常言道，一图胜于千言。 我曾问过岛子教授，他作品的标题是在创作之前还是之后产生的， 他回答说，这些标题对于他的作品具有诗性与灵性的涵义， 大部分在开始创作前就深思熟虑过了。
他后来还解释道，在圣像学和阐释学中，
图像与词语的关系构成了互文性意义，
二者相互发生、指涉、转换。
十五年前，岛子成为基督徒，在那之后他开始作画。在成为艺术家之前的数十年间，他已经是具有影响力的艺术批评家、诗人、中国一流大学的艺术史教授，并以此在文化界著名，这些文化身份，尤其是属灵的生命在他的艺术中已然水乳交融、宏阔而深沉。如果我们从恩典来理解他的艺术，可以借用圣经的启示：“太初有道。”
岛子的青少年经历了中国社会集体被压制的铁幕时期，就像我们前民主德国的基督徒和艺术家所经历的一样。我们现任的联邦总理在一次访谈中再次提及那种感受：“那时无论人们专注于基督教信仰还是从事艺术，总会被一种感觉萦绕着，感到一种信息、一种特别的意义被遮蔽起来：我们要自由的空间。到处都有反抗，都有勇敢的质疑声，为此人们付出了很多代价，比如事业，职业，婚姻，至少是归属感。”（《时代》31.5.2012）对于岛子我可以说，他付出的代价至少是守护思想、信仰、艺术的自由及学术独立所遭受的压抑与孤独。
梵高曾说，“在我的生活或者绘画中也许也可以没有上帝，但是，我是一个受苦的人，我的生命中不能没有那一位，就是那一位至高的，造就了我的主。”然而，在岛子的作品中的“那一位”却处处可见。他有意识的运用中国传统绘画的表现方式，将中国传统文人绘画与他所研究的西方艺术完美的结合在一起，从而巧妙的诠释了基督教思想真谛。水墨来自于艺术家的灵感，岛子为他自己的作品命名为“圣水墨”。圣水墨来自于虔诚的祷告与沉思。在他的作品中，人们可以感受到上帝的灵在他内心深处的感动和引导。也许，岛子还多少接近博伊斯式的内省精神，博伊斯是他非常推崇的前卫艺术家。总之，岛子将潜修和神性（Versenkung und Heiligung）的内在化视为所有艺术实践的源泉和目的；同时，用自由之笔书写禅境。例如，他用连绵的线条笔法一笔画出近两米的“蓝色圣餐”，这需要纯粹精神的彻底贯注。
在现代艺术历史中，常有艺术家将具有象征意义的书写符号融入绘画作品，例如朱留斯·贝瑟尔（Julius Bissie），马克·托比（Mark Toby）的自动绘画或是让·托姆布雷
（Cy Twombly）的作品。但是，与这些艺术家不同的是，岛子运用了中国古老的抽象书写艺术—草书。草书的书写方式不是做记号，它比中国其他书写方式更注重笔意而且具有抽象性。草书要从右向左、从上向下读，这里蕴含着章法与气韵，尽管今天中国的书写已经与我们的书写方向一致。岛子运用草书是因为上帝是个灵，无形、无相、不可把握却无所不在，如同老子思想所叩问的“道”：夷、希、微。上帝愈与我们保持距离，我们则愈试图在比如科学上企及他。
岛子绘画作品的书写性，源于历千载而不朽的古老汉字与书法，所谓“书画同源”。他也是少数能书写草书的中国当代艺术家之一，在他的作品中可以看到中国传统的书法技巧的熟练运用，其书写性的绘画作品，显然就是他将信仰、绘画和书法融合起来的典范。当他书写圣经的经文时便使用这些文字。例如《约翰福音》：太初有道……
东正教的修士也通过创作圣像画来寻求内在的灵性维度。岛子对他们的作品也很感兴趣。圣像画对于东正教的教堂来说，是引导人们进入宗教世界的一扇窗户，也是信仰中连接此岸与彼岸之间的桥梁。因此，圣像画的背景大多呈金色，并运用二维的、非再现、反透视的手法。岛子的很多作品中就出现了类似圣像画（Vera Icon）的手法。他作品中的色彩同样具有象征意义。他使用金色和银色。在圣像画中它们象征天国以及“上帝之光”。红色象征火焰、神圣的精神和耶稣的血液，玛利亚之白则象征纯洁和神圣。
蓝色在岛子看来是自由和悲伤的颜色。这种颜色对他来说很有意义，他经常使用。在《宝血挽回祭》、《圣女林昭》等作品中，他用了红葡萄酒作为基督血液的象征。
岛子作品中的符号的能指，多半借由他线条形成的书象得以阐释和转化。它们是笔墨产生的象征。象征一词在希腊语中是“连接到一起”或“相互关联”的意思。象征也是那些未出现之物的表征。它是为思想准备的材料。反复出现的事物常常是最重要的，岛子常常就一个主题创作一系列的作品。在教堂里最常出现的一个符号就是十字架，人们常常用圣父圣子和圣灵的名来诠释它，在岛子的作品中数字“三”一直是象征着圣经中三位一体的神学思想。十字架在岛子教授的作品中向来具有深刻的意义。十字架作为守护的象征，同时对基督徒来说也是平安的符号，然而这个意义是从公元4世纪才有的，在此之前的圣像中没有十字架，因为十字架曾经是可怕的刑具，是羞辱的记号。直到康斯坦丁大帝因为看到十字架的符号而在战争中取胜，从此之后十字架成为基督徒的荣耀。的原意是用来辨认的标记，凭借它双方（主客，签约各方）就能互相确认，重新识别出对方或者另一方的代表。为此他们将骨头或者陶土器物分成两部分，双方各得一半。岛子画了很多题材的作品，而十字架在他作品中是全能的所指，有诸多经由笔意萃取后的变体。
蜡烛被视为世俗生活的象征，也寓意基督之光。岛子称它是“光的种子”。他还选用各种玉石篆刻印章，对他来说也有重要的象征意义。（十字架，鱼，天使，撒母耳……）鱼在犹太教中被看成全然生命的象征。在Roschhana犹太人过新年时会吃一个鱼头，以求得来年成为鱼头而不是鱼尾。
鱼（因其在水下）更加能够在原型和深层心理学的层面上预示隐秘的真理，也能把握住光。为了能在没有水的情况下生存，鱼必须进化出新的器官，得以精神的复活（geistige Muckis）。（信、望、爱，抚慰……）因水下的一切都是不可见的，所以通常水象征着潜意识、净化和生命。希腊语ICHTHYS （ICQUS）意为鱼，在教堂历史上是基督的象征。五个希腊字母Iesous Christos Theoú （H）Yiós Sotér的意思是—耶稣基督，神的儿子，救世主。或许，这正是“活水生灵”的微言大义。
岛子其他的作品令人想起夏加尔作品的主题和半抽象的风格。天使、上帝能量的使者、雅各的天梯、哭墙，夏加尔力图在作品中建立一个精神家园，因为在不断流亡中，俗世并没有给他归属，对于生命意义的追寻和随心所欲对他来说就是另一种生活。我也藉此来理解岛子的作品，那就是以圣道克服虚无，以完美整合破裂，以勇气抗衡恐惧。
因此，他的作品满溢盼望的福音，带给那些已经丧失了共产主义乌托邦幻想的中国人以希望、信心和爱。毫无疑问，岛子教授的这些作品对我们西方人来说也同样重要，在我们面临被物质主义和虚假的传媒世界所吞噬时，给予我们一个弘毅而鲜明的立场和精神价值。