王泉根教授是当前儿童文学界公认的最有成就和影响的理论家之一。他的研究视野广阔，以儿童文学为核心，涉及许多领域，是最早把文化学研究、民俗学研究和美学研究引入儿童文学，与儿童文学研究结合起来的学者，在研究的许多方面有着突破性的意义。
此书上篇为《发展思潮论》，从解剖中国文化与中国儿童文学的关系入手，对中国传统儿童文学和自“五四”以来的儿童文学现象、流脉进行了梳理。中篇为《个案研究论》，对中国儿童文学代表作家作品进行了精当的分析。下篇为《观念本体论》，其核心是关于儿童文学层次、门类划分的理论。这一理论从少年儿童年龄特征的差异性这个根本之点出发，探讨儿童文学的本质特征，以其全新的立论和缜密的推论，产生了极大的影响，奠定了作者在儿童文学研究中的学术地位。外篇为《现代中国儿童文学论点透视》，对自1902年至1999年中国儿童文学理论代表作进行了言简意赅的点评。
此书对中国儿童文学所做的概括和分析，既高屋建瓴又细密独特，代表了当前中国文化与儿童文学研究的最高水平。其间的一些重要观念不但在国内儿童文学界产生了实质性的影响，还被介绍到海峡对岸和海外，成为人类共同的精神财富。
——来自北大中文论坛·中国现当代文学·儿童文学教研滞后