当 官 南方人对当官的看得很淡，不像北方人，见到一个后面带“长”的，都一脸谄媚地笑，美其名曰：尊敬。 这倒不是说北方人没有骨气。北方地广人众，以种五谷度日，春播秋藏，靠天而收，日子过得相当拮据。因此，“学而优则仕”是每个家庭对子女最大的期望。
十年前，乡镇没有合并时，我老家所在的镇（属湖北襄樊地区）辖区面积有200平方公里，人口近7万人，当官的就那么几个，普通老百姓一辈子没见过镇长脸面的可以说是一网一箩筐。这种官能不让人敬畏么？
一年的夏季，县里为了重视麦收工作，县委书记亲自带着四大家领导以及新闻媒体、保驾护航人员近百人，来到我家的责任地里进行现场割麦。县委书记头戴草帽，脚穿胶鞋（当时是雨后天晴，地里还有些稀烂），挥舞着镰刀，一会儿就汗流浃背。我去送水的时候，县委书记突然拉住我要跟我合个影。我吓得愣住了，那年我才十一岁，浑身上下穿得破破烂烂不说，还光着一对脚丫子呢。
县委书记没有顾忌那么多，一把就拉住了我。我趔趄着到了书记身边。霎时，所有媒体的镜头都聚在我们身上，喀嚓、喀嚓声不绝于耳。
等照片洗出来一看，我和书记之间空有很大的距离，足足可以挤下一个人来。我站在书记的右边，书记并不看我，双目带笑看着镜头，他右手提着的镰刀，因刀口上翻显得寒光闪闪格外耀眼。
就这张照片，竟成了我大伯――这位土改时就当上村支部书记向乡亲们吹牛的资本：看看，我侄多有出息，能和县太爷一起照相呢。
到了南方，由于经济发达的原因，对当官的又有了一层新的了解。以前在老家读书时就听得这么一个笑话，说是南方的父母告诫孩子，要好好读书，长大了才能当老板；要是不好好读书，就让你去当官。这虽然是个笑话，但它确实反映了南方人比较注重实际，那就是多挣钱，有了钱，什么都好办。毕竟，当官只是极少数人偶然的一个机遇罢了。
曾跟一位身价过亿的民营企业家聊天，他说，在南方当官，若一心为民，清正廉洁，大家还是很佩服的；反之，连狗屎都不如。可见，当官有多难。
因有钱的人多，所以南方当官的都很平易，也很朴素。我遇到最大的官员是一位省部级领导，也算得上是一方大吏了。他来视察工作，十多个人相陪，我做记录，大家说说笑笑，比较融洽。领导讲话声音洪亮，高屋建瓴。但在最后他表示自己为农民的上访而深感不安时，把“惴”字念成了“揣”。
不知是有意或是无意，他的话一结束，大伙依旧拼命鼓掌。我想，他若真的错了，若过后没人提醒，那真是他的悲哀；若是他有意考验别人，那将是官场上的悲哀。
古语说得好：人非圣贤，孰能无过。何况我等这些凡夫俗子呢。
吃 饭
我最喜欢同南方人一起吃饭。不论生疏，三五人聚在一起，各点一个喜爱的客家菜，就打人头饭。
酒一般是不喝的，若说喝酒，地点准在卡拉OK厅，并且多数是喝啤酒。
吃饭就是吃饭，上菜时要上汤，喝上一碗，肠胃顿觉舒畅，然后饭菜共进，风卷残云，一会就饱了。这在北方可是不行的。特别是我老家。
在我老家聚会，人少时最起码得四个菜，三个菜都不行（据说是骂人的，要成双不成单）。这在餐馆相聚还好说，若在农村老家万一弄不出四个菜呢？那就捣个蒜汁，加点盐，兑点水，淋点油，放在一起，也要凑够四个盘。为此，我们那里流传这么个顺口溜：
四个菜一壶酒，
老虎杠子五魁首。
吃了饭我就走，
大事小事都没有。
可见，相聚除了四个菜外，必须得有酒。我们那里说请吃饭，其实就是请喝酒。菜上好后，就斟酒。酒是白酒，酒盅一般都是七钱的。先喝一个满堂彩（同桌的人共同站起来干杯），再喝一个门前清，接着是点发酒、坐庄酒、友情酒、认识酒、孝敬酒（一般由主人的小孩来斟）……一杯接着一杯，几圈过后，开始划拳猜枚行酒令。你若说不会，那好啊，总会数数吧。得，就猜火柴棒。
一顿饭下来，米粒未进一口，反而把胃里的老本贴了出来，又呕又吐的，全便宜主人的那些鸡呀狗啊的。
在我老家，只有酒令结束后才上饭。绝对不允许先吃饭再喝酒，更不允许边吃边喝，若有人逆行，就叫坏了规矩，不识抬举。而南方人就不拘这些小节，他们看中的更是身体的健康。若在酒桌上遇到一两个会喝酒的，酒瓶往他面前一放，能喝多少喝多少，愿意怎么喝就怎么喝，没人干涉，没人劝，自得其乐。
曾参加一个同事的婚礼，放流水席，八个人一张台，不论官职大小，不论亲疏贵贱。凑够人数就开席，十个大碗菜往上一摆，再放上一瓶酒，能吃的就吃，能喝的就喝，主人不再客套，客人也不怪罪。吃完饭，抹抹嘴就走。主人还等用桌椅再待下一席呢。
我初来南方时有点看不好。渐渐习惯了，反觉得这种吃饭实在、实际又实惠，于是，我每次返回老家，都向乡人宣传南方人的吃饭方式。他们却总是嗤之以鼻，说，什么玩意呢？
我哂笑。