得格莱美奖的‘最佳朗诵专辑奖’。”
这样充满了八卦精神的族谱学家们的追溯方式，若是用形象点的现代网络方式来形容，其实倒是颇像极为流行的社交网络开心网或者Facebook上所基于的一个“六度空间理论”，即：你和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超过六个，也就是说，最多通过六个人你就能够认识任何一个陌生人。这就是六度空间理论，也叫“小世界理论”。所以，面对遥远异国的总统先生们复杂的亲戚关系图，我们也完全没有必要大惊小怪，在上面的这种六度空间理论推理之下，基本上我们每个人都可能在日常生活中不经意地就和某位陌生人，或者是早就如雷贯耳的大名人，忽然地就成了一声惊呼——原来我们也是亲友啊！
即使是系谱学家也称，“总统一家亲”的状况对不少美国人而言都是不稀奇的事，毕竟许多美国人的祖先都来自英格兰，至今44任美国总统绝大多数是英国及爱尔兰的后裔，而且有一半以上有英国的王室血统，其中布什父子更是和16任美国总统林肯是血亲。这样的状况自然是和美国的历史有关。二百多年前美国从英国独立出来，但在文化上、政治上都仍有着割不断的联系，这样的历史也早就确认了英国人和美国人之间存在着血缘关系。当年乘坐“五月花”号轮船到达普利茅斯的英国人，成了北美处女地上的第一批外来移民，后来，一批批农民、手工业者也包括一些贵族绅士，陆续从英格兰迁到美利坚寻求发展，如今还掌握着美国领导权的英国人，令美国在某种意义上似乎还是英国的延伸。
乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、詹姆斯·门罗、约翰·昆西·亚当斯、威廉·塔夫脱、赫伯特·胡佛、吉米·卡特等都是英格兰爱德华三世的后代；詹姆斯·麦迪逊、威廉·亨利·哈里森、本杰明·哈里森、扎卡里·泰勒、格罗夫·克利夫兰、卡尔文·柯立芝、杰拉尔德·福特、布什父子、奥巴马等则是英格兰爱德华一世的后代；富兰克林·皮尔斯的祖先是英格兰亨利一世，沃伦·哈定和理查德·尼克松的祖先则是英格兰亨利二世；西奥多·罗斯福是苏格兰詹姆斯一世和英格兰爱德华三世的后代，富兰克林·罗斯福是苏格兰詹姆斯二世的后代，除了英格兰爱德华一世，布什父子身上还流淌着苏格兰罗伯特二世的血液；而哈利·杜鲁门是苏格兰罗伯特三世的后代。
此外，伊丽莎白二世也和乔治·华盛顿之间有着密切的血液联系：他们都是著名的1619年成立的弗吉尼亚城镇自治议会第15届发言人奥古斯丁·华纳的后代。他的女儿米尔德里德是华盛顿的祖母，而他的另一个女儿玛丽是伊丽莎白女王母亲伊丽莎白·鲍斯-莱昂的母亲。
美国官场的家族背景
在美国虽然镇长、市长、州长、议员、总统等都是选举出来的。美国总统候选人的条件非常宽松，选举规则既透明也貌似很公正，但是部长、国务卿、州务卿等等确实不经过选举而任命的，即便选举，美国的官宦子弟的起跑线也比普通人家的孩子高出许多。因为他们的政治资本比别人的丰厚许多，高官本人的名声，人际关系就是政治资本。因此美国的高干子弟比别人更有知名度，更有机会再电视报纸上露面，更容易结识豪门显贵，更容易获得资金支持……人们会发现，在一百多个美国显赫的政治家族中就有几百位美国历史上的政要名列其中，这也是造成各界总统之间始终紧密相连、一追溯起来就会牵扯出各种远近亲友关系的另一原因。
而进一步统计的具体数字结果则是更加让人惊讶：在44任美国总统中，有24位总统起码和另外一位总统有亲戚关系，而且其中只有两位是通过婚姻找到政治大树的，其余22位是含着政治金钥匙出生，占总数的51%；有30位（70%）有政治背景，其中20位是政治人物的儿子，两位是政治人物的侄子或者孙子。只有不到三分之一的总统没有家族政治背景，占明显的少数。也就是说，大多数美国总统是靠着家族的背景起家的，在这其中，最著名的前后有直接亲属关系的总统就有关系为父子的美国第二任总统约翰·亚当斯就是美国第六任总统昆西·亚当斯之父；美国第九任总统威廉·哈里森和第二十三任总统本杰明·哈里森是一对祖孙；美国第二十六任总统西奥多·罗斯福与第三十二任总统富兰克林·罗斯福是隔了五代的远房堂兄弟，而富兰克林的妻子还是西奥多的侄女……当然，还有最最著名的一对父子总统就是作为美国第四十一和第四十三任总统的布什父子。
从严肃的角度看，统治美国的始终是一些大大小小的政治家族。从美国建国以来，出现过300多个门阀，美国的政治是这些门阀的兴旺和衰落，美国的民主是为了门阀们合纵连横而制定的游戏规则，普通大众只不过是看客。若只是以一种轻松角度去关注的话，有关总统一家亲的关系种种，英美上层隔山隔海的相连关系，也无非是应了我们中国人“五百年前是一家”的说法，而正如不断在证实这些复杂关系的一个美国网站的名字一样，它叫“我的家庭（MyFamily. com） ” ，一切八竿子打不着的人在这个“家庭”里几乎都可能成为互相有关系的“亲人”，而我们身处的这个地球，本身也就是一个总归有机会微笑相逢的圆。