泰伦斯・马力克(Terrence Malick)1943年11月30日出生于美国伊利诺伊州的渥太华，代表作品为1978年《天堂之日》(Days 0fHeaven)、1998年《红色警戒》(The Thin RedLine)，并以这两部电影先后获得1979年戛纳影展最佳导演奖以及1998年柏林影展金熊奖。
泰伦斯・马力克是当今美国电影界最神秘、最具魅力的电影人。1972年，他完成了首部12分钟短片创作，撰写了第一个剧本《两条龙》(Pocket Money)。1973年，依靠不到35万美元的成本，完成了电影处女作《穷山恶水》(Badlands)。1974年，用化名为犯罪片《TheGravy Train》撰写了剧本。1978年，第二部作品《天堂之日》问世。影片在美国以及隔年的戛纳影展上映后，引发了业界强烈震撼，被认为是有史以来最美的电影之一。
令人意外的是，此片之后，马力克居然沉寂了将近20年才重新复出，拍摄了战争片《红色警戒》，影片一如既往保持了马力克哲学冥思的风格，众望所归的拿下柏林金熊奖。2005年，马力克再次以一部奇幻风格的《新世界》(The New World)震撼世人，该片被法国《电影笔记》评为2000年2009年十大佳片第九名。马力克的最新影片为《永生树》(Tree 0f Life)。
神话与美学信念
马力克的影片被很多研究者认为具有强烈神话外表，但不同于将神话加诸于现实之上，马力克是从现实中推衍出神话。他的影片常常是召唤(不是参考也不是重演)出不同层面(文化，文学，电影)的神话。他本人相信《穷山恶水》会让人想起马克・吐温小说里的汤姆和哈克这样的人物。这样的人物都是从一定距离的视角来看待我们的生活的形式以及价值观、仪式。
《天堂之日》不论在气质还是情节方面都有《圣经》的感觉，它这个片名就来自《圣经》。很多评论家都相信此片受到了众多名片的影像，比如穆瑙的《cjty Girl》、《日出》(Sunrise)，甚至乔治史蒂芬斯的《巨人》(Giant)。《红色警戒》同样如此，它引用了大量不同的宗教、文学方面的文本，像《薄伽梵歌》、《伊里亚德》、《愤怒的葡萄》，以及穆瑙的《禁忌》(Tabu)、Cornell Wilde的《抢滩总攻击》(Beach Red)。
不过马力克对神话的运用方式不同于其他电影人，他的影片没有使用一种特别的批评方式，也没有将神话理解成某种晦涩的现实，或者是让某些意识形态兴趣合理化，再或者是像高达、阿特曼那样做“去神话”、“修改神话”的尝试。马力克是将神话理解成一种所谓的“文化范式”(cultural paradigms)，是一种为人类经验创造意义的先决条件，它形塑了文化的敏感性，并创造了它。
马力克作品还有个特质，说来有些可惜，即关于他作品的评论实在是乏善可陈。这一方面是缘于他作品产量的稀少，另一方面也确实很难分析其作品中人物的动机。这在《天堂之日》这样的影片中表现得尤为明显。大体来说，这是一个悲剧感的爱情故事，但是角色以及情节都淹没在引人入胜的风景以及大自然的美感画面之中。它以一种让人困惑然而却非常动人的方式，让人从电影里特定的事件中抽离出来，它永远都不会让人沉浸到角色的感情以及内心之中。
Pauline KaeI曾经非常不耐烦地将此片比作“一棵空心的圣诞树：你可以把所有说不出口的隐喻都挂在上面”。批评家们还注意到马力克在本片中对默片的某种支持。如前所述，《天堂之日》有大量的圣经似的叙述，但是他为何要向默片致敬呢?仅仅是一种怀旧吗?可能的一个回答是，这与马力克的电影美学信念有关。电影研究一直以来都将电影画面理解为一种符号，它需要按照某种批评传统破泽，它一直在向我们呈现某种待被理解的东西，最起码来说，它需要根据理论来予以解读。
但是，马力克的影片明显是对这种观念的挑战，他不关心情节，不关心人物复杂的心理状态，也没有同某些观念交战的智性思考。马力克只是在制造画面的美感，他是要透过画面的力量来让观众进入影片，他甚至要让观众听辩世界制造的不同声音。这样一种方式当然不能被认为是一种颠覆，或者一种美学花招。相反，他是将电影带回谦逊的源头，呈现出一种未经调整、未经诠释的现实。是故，马力克的电影更需要的是观众的感受，而不是理论家的读解。
马力克的最新影片《永生树》，以20世纪50年代、一个育有3个小孩的美国家庭为故事中心，剧情中，大儿子见证社会的腐败，而慢慢流失纯真……这个家庭往昔的和谐气氛，也因此受到影响。《永生树》是近年国际影坛最受期待也最为神秘的影片。影片早在去年即有极大的入围戛纳影展主竞赛单元的呼声，但是因为马力克对影片质量的不够满意，最后时刻跳票，让影展艺术总监Thierry Fremaux大失所望。
未曾想到，影片并未转往随后的威尼斯、柏林等其他影展，而是在于呼万唤之后杀人了今年的戛纳影展。当4月中旬戛纳组委会宣布《永生树》入围消息后，其即被视为今年金棕榈热门影片，并最终获得了金棕榈奖。影片除了好莱坞两大巨星布莱德-彼特、西恩・潘担当主演之外，马力克再次利用银幕编织出了一种前所未有生命律动体验，观众除了沉浸还是沉浸!