“单从数据来看，中国高性能计算市场增速似乎是在放缓，但我们认为，中国高性能计算的发展情况其实是越来越好了。”2012年中国高性能计算机TOP100总体性能达到16PFlops，与国际水平相比，这种增速看起来放缓了，但是，对在TOP100中占据36%份额、连续四年居数量份额首位的曙光来说，这种表面上的放缓实际是在酝酿下一次爆发。
今年6月的全球TOP500中，中国上榜高性能计算机台数从74台下降到68台，性能占比从14.16%下降至9.23%。“一方面，这种放缓是由于高性能计算机研发具有周期性，今年国外高性能计算机爆发所引起的；另一方面，未来一段时间高性能计算更重要的是探索互联网服务和云计算等新应用领域，中国企业开始起到越来越重要的作用。”曙光研发中心总经理邵宗有如是说。
应用领域逐渐拓宽
过去两年间，在TOP100榜单中，高性能计算的应用领域发生了不小的变化。2011年，互联网服务夺下21%份额，跃居榜首。今年的TOP100中，这一比例扩大到了35%。这种改变中蕴藏着机遇。
“实际上，今天的高性能计算概念与传统的高性能计算概念有些变化。互联网应用、云计算和传统的高性能计算之间的界限已经十分模糊。”邵宗有表示，学术界对如何界定高性能计算、云计算和互联网应用计算还有一些争议， “实际上，现在的很多云计算服务已经是由高性能计算机支持。深圳的超级计算中心中，云计算与高性能计算并举。同时，在互联网应用需求快速增长的今天，互联网企业已经成为高性能计算机的最大用户之一，它们需要计算设备按照它们的需求做出改变。谷歌等企业早已开始自行设计服务器，国内的百度、腾讯和阿里也共同启动了‘天蝎计划’，希望制定符合互联网应用需求的服务器标准。”
“作为一家市场化的企业，曙光可以不去考虑定义问题，而是第一时间介入到这种变化中。”邵宗有表示，这种变化对曙光来说，其实是一个难得的市场机遇。“例如，在互联网应用方面，曙光就将和百度成立联合实验室，研发适合互联网应用的服务器。同时，曙光也一直积极参与‘天蝎计划’，利用自己的技术能力，为互联网企业定制越来越多的计算设备。”
与此同时，其他应用领域，中国高性能计算的应用也达到了较高水平。“尤其是在一些新兴领域，我们的应用水平和国外差距反而较小。”邵宗有介绍，利用高性能计算对社会现象进行分析、对金融形势进行分析等新兴的应用，国内都有实践。“现在高性能计算的应用领域已经远远超越了以前的气象、能源、科研等领域，而是渗入了国民经济的每个环节。”
自主环境逐渐建立
在今年的TOP100榜单中，一个可喜的信息是，美国制造的HPC数量从49%降到44%，与此同时，国产16核处理器申威1600占据的份额超过了1%，打破了处理器领域的坚冰。
“在过去一段时间内，国内的高性能计算自主研发环境正在逐渐建立。”邵宗有说，“例如，在应用上，国内自主研发的气象、勘探、科研等应用早已在各自的领域内得到深入应用。但在处理器等方面，还在发展的过程中。未来一段时间，提高高性能计算机的国产化率也是曙光非常重要的研发方向。”邵宗有表示，曙光目前一方面要凭借日益增长的影响力，与国际合作伙伴继续加强合作，另一方面也要以国家核高基计划为依托，提高高性能计算机的国产化率。“过去几年，在核高基计划的支持下，国产处理器和操作系统的稳定性有了长足的进步，相关的应用也在逐渐完善，在高性能计算机中被大量采用的时机已经成熟。”邵宗有表示，在高性能计算机中采用国产处理器是“应该的、必然的、必须的”。
在提高自主性的过程中，自主的技术研发是根本。“在过去几年，曙光一直在增加技术研发投入，整个技术体系的人员数量大幅度上升。目前，曙光不包括服务体系，产品、解决方案的研发人员已经达到约500人，而2008年前也就是100多人。同时，在研发规模、研发环境方面也加大投入。” 邵宗有表示，技术研发方面的投入会直接反映在产品和市场上，曙光在TOP100中取得的36%份额也和这方面的投入有很大关系。
瞄准再创历史的目标
“曙光的下一代超级计算机给我们的压力最大。”谈到曙光的下一代超级计算机，邵宗有表示，下一代超级计算机将是曙光历史上飞跃最大的超级计算机，其计算能力将是曙光6000的数十倍。
“高性能计算机的研发是周期性的。一台超级计算机，从原型机到最终成型、应用验证，可能需要三年。今年美国、日本数台大型超级计算机的出现也是TOP500中中国高性能计算机份额下降的原因。”邵宗有介绍，从曙光4000到曙光5000、曙光6000，每一代产品的性能提升都在10倍、20倍，而下一代超级计算机性能提升目标是在近几年完成，达到数十倍于曙光6000的性能，因此，相关的验证也需要更加谨慎。“不但要从技术上进行验证，还需要对未来几年内的技术、应用发展做出预测，这也给曙光提出了巨大的挑战。”对于具体进度，邵宗有表示不能透露过多，“只能说原型机的验证还是很顺利的”。