鸡血石是一种珍贵的宝石，历来为人们所珍视。世界上的鸡血石主产地只有浙江昌化和内蒙古赤峰两处， 由于长期开采，存量已非常稀少。 1972年中日邦交正常化时，周恩来总理馈赠田中首相昌化鸡血石精品印章一对作为国礼。从此，鸡血石名扬海内外。上世纪80年代以来， “石商”、“石农”开始运用先进工具设备进行地毯式的掠夺性开发。
在昌化，鸡血石的开采近乎疯狂，为了抢夺鸡血石，人们甚至在矿洞里大动干戈。由于诱惑巨大，几经封洞护矿均未成功。1991—1994年间，每天上山人数最多时达3000余人，挖掘了大小矿洞近百个。
近年来，经多方努力鸡血石开采已逐步走向正轨，矿区还专门设立了警务室，以方便管理和及时处理纠纷。当地村民已不再狂轰滥炸野蛮开采。然而，添置空压机风钻等机械设备后的机械化开发更加速了鸡血石资源濒临枯竭。一位已经在矿区工作了20多年的老工人说，近两年，鸡血石是越来越难挖了。目前正在开采的矿洞，开挖两年多来，见“红”寥寥。
玉山村是离矿区最近的村子，这里有70%以上的村民从事与石头有关的工作。一车车从黑洞里拉出来石渣，把矿区的山坡覆盖得满目疮痍，山坡已经看不到大片植被。上百条沟壑和道路纵横交错，地面上隆起了数十个堆放开采石块和泥土而成的山坡，远远地看去，仿佛一张巨大的蜘蛛网。
数百人在这里夜以继日地开采着鸡血石，幻想着一夜暴富。开洞作业是件辛苦的事。先用冲击钻打洞，然后放一定量炸药进行爆破。几百米深的洞里，一片漆黑，只能靠头上的应急灯来照明。村民开挖的洞，深的有600多米，浅的大概100米左右。这些洞的高度只有五六十厘米，进出得爬行。
在矿山上从事开矿山工作，收入不稳定，主要要看见不见“红”，在当地有句话叫“三年不开张，见红吃三年”，意思是，开挖鸡血石要看运气，洞里平时大多出产一些普通观赏石或者蜡石，收入仅够开矿的成本和支付工人的工资，只有见到红的鸡血石才能让矿洞的洞主们眼前一亮，大型的鸡血石毛料就可能卖出几万甚至上百万的高价。随着资源的濒临枯竭，这样让他们眼前一亮的机会已越来越少。
玉山村里长年驻扎着大批从全国各地聚集于此的石商和从事雕刻的艺人。而山下大石头的交易，赌的成分就要大得多，一位来自福建、从事这行已经有10多年的石商王老板说起他的“捡漏”经历： 1996年，他第一次来到玉山村，在一个路边摆石头小摊的老太太处花了300多块钱买了一块毛料，带回老家，请工匠打磨加工，本来外表只是一丝红色，结果，开磨后，发现里面的色彩鲜艳且质地无比油润，最后加工成一对印章，卖出了40多万的高价。如今随着精品毛料越来越少，探测设备越来越先进，他们这行里“捡漏”的事已经很多年没听说过了，“看走眼”倒是越来越多。当然，更多的是各种造假。
1.一名收藏家展示他的藏品。鸡血石并不是想挖就可挖到的，要想开采到鸡血石的精品，在万吨矿石中得到的也只是凤毛麟角，可谓是“千金易得，一石难求”。
2.由于鸡血石的价值实在诱人，但现实产量实在少得数年都难见一块珍宝，随之而来的是，市场上出现了大量造假的鸡血石。
3.一旦矿区出石头，就立刻会在山下的村里贴出拍卖公告。
4. 矿区环境惨不忍睹。
5.数百人在这里夜以继日地开采着鸡血石，幻想着一夜暴富。
6.现如今，矿洞里，能找到像这样带有丝丝红色的石头，都已经让矿工们如获至宝。
7.矿工发现一块成色很好的原石，激动不已，马上用水清洗，仔细查看。