“虎去神州添活力，兔奔华夏送春来。”农历辛卯兔年的到来，更加引起人们对兔子的广泛关注。
其实，兔子的美好形象早已走入了我国古代文学作品。在《嫦娥奔月》的神话故事中，人们想象出一个凡人不可企及的“广寒宫”，让玉兔在桂树下抱杵捣药，降福人间。自此，“玉兔”常被誉为明月，如“金乌西坠，玉兔东升”“静若处子，动若脱兔”的成语则源自《孙子·九地》，《三国演义》中关羽胯下坐骑“号曰‘赤兔’，日行千里”。
“小白兔白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜爱吃菜，蹦蹦跳跳真可爱。”这首儿歌广为传唱，更多的是因为人们对兔子乖巧可爱外形和机灵敏捷秉性的喜爱。
奇特的大耳朵可以说是兔子的标志性特征。凭借这对大耳朵，周围哪怕是很轻微的声音，它也能捕捉到。它的耳朵还可以向着它感兴趣的方向灵活转动。当来到一个新的环境或者发现一个没有见过的物体时，它就会警惕地竖起并转动双耳来仔细探听动静。相反，如果它认为是处在安全的环境中时，耳朵就会向下垂。“三瓣嘴”是兔子的另一个典型特征，它的上唇从正中裂开成两片，便于把地面上的草搂进嘴里。
兔子前肢较短，后肢较长。四肢强劲，肌腱发达，适于跳跃、奔跑。兔子平时跳跃缓慢，但受惊时常常一跃而起，飞速奔跑。雪兔是世界上跑得最快的野生动物之一，奔跑时犹如离弦之箭，速度可达50 km/h，顷刻间它就消失得无影无踪。
此外，兔子还有很多值得人类思考的特性：
有句俗语：“兔子不吃窝边草 。”虽然兔子是典型的食草动物，但窝边草它却不吃。窝边草是用来藏身的，吃了，岂不是把自己暴露在敌人眼里自取灭亡？可见，保护好生存环境就是保护自己啊！
成语“狡兔三窟”，讲的则是兔子具有忧患意识。杜甫诗曰“鹏碍九天须却避，兔藏三穴莫深忧。”兔子刨土打洞，洞穴不止一个，它为自己准备好多个藏身之所，以躲避灾祸，可谓未雨而绸缪。
兔子眼睛很大，长在头的两侧，视野开阔，但两眼间距太大，往往要靠左右转动头部才能看清物体。快速奔跑时，如来不及转动头部，就有可能撞到前面的障碍物。怪不得我国古代宋国的那个农夫有放弃耕田、“守株待兔 ”的侥幸心理呢！这样看来，我们不能心存侥幸，不能死守狭隘经验、墨守成规。
在民间，兔子还被转换成有形的文化，出现了以兔形为主体的剪纸、刺绣、彩绘、泥塑等艺术形式，其多子多福、健康长寿、祛病驱邪、祈佑平安的文化内涵已经深入人心。
（宏壮图剪纸 内容来源于网络）
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