仅需2毫升唾液，就能帮你检测基因、评估疾病风险、检测祖源，甚至还有人因此寻找到失散多年的亲人。让“滴血认亲”从银幕走向现实生活，走进千家万户的项目，正是消费级基因检测（简称DTC）。
作为基因检测行业中的细分领域，DTC在市面上有近3 000个团队，23魔方以20万份检测样本库，成为国内样本量最大的DTC企業，截止5月31日，累积获得2亿元B轮投资。
机会要来了
1998年，当市面上还是以调制解调器上网时，谁也未曾想到互联网行业已悄然起步，4年后迎来全面爆发。此后20年，网络资费越来越便宜，互联网也从PC端向移动端转移。网络时代的市场变迁在反复印证一个规律：当新技术成本下降到一定程度时，必将迎来行业爆发。
“现在的DTC市场，就像1998年的互联网初创期。”23魔方的创始人周坤从2014年刚接触这个领域时，就一直坚信这个判断，消费者基因检测行业正处于爆发前夕。
一个全基因组测序的成本由2001年的1亿美元，降至2014年的15 000美元，13年时间，技术发展促使成本下降到不足之前的1/6 000。
这让周坤觉得，行业的机会要来了。
目前市面上的基因检测主要可分为三个方向：以确诊为目的的医疗市场、以刑事侦查为目的的司法市场、以探索生命和认知自我为核心的大众市场。
一开始，23魔方认为检测的项目越多，对用户吸引度越高，所有方向的业务都接。2015年的1次检测中，23魔方发现用户有肿瘤易感基因疑似突变。由于项目仅能评估潜在风险，不能确诊，而结果出来后又造成用户恐慌，进而让品牌声誉受损。在这一过程中，因为23魔方没有清晰的业务定位，让用户混淆了诊断市场和大众市场的界限，所以，23魔方早期吃了很多这样的亏。
回想这一段弯路，周坤认为，究其根本原因在于检测项目与自身的不匹配。
此后，23魔方在新检测版本中，取消肿瘤易感基因检测，以及陆续取消了100多项检测项目，将结果呈现更加凝聚。
23魔方开始将业务定位转变为“探索自己”，推出Slogan解读生命的语言，探索未知的自己”。
百万样本门槛
定位确定后，周坤面临着商业模式的抉择。
对于DTC受众人群，行业大多数的企业打法是与B端企业（美容、保健等）合作，收集用户检测样本后，送往外包实验室。待检测报告出来，针对消费者心理诉求，销售各种“健康”产品。不去关注检测结果是否精准，而是关注如何夸大检测结果，以便销售产品，成为黑心企业的重要特点。
而不认可传统B2B2C模式的周坤，选择了最“简单”，也是大多数同行看来最“傻”的模式—只做C端检测套装销售，做线上检测服务。
除了定位，23魔方遇到的第二个难题是样本规模。
国内基因检测的创业潮并非首起于2015年，早在2006年就已出现。但由于市场定位不清、检测报告不适用于大众消费、服务不透明等因素，概念引爆市场后迅速遇冷。即便如此，中国凭借基数优势，还是成为全球第二大基因测序市场，仅次于美国。
但相较于美国市场，国内企业面临的尴尬在于—可供分析的样本量不足。这导致大部分企业选择欧美样本做对标分析，很难控制检测结果的偏差。
一个最直接的表现是，如果偏差过大，甚至会导致用户产生“我不是中国人”的错觉。
周坤认为，只有用户样本量超过100万，才有布局后端，数据变现的可能，而前期的工作重点只能是如何增加样本量。
周坤对标的是美国企业23andMe。其拥有百万样本量后，才选择将大数据销售给制药企业。而23魔方目前已积累了20万份样本库，成为国内样本库最大的DTC企业。
23魔方是怎样做用户积累与拓展的？
周坤给出的答案是：以新媒体营销做引流；差异化服务做转化，留存运营。
首先，内容方面以微信公众号为核心，主打知识科普、粉丝圈层。一方面，通过科普文章让受众明确定位；另一方面，通过与papi酱等网红合作，采用年轻人更易接受的内容营销。
其次，通过自建实验室、内容人员参与报告呈现、定制检测芯片等举措，保证高门槛的专业市场向大众市场平稳过渡。
在样本搜集方面，周坤也有自己的4个关键点：非强制、非诱导、非打扰、碎片化。
23魔方主要通过App触达用户，因此团队推出颇有些“打怪升级趣味”的在线研究板块。用户可在App内点开板块，通过多种交互方式（如填问卷、听声音），完成用户自发数据提供。用户1星期只需要回答3个问题，当相应数据收集到一定量级后，除了已有的检测会变得更精准，还可解锁某些新的检测项目，免费开放给用户。截至目前，23魔方已经开启31项研究，获得了18万份有效问卷。
如今DTC成本下降，使得检测价格已不足500元，细分领域年均增速更是保持30%以上，新的风口已现雏形。而23魔方能否借势腾飞，下一步首先需要跨过百万样本的门槛。
投资人点评
由探索自我到探索世界
■文/喻志云，经纬中国投资董事
过去两年，DTC在中美两国都获得长足发展，检测量呈几何式增长，illumina等上游设备商纷纷进行赛道布局，基因检测正进入我们每一个人的日常生活。2017年，23魔方凭借超强的执行力与运营能力，将自己打造成国内DTC成本与收入的领导者，因此获得新老投资人的青睐。