当记忆的渴望伸向远方，当青春的火焰重新燃烧，每个年逾花甲的人都要回望来程，去搜寻脚下飘零的一枚枚树叶，辨认那纷杂的叶脉上，可否存留着有关自己的身影。 我于1969年初，大学毕业被分配到内蒙古锡林郭勒盟西乌珠穆沁旗，直到1983年离开，在美丽的乌珠穆沁草原工作、生活了十四个年头。二十多年来，期间，虽然回过两回，都也来去匆匆。这两年又想与几位朋友结伴回草原看看，去年秋天，总算如愿以偿。那时，乌珠穆沁便似一头小鹿在我们心野中欢腾，因为那是我的第二故乡。
故乡在我们倾情回忆中是一片金色的圣地。
故乡在我们青春岁月中是一杆多彩的旗帆。
故乡在我们盛年时代又是一处羔羊的牧场！
1969年3月底，我从内蒙古农牧学院毕业后，按照分配通知到集二线上的赛汗塔拉站下了火车，那时根本买不到去锡林浩特的班车票。不但天天客满，而且，每天刮漫天的黄风。只是遮天蔽日的黄风还没有像今天这样被人们称为沙尘暴。也许习惯了，人们的脸上看不出有多少焦虑，等了三天的班车票，着急也没用，天天两顿一角钱一张的骆驼肉馅饼，吃得都忘了毕业分配的事。等买上票，坐上车，漫漫草原路，足足走了三天，才赶到锡林浩特。可现在，通天柏油路，放眼到天边。原来三天的路，我们只跑了五个多小时就到了。交通、通讯这两大难题真是分割贫穷和富有的两大屏障，如今，无论海角天涯、山乡僻壤，到处是地球村。再从锡林浩特到西乌旗的154公里路，原来要走三个多小时，现在不到四十分钟我们的车队已缓缓驰过小吉林河。已经开辟成旅游圣地的成吉思汗�望坐骑的哈拉图山，在我们的视野和心空中五彩缤纷地移向远方。路旁的旗老煤矿早已从我们记忆的废墟中重新崛起，旗水泥厂、砖瓦厂在我们的辨认中，向我们展示生机勃勃的风采。
西乌旗，白音乌拉镇，一个祥云缭绕的草原深处小镇，扑过来，扑过来了！三十年，二十年，十年，乌珠穆沁带着历史的音容微笑着迎来久别的亲人。
我们发现,不知道什么时候在旗所在地的西坨岗上，矗立起了那么雄劲的三名摔跤手雕像，定神一看，乌珠穆沁雄壮神勇的形象一下子兀现出来。真带劲！
自北元达延汗以后，乌珠穆沁就是摔跤手的家乡。1961年，内蒙古自治区十七名国家摔跤健将十一名是乌珠穆沁的选手。一百年前威震草原的摔跤手都仍扎那，五十年前的国家级摔跤健将僧格，内蒙摔跤队的教练额尔登白乙尔、色音白乙尔，都是乌珠穆沁人心中的英雄。
看到雕塑草原的英雄，不由自主地让我们产生敬意，引以自豪。就在审视和欣赏的瞬间，我突然感到古老的草原，领悟了和谐文化的作用，显现这个地区和民族的象征，才具有穿越时空的震撼和凝聚力。只有凝聚才有和谐。
一片天高云淡的塞外仲秋；一个魂牵梦绕的草原小镇；听到了几颗游子的心音！
几对目光同时在寻找，寻找昔日的天空，寻找昨天的记忆，寻找自己遗留在这里的愉快和青春!
站在雕像前看一眼旗所在地，变了！一切都变了！我们在西乌时，那时不到一万人口的小镇，不算三层的栋古尔庙，只有发电厂、气象站有二层简易小楼，现在满眼的青砖红瓦，几十座四五层以上的高楼。来不及放眼，来不及叹息，来不及寻找，我们便来到原来是西沙窝子的上面盖起的“乌珠穆沁宾馆”。白墙蓝瓦，似江南书院，像名人豪宅。客厅内，满墙装饰的飞马肥羊，满廊弥散着歌吟酒香，更有丽妆少女，笑迎远客。一派比家还佳的感觉。早有服务员过来，询问是否有需要服务的事情。
1980年，旗里派我接待“文革”后第一批香港的画家和演艺人员，下榻的旗招待所连付费洗衣服的地方都找不到，面对客人们的疑惑，我无言以对，只好指给她们简陋的盥洗室。今非昔比呀！感叹中早有领导和朋友们在这里迎候。
渴望重逢，渴望相聚，渴望我们依然年轻，渴望我们不老的心灵！我在西乌草原工作时的机关里的同事基本上都退离休了。虽鬓飞白雪，但都能呼唤出彼此的姓名，握手，拥抱，絮语，欢笑！
每一回握手都是一次回忆，每一次拥抱都是一种问候！
其实，那个场面，看一眼都是岁月的馈赠，笑一下都是绽开的心花。
我当时经常下乡，结交了很多乡、苏木的领导和牧民。当问及我曾撰写并发表在《锡林郭勒日报》《人民日报》的长篇人物通讯原巴棋宝力格党支部书记玛日古赛时，同事们告诉我，玛书记早已作古，那里已勘探出五处十亿吨煤炭储量，够我们开采一百年，牧人们正在编织新时代马背民族的崭新生活。我曾撰写的另一篇通讯，则是时任巴拉格尔牧场党委书记，被牧人称为“额吉书记”的特木勒同志。通讯在《内蒙古日报》整版发表后，特木勒成为全旗干部学习的榜样。可他也魂归长天，在他工作过的草原上，如今已建起闻名京津的“蒙古汗城”“游牧部落”等旅游景区，长期种地不打粮的农业队，也已退农还牧搬迁到百里以外的道伦达坝草原。
发展，在我们谈话间一日千里；和谐，在我们探寻中吉祥百年。朋友们打探多的还是我的创作。乌珠穆沁草原给了我文学的生命，我的短篇小说《虔诚者的遗嘱》，被人们认为鲜活而生动地记述了千古草原改革开放初期的嬗变，就是这一缕馨香载着乌珠穆沁和我的名字，飞向文坛，飞向阳光。所以，乌珠穆沁是我心中的一片净土，是我永远朝拜的一方圣地！
碰一次酒杯，把我们相互的思念撞出叮当的声响。
说千次保重，让我们晚年的时光牵出快乐与健康！
留几张合影，愿我们心与草原山水相依、草鲜花香！
第二天，我们踏着突如其来的仲秋大雪，去欣赏雪后的敖包山和小镇全貌。
镇后面的敖包山可不像我们在时那样一个山包几个沙坑、几棵小树，现在是“白音乌拉公园”啦！当我们踏雪登山，呵！一处古香古色的亭廊，十三座至尊至圣的大型敖包，九九八十一级登山阶梯，还有几处正在兴建中的设施呢! 我在西乌工作时就住在敖包山下，从敖包山下往前数第二排那一间，就是我住过的家。真是倍感亲切呀！当我看见那熟悉的房脊，脱口说了句：“老骥三匹踏云来，故地心曲诗撞怀……”
过去的草原小镇，哪有什么柏油路，除了镇中心有个十字路，其它街巷，都是夏天积水、冬天堆雪的坑洼泥土路。可现在，不但主要街道硬化了，今年还要建巴拉格尔河湿地公园、文化广场，把所有街区巷道都要硬化、亮化，争取成为全国小城镇示范镇呢。建设文化名旗，构建和谐社会，成为全旗各族人民心中的旗语。
回眸以往，“文革”刚过时的草原，不但百废待兴，而且百孔千疮。当时西乌珠穆沁旗也是“名扬海外”。1972年69名兵团知识青年在扑火时牺牲；1977年大雪灾损失了24万牲畜，解放军的坦克车为羊群铲雪开道……都是史无前例呀。
可现在，小城镇示范已在全国榜上有名，中央电视台《与你相约》综艺频道，曾现场直播了一台西乌珠穆沁旗的节目，让全国观众看到了美丽的乌珠穆沁草原。更使人钦慕的是，这里举办的2048名蒙古搏克比赛和800匹蒙古马大赛相继挑战世界吉尼斯记录都获得成功。西乌珠穆沁草原靠文化、靠智慧真实地走出了中国，走向了世界！文化，成为草原的羽翼。印证了回荡在人民大会堂里那“经济的发展离不开文化的支撑和精神的动力”的时代强音。
见面会上我们向老领导、老朋友们一一敬酒，我们还到几位朋友家去看望。
一声声问候比三年坛子奶酒还醇厚飘香。
一阵阵说笑比十里轻风细雨还润腹沁脾！
多少以往，在彼此的回忆中成为岁月美好的追述。
多少希冀，在时光的突奔中化作人生绚丽的彩虹。
乌珠穆沁之行，让我们了却了一桩心愿，续写了一支心曲！找回了心灵的慰藉，壮美了绚丽的晚情。
旗领导为我们饯行的酒宴上，我就把在敖包山上没想起来的后两句诗哼出来：
“老骥三匹踏云来，故地心曲诗撞怀。老宅新居情犹在，万缕千缘天地开。”
我的话音刚落，草原姑娘们捧着哈达、奶酒唱着优美的《乌珠穆沁之歌》给敬酒来了：
碧绿草原托载着座座白毡房
河流像飘带蜿蜒向远方
云雾绕山林花果送清香
百灵鸟唱着歌嬉戏你身旁
啊哈啊哈荷……
神圣的地方乌珠穆沁草原
我要把你的美丽永远歌唱……
我们不由自主地和姑娘们一起，唱着草原最美的歌。歌声洗亮了以往，洗亮了晨星。
曾长期担任西乌珠穆沁旗副旗长、现为锡林郭勒盟委巡视员、牧民出身的朝伦巴特尔，高兴地带着我们去参观过去他在草原深处筹建的号称“亚洲第一大敖包”，酒宴上，他又以那不大流利的汉语既郑重又诙谐地告诉我们：“旅游招商呀，和谐文化啦，黄牛改良赚大钱嘛！”说得我们由衷地笑了好半天。天地情怀，和谐美满！泪花溅起酒香，在我们心头久久地飘绕……
乌珠穆沁用浓烈的情意，额吉般拥抱着远方的游子；探望第二故乡的我们也完成了“怀旧之旅，感恩之旅，激情之旅！”
感念乌珠穆沁的恩德，祝福乌珠穆沁长出鲲鹏的羽翼，在九天自由飞翔！
责任编辑 哈 闻