弗劳斯特 有一次乘飞机到田纳西州的曼非斯市去，在飞机上看到一则报导，说是该市的圣・菲力斯在1955年把他和艾维斯・皮斯利一起签署的合同卖给了RCA维克托唱片公司。结果，他们失去了十亿张以上唱片的版税收入。
这个报导触动了弗劳斯特的灵感，于是他和同事狄金俩人开始列举他们所知的各种“愚蠢的决策”，后来，他们俩又专门收集这类的记载:
廉价出卖
1938年6月，《动画杂志》创刊号登出了舒特和西格创造的新动画形象――超人。他们信奉“一鸟在手胜过二鸟在林”的格言，于是把“超人”的所有版权以一百三十美元的价卖给了出版商。而“超人”为出版商嫌了千百万元的利润。
自作聪明
1978年，一队河道疏浚工在英国列特福附近的切斯特菲尔运河里挖到一截铁链，领班认为它会给往来船只造成危险，就下令用船上的绞车把它整条绞上来，工作完毕后大家去休息，到了晚上，警察发现运河干涸了，整个河床露了出来。原来疏浚工们拉走的是运河的栓塞。
不幸言中
美国南北战争时，在一次战斗中，北军的谢吉维克少将站在胸墙后向外观察。卫士们劝他伏下身子，他毫不理会他们的警告，还说:“即使这儿站着头大象，他们也打不中。何况距离这么……”话未说完，他已中弹倒地。
简直荒谬
1889年，利兹市《观察家报》的编辑复信告诉当时默默无闻的作家比利斯，说他送到报社的作品是“任何一个智力正常的人都会觉得简直荒谬极了。”比利斯不愿对他的作品作任何修改，不久便离开了该市。1907年，《观察家报》得悉，比利斯荣获一项最高文学奖。
官僚决策
为了赶上西方国家的现代化程度，尼日利亚从1975年开始推行“第三次国家建设计划”。国家订购了约一千六百万吨水泥，用于建设新的公路、机场和高楼大厦。不久，欧洲各国船队都满载各种建筑材料而来。
可是计划制定者未考虑当地码头的日吞吐量，结果滞留在拉格斯港外的水泥船，要花数年时间才可能卸完。
发明的价值
科学幻想作家克拉克设想出通讯人造卫星的概念，他的这个设想在《无线电杂志》上发表。但是他没有继续研究，仍然去写他的小说。后来通讯卫星公司吸取了他的想法，最终发展成为世界上最大的通讯卫星公司。为了感谢克拉克的天才设想，公司送给他五份股票的红利，每季股息八十七美分。
翻译之误
六十年代中期，通用汽车公司向墨西哥市场推出新设计的汽车“雪佛莱诺瓦”。结果售路极差。后来底特律总公司经调查后发现，“诺瓦”这个读音，在西班牙语中是“走不动”的意思。
失之交臂
1945年电影名导演乔治・卢卡斯在拍完《美国一瞥》后，下一部计划是《星球大战》。尽管《美国一瞥》十分畅销，票房价值很高，但却无人对《星球大战》的计划产生兴趣。二十世纪霍士公司只表示有限的支持，出资一千万美元作该片的发展基金。卢卡斯靠自己的力量去筹集不足之数。而好莱坞的其他公司都拒绝投资。
影片拍成时，卢卡斯已经筋疲力尽，而且身上不名分文。不过，他保住了影片的发行权和拍续集的权利。据说，单是该片的两部续集《帝国反击战》和《武士复仇》便已获利七亿五千万美元。