“你为何要攀登珠峰？”“因为山在那里。” 1924年7月4日，一位登山者在距离珠峰山顶800英尺（240米）的地方看到了乔治·马洛里和他的伙伴欧文，他们正往山顶行进，时间是下午12：50，阴云滚滚，从此，再没有人见过马洛里和欧文回来。
他们是否登顶成功？又去哪里了？
80多年来，马洛里和欧文在珠峰的神秘失踪成为人们心里始终挥之不去的谜团。
1999年3月23日，美国一支探险队在珠峰脚下集结。探险队沿着马洛里和欧文当年的路线一路搜寻，共发现了17具在过去近80年间从北坡攀登珠峰而遇难的登山者的遗骸，但一直都没有马洛里和欧文的下落。大约一个月后，在登山队即将到达第六号营地的途中于海拔8150米处时，队员安克尔看见在阳光下有一块白得发光的石头，走过去看时，竟是一具遗骸。
遗体身材高大，头已经腐烂，身子朝下趴在山腰，部分身体与泥土和碎石冻结在一起，双臂外张，右手臂严重折断，肩部重伤，两腿部位有多处骨折，腰部仍系着半段绳索。很明显，遗体的主人可能是从珠峰黄色带滑堕了一段距离最后受重伤丧生的。
因长期埋藏冰雪之下，遗骸没有细菌腐蚀，在漫长岁月的严寒和劲风作用下，身体完全风干，裸露的背脊皮肤光滑，犹如动物皮革一般，反射着阳光。
探险队中受过考古训练的两名队员小小心翼翼地进行检查和翻寻，在尸体衬衣上发现了“乔-马洛里”的标签，随后又发现了第二个、第三个标签。在尸体周围，发现散落着的睡袋、手套、小刀、手表、护目镜、衣物等，还有压在身体下的信件，这些物件上都有马洛里的名字。另外他上衣和其它个人用品均与1924马洛里的照片相符。不用说，这就是已经在此处长眠了75年的马洛里无疑。现场没有发现他的同伴、与马洛里一起失踪的另一位探险家欧文的任何遗物……
天生的攀登者
1886年，乔治·李·马洛里出生在英格兰的莫伯利，7岁时他爬上了牧师父亲所在村里的教堂屋顶，这宣告了他完成了人生的第一次攀登。
在剑桥大学学院，马洛里似乎要把那次征服教堂的满足感继续发扬光大：他在大学里成为了体操运动员，因为无所畏惧，逐渐声名鹊起。18岁时他首次成功登顶阿尔卑斯山，在接下去的6年里，他一直没停下，把阿尔卑斯山当做锻炼技术的场地，一次次登顶成功。
知道第一次世界大战爆发，他遇到了鲁斯·特纳并坠入爱河，两人于战争爆发前几天结婚。脚踝旧疾的复发，使他在1916年至1918年的两年里一直休息在家。当他返回法国时，一战已到尾声。
1915年至1920年的5年时间里，马洛里一家已有了3个孩子，但马洛里发现自己并不想停下来，也不满足于在英国小村庄里当一名老师的生活。他的不安分来源于他所生活的狂热探险时代，在那时，珠穆朗玛峰是真正的“最后的边界”。
马洛里梦想成为第一个登上珠穆朗玛峰的人。第一次世界大战一结束，位于伦敦的皇家地理协会就开始着手这项史无前例地征服珠峰的的探险。他们需要马洛里无以伦比的登山技巧的协助，而马洛里也需要他们的支持，从而实现令自己无比沉醉的梦想。
这次马洛里终于有籍口辞去教职工作，以自己喜爱的事业来谋生。
向珠峰走去
马洛里为自己挑选了一个同伴，在纪录马洛里登山传奇的电影《最狂野的梦想：征服珠峰》里是这样描述第一次见面的情形的：一次划艇比赛中，马洛里看到一个人在拼命地划着浆，他好像能从那人看起来痛苦、努力的表情中读出他的满心幸福与喜悦——这就是登山需要的精神。毋庸置疑，这个人和自己一样，有登山的天赋。从此马洛里便认定了他，这个人就是欧文，后来他们结伴走完了人生最后一段征程。
马洛里第一次珠峰探险到达了23000英尺的高度（7100米）；1922年第二次到达了27235英尺的高度（8301米），但因7名搬运人员悲惨的死亡而毁于一旦。对于这次事故马洛里认为自己负有部分责任，因此很长一段时间都意志消沉。
之后马洛里本没有再打算回到珠峰，但前往纽约做一场关于珠峰经验的演讲之旅重新燃起了他对珠峰的热情。这次纽约之行也是他被问的最多“为何要攀登珠峰”的地方，而马洛里给出了迄今为止最具传奇色彩的回答：“因为山在那里”。
在他最后一次登珠峰时，恶劣的天气一直在笼罩着珠峰和他们。当两名同行的西藏人死亡之后，其他人也都衰弱无力准备放弃了。只有他还在坚持.
马洛里最后一次与同伴联系是在死前一天，他派一名当地人给5号营地的同伴送了一封简短的便笺，上面乐观地写道：“我们准备明早8点出发，以便赶上一个晴天。最早下午8点的时候，你们会看到我翻过最后的岩石，登上与天最接近的地点。”
“你首先要问的，也是我必须尽力回答的问题是：登珠峰有什么用途？而我的回答必定毫不迟疑：没用！一丁点得到利益回报的前景也没有。啊，对了，我们会学到人体在高海拔的反应，搞医的人可能会从我们的观察中得到用于航空的知识。但除此之外就没别的了。我们不会带回一箱金银宝石，也没有煤矿铁矿。我们将不会找到一尺能耕种产粮的田地。爬珠峰没有用途！”
在艰苦的的条件下，马洛里还是出发了，因为他知道，这是他也许是他最后一次机会，他和欧文坚持向珠峰顶进发，完全是为了他们毕生的梦想，做最后一搏，虽然明知很可能再也回不来。
马洛里遇难时只有38岁。后来的美国探险队始终没有找到欧文的遗体，没找到两人成功登上珠峰的直接凭据，也没有证据说明马、欧曾身处8500米以上高度，因而无法改写珠峰登顶史。不过，71年以后的1995年，在找到马洛里的遗体前，马洛里的孙子终于完成了祖父的遗愿：沿着这条夺去祖父生命的传统路线登上了珠峰。
美国珠峰探险队为马洛里举行了葬礼，并遵照马洛里家属的意愿，将其遗体安葬在珠峰海拔8235米处的一高坡上。尽管马洛里并没有被证明是登上珠峰的第一人，但他仍然是一个那个时代登山英雄、一个伟大的探险家。这个魂断珠峰的人在毕生追寻的梦想之地，终于安息长眠。