人的大脑分为左右两半球，左脑对于语言信息的处理能力较强，右脑对于非语言信息处理能力较强。大脑左右半球对左右两侧肢体的控制是交叉的，右脑控制左侧肢体，左脑控制右侧肢体。这就意味着，不仅右左脑可以交叉控制左右侧肢体，而且，左右侧肢体在活动中感受到的生物信息，又被交叉传递到右左大脑半球，使大脑两半球都得到锻炼。研究表明，“左利”手的人要比“右利”手的人的运动能力强，而统计结果显示：群体中10％为左利手者(左撇子、右脑型人)。学习能力强的儿童中20％是左利手者。而左利手的儿童中90％是左右侧脑全能的(即全脑型人)。说明智力的发展不仅与左脑潜能有关，也与右脑潜能有关。正因为如此，人们在90年代全世界范围内出现“智慧风暴”时，才响亮地喊出了“战胜右脑”“培养全脑型人”的口号。
然而，长期以来，我国不论是学校教育还是家庭教育，主要是在培养左脑型人。为此，近年来国内外一些教育学家强调指出：潜能的开发应从学前幼儿教育开始。因为脑生理学的研究证明：儿童大脑的发育，关键在出生后2～10个月之内，视觉系统发育于出生后至4岁之间。美国心理学家布卢姆认为：“儿童智力的发展表现出先快后慢的特点，如果以17岁所达到的普通智力为100，那么4岁以前完成50％，4～8岁完成30％，8～17岁完成20％，儿童期从4～12岁是通过各种文化教育和体育活动手段发展智力最好的时期，也是最关键的时期。开发大脑潜能在儿童时期尤为重要。在儿童期语言尚未完全形成时，通过加强左侧肢体活动，开发右脑潜能会取得事半功倍的效果。
专家们还指出：处理好文化学习和体育活动的关系，应将运动和智力潜能的协调开发作为开发儿童潜能、培养全脑型人和贯彻素质教育的主要途径之一。据悉，美国某研究组的研究人员选择了25000名学生作为试验对象，让其进行为期两年的左手拍球练习，根据2万名样本与4所未做拍球练习的学校学生进行学习成绩的比较，2万名参加左手拍球练习的学生，三门主科学习成绩比未参加拍球练习学校学生的成绩提高34.1分。可见开发左侧肢体对开发右脑潜能，提高学生智力水平有着显著的效果。类似的研究在其他国家也已开始。我国上海体育学院徐本力教授负责主持的《开发儿童运动和智力潜能理论与方法研究》总课题中，第一阶段研究课题的初步研究成果也得到了类似的研究成果。由此可看出，通过体育运动加强左侧肢体和双侧肢体协调训练，进而开发右脑潜能，培养全脑型人具有非常重要的意义：人的大脑左右半球通过右左肢体的身体训练能得到均衡的锻炼。与此同时，通过人脑功能的提高，又能促使与人脑功能有关的智能的提高。
长期以来，虽然人们在理论上承认德、智、体全面发展的重要意义，但在实际教育中，却认为花时间参加体育活动会影响学习成绩。在这种片面思想影响下，尽管近些年来教育主管部门花大力气试图通过推广素质教育，以求减轻学生负担，但实际上许多地方中小学生文化学习的负担有增无减。近来，一份调查材料表明：上海中小学生平均每天6.7节课，八成学校还要学生参加学校安排的早晚自习(平均每天1.6节课)。此外，学生平均每天还要用2小时完成老师布置的家庭作业。约1／4调查对象的家长还要给孩子请家庭教师，平均每人每周1～2次，家长还要给孩子增加额外的作业。繁重的学习负担使上海中小学生几乎没有参加文体活动的时间。他们起床时间平均为早晨6点，晚上睡觉时间平均为9点，最晚的近12点。
大量事实证明：适量地参加体育活动，不仅有利于提高青少年儿童的运动技能，增强他们的健康和体质，而且也有利于智力潜能的开发和学习成绩的提高。特别是加强左侧肢体的活动，不仅有利于双侧肢体运动技能的协调发展，而且也有利于开发右脑功能和培养全脑型人，从而有利于青少年儿童全面智力的发展和学习成绩的提高。