廖意林大姐不幸去世，至今已有四十余年。有关单位曾要知情人提供情况，以便综合整理成文，作为对她的纪念。我如期提供了，至今未见回复。现在，我仍然提笔写点我的所见所闻所感，以表达对她的哀思。
满怀豪情赴延安
廖意林原名廖申之。湖南宁乡人。1914年2月出生。先后就读于长沙市含光女中初中部、省立二中高中部，是后者的高才生。她追求进步，满腔热情投身于抗日救亡活动。1936年暑假，从北平、武汉、上海回湘的陈泽云、李锐、曹国枢、魏泽同等同志在长沙秘密成立了湖南民族解放先锋队，廖意林参加了，廖还协助编辑其刊物《湘流》。“七七事变”后，廖为湖南妇女工作委员会的发起人之一，任该会会刊《湖南妇女》的编辑，积极动员妇女参加抗日，慰劳伤兵，救济难民，直到武汉沦陷。
国军自武汉撤退后，她眼见国民党政治腐败，民不聊生，国土沦丧，十分焦虑。当时她有个手抄本的抗日歌曲选，收集的是解放区的流行歌曲。她满怀豪情唱了又唱，心向往之。于是，她向八路军驻湘办事处提出去延安的申请，迅速得到了批准。她与同去的青年越过封锁线，到了解放区。先是在安吴青训班受训，后进入陕北公学和马列学院第二班学习，进一步提高觉悟，增长才干，于1938年末加入了中国共产党。她随时准备着，接受党的派遣上战场。
满怀爱心去育才
廖意林并没有去抗战前线，而是于1939年秋去了大后方重庆，向当时以周恩来同志为首的中共南方局报到，分配去刚成立的育才学校工作。育才为著名人民教育家陶行知所创办，是一所在新形势下实施生活教育、使难童中的幼苗成长为抗战建国人才的学校。廖一见陶老就说：“我来报到，做您的学生。”陶老说：“欢迎！欢迎！你别说当我的学生，我们都来为孩子服务，培育未来的小主人啊！”廖从此下定决心，学习陶老的办学精神。陶老早年致力平民教育、乡村教育，为世人所称道。这次办育才，是他的生活教育思想在抗战时期的又一创举。廖要禀承陶老的教育理念，同时还要充分了解学生。这些孩子大都是从战时儿童保育院选拔的，不是发卷子考试，而是由老师逐个观察其素质、特长，择优录取。年龄最大的十四、五岁，最小的只有六、七岁，分别编成音乐组、戏剧组、文学组、绘画组、社会科学组、自然科学组，最后还成立了舞蹈组。各组都有专家、学者指点。廖意林分配在社会组任教。教学内容多是社会科学方面的知识，联系实际讲授，或提问、答辩。如有次分“正”、“反”两方面辩论一个问题：国民党是否实行三民主义？这本是本组二班的课，三班也有同学旁听。在辩论剧烈时，有位旁听生隆宇烈插嘴：“我看最了解孙中山的三民主义的，是宋庆龄，连她都反对国民党，可见国民党实行的不是真的三民主义。”这是学生的中途插话，廖不但不制止，反而对他点头微笑，认为他给“反方”提供了一条论据。廖负责的社会组还和文学组每周四下午到附近农村、工厂、街道进行访问，宣传抗日，教唱救亡歌曲。有时还与当地群众举行联欢会。
1941年1月，国民党反动派发动皖南事变，使抗战形势逆转：消极抗日，积极反共。在大后方还制造事端，迫害民主人士。对重庆育才，也视为“眼中钉”，采取政治迫害、经济封锁的手段，企图使其停办。廖意林是在这种形势下担任育才党支部书记的，行政上为教导主任。她秉承上级党组织和陶老的指示，一方面疏散政治上已显露的同志转移他处，或去解放区；一方面同音乐组、戏剧组、绘画组等老师商量，由他们举行义演、义展、义卖，增加收入养育孩子；另一方面，开荒种地，节衣缩食，减少开支。陶老还带头由吃“三干”改成“三稀”（吃粥）。国民党反动派见封锁不住育才，又来另一“招”：即由教育部长陈立夫下令：育才必须挂“国旗”、“校训”、“蒋主席”像，还必须实行国民党“军训”，目的是让育才改变颜色。这些都被陶老、校领导和各组师生拒绝，育才在极端困难中终于保存了下来！
1947年4月，陶老决定将育才迁上海，仍留一部分老师和年龄较大的同学在重庆坚守。此时，白色恐怖加剧。廖意林即将手中掌握的地下党员名单秘密送江竹筠同志（代号为“江姐”），并交代其中有的同志要求上华蓥山打游击。江竹筠一一接收，表示照办。此后，廖意林还与结婚不久的丈夫苏永扬（后改名苏辛涛）办了个内刊《反攻》，传播革命真理，宣传党的主张，受到中共地下党员和进步人士的欢迎。
陶老离开重庆去上海，廖意林一直怀念在心。惊悉陶老于1946年7月25日在上海去世，廖含泪写了《爱满天下的陶夫子》，表示沉痛哀悼。摘引如下。
“爱满天下”四个大字，是陶先生亲手写下来的格言之一，也可以说是他毕生为人做事的基本精神。他是个教育家，他是个民主战将，他是一代伟人！首先，也是主要的，他有一颗伟大的心，一种伟大的爱。他爱孩子，爱青年，爱朋友，爱人民，爱真理，爱民主，爱科学，爱一切新的创造：他爱诗，爱美、爱真，爱善，爱那最进步、最有前途、最光明的一切。他用他的博爱精神，为人类负起“十字架”，献身于他的爱；他用苏格拉底为真理而自我牺牲的精神，献身于他的爱；他以革命者赴汤蹈火为人民谋幸福的精神，献身于他的爱。他是以他的伟大的爱的光辉，抚育、照耀他所爱的一切！“
他是永远发光发热，温暖而且照亮他的事业和他所爱的人们！”
1948年4月，廖生了一个女孩，还只几天，党组织急告：重庆地下党市委书记刘国定被捕叛变，出卖同志，必须迅速转移。她忍痛将孩子托付给朱医生代为抚养，与丈夫苏永扬化装分别逃离，经历千辛万苦，才到达党中央所在地河北平山西柏坡，等待着解放军的南下进军……
满怀眷恋回湖南
湖南是廖意林的出生地，是她学习、成长、投奔革命的起点。她十分眷恋。听说李锐同志将带一批人回湖南办报，她高兴极了，请求组织上批准她和丈夫回湖南工作。这时正是湖南的大热天，天热，他们的心也热啊！
1949年8月15日，《新湖南报》创刊。廖意林任编委，负责副刊和读者来信组的工作，党内任支部书记。副刊《湘江》是由李冰封同志主持编辑，他时年二十一岁，读大学时即投奔解放区，从事报纸工作，受到了锻炼。他所编发的稿子由社长、副社长审阅把关，廖完全放心。但在生活上，她十分关心副刊的同志们：如对解放前就颇有名气的诗人王晨牧、木刻家黄肇昌十分尊重，嘘寒问暖。对新参加工作的大学毕业生向麓，见其家庭负担重，尽力为其排忧解难。对我也很关切，当我被抽调下乡采访时，问我有什么困难，并嘱带足衣服防寒。 廖在召开党支部生活会时循循善诱，平易近人。当时需要对新党员进行忠诚老实教育。她说：做一个革命干部，必须对党忠诚老实，无事不可对党言。在座的有位同志过去参加了“三青团”，背了思想包袱。廖明知道，却不点破，也不施加压力。当时，我自认为历史清白，说了句：“坦白了的心是明朗的心。”廖就此加以申述：“一个干部坦白了，什么顾虑也没有，才能充分发挥自己的作用，更好地为党工作。”这位同志听了，很快就向组织交代了问题，干劲也足了。
廖意林在第二年，提升为报社的副总编辑，工作更忙。1953年，她奉命挂职担任中共长沙县委副书记，深入基层，调查研究，倾听群众的呼声，为改进报纸的报导提出不少建议。1954年，她调任省委宣传部宣传处处长，为改进宣传工作，也起了良好的作用。当时省委内定提拔她为宣传部副部长。但不久，因政治运动带来了问题，这个“内定”也就无声无息了。
1957年，全国掀起了一场“反右派”斗争。《新湖南报》是“重灾区”，造成了大冤案。全社编辑部一百四十三人，五十四人被打成右派。他们都是业务骨干，其中有社长邓钧洪、副总编辑苏辛涛和编委、部主任等多人，分别受到开除公职、开除党籍团籍、劳动教养等处分。不少人妻离子散，流落街头，靠拖板车等谋生。当时廖意林离开报社早，没被划右派，但其丈夫苏辛涛是报社右派的“头目”，她受到株连，成为“帮凶”。
1959年，在反右倾机会主义斗争中，廖被打成“右倾机会主义分子”，还加上一顶“阶级异己分子”的帽子，被开除党籍。她带着两个小孩下放屈原农场劳动，其艰苦可想而知。
1966年，开展“文化大革命”，这是一场史无前例的浩劫。她被踢出原单位，到省新华书店搞“储运”，实际上是被“控制使用”。有一天，省文化部门召开全系统的批判大会，我也被勒令参加（我是“走资派”），正好碰见她。我说：“廖大姐，你怎么到这里来了？”她悄声说：“我调到书店当秘书了”。我不便多问。她也不便多说，就匆忙走开了。这算是我见到她的最后一面。
以后，廖的音讯全无，谣传不少。读刘皓宇同志写的《且为斯民哭健儿——悼廖意林大姐》，才知道她的悲惨结局。一天，刘去看望廖的大姐廖琪之，打听廖意林的下落。廖琪之说：意林的心情一直非常沉重。丈夫被关在《湖南日报》，无法见面；自己的政治帽子被一戴再戴，连党籍都被开除了；加上儿女在中学参加了什么造反组织，万一出了问题，她将成为“黑后台”……内忧外困，面临绝境。一天黄昏，意林把家中的衣物、器皿收拾得整整齐齐，在桌上留下纸条：“海林、海南：我出去了，再也不会回来。希望你们听毛主席的话，痛恨你们罪恶的爸爸妈妈。”读到这里，我流泪了。廖大姐啊，你还“自责”什么呢？“文革”带来如此沉重的灾难，将为中国历史牢记，将为人民永远牢记！
1968年4月14日，廖意林含冤去世。当时，传言不少：有的说是卧轨，有的说是投河，有的把投河说得更具体，是怀沙自沉。当年她才五十四岁。廖大姐啊，你的遗体不在灵魂在，你为党为人民奉献了一生的精神在！你虽然没有碑，真正的碑立在我们心上，立在每个敬爱你的人们心上！
最后的平反昭雪
1979年4月，中共湖南省委决定撤销对廖意林的结论，为她平反昭雪，恢复名誉。1979年9月20日，湖南省出版局主持为她开了追悼会，副局长郑春霖宣读了悼词，说她“为党的工作竭尽了自己的力量，贡献了自己的一生。她的一生是革命的一生，战斗的一生。她的不幸逝世，是党的损失，是革命事业的损失。今天我们悼念廖意林同志，要学习她忠于党、忠于人民，为党的事业百折不挠、奋斗终身的革命精神；学习她坚持实事求是、坚持原则的高贵品质；学习她处处注意发挥共产党员的模范带头作用，善于团结党内外同志、密切联系群众的优良作风……”到会的亲友听了，非常感动，有的眼中含着泪光。
9月25日，《湖南日报》刊登了追悼会的报导。这是向社会作了通报：一个对党、对人民、对儿童充满爱心、作了巨大贡献的廖意林，终于回到我们的身边。
廖大姐，安息吧！