在我国南海珊瑚礁中，生活着一种身体呈菱形的十分凶猛的鱼――炮弹鱼。 这种鱼的外形很像一个炮弹。它的一对眼睛长在背部的中间。使它的头部占去全身的一小半；它的背部还有一条长长的脊骨，隆起与脊背成直角，很像枪上的扳机，因此又叫它为“扳机”。
炮弹鱼有一副坚硬的牙齿，很多鱼类都怕它，不过它最喜欢吃的是海星和海胆。炮弹鱼的嘴和眼睛离得很远，这是在漫长进化岁月中形成的，以防在取食时，被身上长满长棘刺和刺皮的海胆和海星刺伤眼睛。当炮弹鱼与棘刺长达３０厘米的长刺海胆对阵时，就需要动一番脑筋了。海胆除了口部外，满身是刺，并把口部隐藏在身体的底部，使敌人无从下口。为了享用那鲜美可口的海胆汁，炮弹鱼巧施战术。它先猛吸一口水，用力向海胆喷去，使海胆倒转过去，然后袭击那不设防的口部。如果这一招失灵，它便咬住海胆身上的一根长刺，把海胆从海底拉上水面，然后放掉；当海胆下沉时，它却早已在海底等候；待海胆沉到海底时，它一口就能咬中海胆的口部，美美地饱餐一顿。
在澳大利亚北部，美丽壮观的大堡礁受到海星的侵袭，使大片珊瑚呈现累累白骨。为了保护珊瑚礁，科学家建议引进炮弹鱼对付海星。这些炮弹鱼果然不负众望，它们如一颗颗重磅炮弹，向海星发起攻击，把海星吃掉，使大堡礁这一自然景观得以保存。炮弹鱼为保护珊瑚礁的生态环境立下了大功。
炮弹鱼身体强壮，美丽特殊，且易驯养，因而颇受人们的喜爱，是各国水族馆里最受人青睐的观赏鱼类。特别是那些色彩缤纷的小丑炮弹鱼价值更高，一尾可售至３００～４００美元，这使我国南海的炮弹鱼开发前景十分广阔。