二战爆发后，玛丽皇后号变身为运输舰，凭借优异的航速多次往返于大西洋，被士兵们称为“灰色幽灵”，而丘吉尔也曾三次搭乘这艘巨轮前往美国。
为了躲避纳粹的突袭，玛丽皇后号猛然拐弯，撞上了为其护航的军舰——那艘护航舰当即被切成两半，不到5分钟就沉没了。
改建成海岸旅馆后，玛丽皇后号成了声名远播的“幽灵船”，无数游客被“幽灵”吸引而来，试图探究“白衣幽灵”和“燃烧的13号机房”等灵异事件。
美国加州的长滩一直是洛杉矶最靓丽的城市名片，作为海岸城市，这里似乎荟萃了游客喜爱的一切：全年无休的灿烂阳光，白色细密的柔软沙滩，划过天空漫飞的海鸟群，浪漫的咖啡馆……但很多人不知道，长滩还是一个吞吐量排世界前十的大型港口。在港口数不清的船只中，有一艘永久停靠在岸边的巨大“废船”最为显眼，那就是名噪一时的玛丽皇后号。
玛丽皇后号曾经是一艘奢华游轮，建成以后就一直有“海上皇宫”的美誉，其奢华程度丝毫不亚于当年的泰坦尼克号。如今，在经过很多年的海上航行后，它安然停泊在了长滩港，被改造成了独特的海岸酒店，每年都要吸引大批游客前来参观、住宿，而许多游客之所以慕名前来，并不是因为这艘曾经的游轮豪华的设施和恢宏的历史，而是游轮上层出不穷的鬼怪传说。
参与过二战的玛丽皇后号，见证了战争的血腥和伤亡，“退伍”之后，鬼怪传说就一直伴随着它。不仅有人声称在这艘船上听见过军队在甲板上来回走动的声音，还有人曾经看到一个面容模糊的白衣女子在游轮上游荡，就连媒体都对玛丽皇后上的幽灵传闻大肆报道，声称遇鬼的客人竟达上百人之多……
欧洲的“海上皇宫”英国国王的“强制”命名
20世纪30年代初，波及全世界的经济大萧条结束后，欧洲迎来了一个为期8年左右的黄金时代。上流社会歌舞升平的奢华生活达到顶峰，萧条时期门庭冷落的大型豪华游轮又重新受到热爱远游、玩乐的上流人士追捧。在这一时期，各国轮船公司为抢夺市场而纷纷打造各色游轮，面临众多的竞争对手，英国卡纳德轮船公司决心打造一座浮动的“海上皇宫”供人享乐。
1931年12月11日，卡纳德轮船公司开始修建一艘游轮，建造代号“534”。游轮在建成之前，一直被称为“534号工程”。耗费近4年时间才打造成的新游轮在下水之前，必须要取一个正式名字，卡纳德轮船公司认为只有最伟大的名字才能配得上这样一艘豪奢的“世纪之船”，于是决定以19世纪那位崇高的大不列颠女王维多利亚的名号来命名。由于名称涉及到英国皇室，因此还需要请示当时的英国国王乔治五世——这是个必须的礼节。
卡纳德轮船公司派出珀西·贝茨爵士和阿什利·斯帕克斯爵士向国王乔治五世请示，希望获取这一命名权利。阿什利爵士对国王请求道：“陛下，我们很高兴地告诉您，卡纳德轮船公司最新、最大的游轮将以英格兰最伟大的女王名字来命名，希望得到您的批准。”而阿什利爵士在这句话中对“女王”一词使用的是“Queen”，而“Queen”不仅指“女王”，也有着“皇后”的意思。这个请求让国王产生了误解——也许并非出于故意，国王很自然地把这句话理解成了对自己夫人的赞美，他回答：“我的妻子会很高兴的。”卡纳德轮船公司在知道这个误会后，暗暗叫苦，却也只能接受。当时的皇后名叫“玛丽”，于是这艘船就被乔治五世“强制”命名为“玛丽皇后号”。
二战期间改为运输舰护送丘吉尔，被希特勒高价悬赏
1934年9月26日，玛丽皇后号在苏格兰克莱德班克的约翰·布朗公司船厂下水。玛丽皇后本人亲自出席了这艘以她的名字命名的巨船的下水典礼。
如同法国的8万吨级巨轮诺曼底号一样，玛丽皇后号也是一艘现代化游轮。但玛丽皇后号的内部装修摒弃了当时流行的现代派手法，采用了传统的英式装潢，古典、精致的风格使得它无论从外表上还是从内部看上去都显得豪华、舒适。
总之，高43米、长305米、宽44米、最高速度32～34节、排水量8.1万吨的玛丽皇后号，很快就成为追求时髦的欧美贵族富商和社会名流趋之若鹜的对象。
不过，随后爆发的第二次世界大战打破了欧洲上流社会纸醉金迷的生活。英联邦需要大量征召参加保卫欧洲大陆盟国和英国本土的人员，还要运送大量物资，因此皇家海军的目光马上就投向了这艘规模巨大、航速惊人的玛丽皇后号——它是再理想不过的运输舰。
1939年9月，英国对德宣战。此时，富丽堂皇的玛丽皇后号更换成了战时的灰色涂装。所有高档家具、护墙板、帷幔、油画、吊灯、地毯全被拆除，船舱内的油漆也被打磨光，退下华丽外衣的玛丽皇后号，凭借优异的航速，多次往返于大西洋，从美国向英国运送大量士兵和战争物资，被士兵们称为“灰色幽灵”。丘吉尔也曾经化名“瓦尔登上校”，三次搭乘这艘巨轮前往美国。丘吉尔曾经这样评价：“因为（玛丽）皇后号游轮运送了大量的人力和物力资源到欧洲战场，才使得战争得以提前一年结束。”
正是由于玛丽皇后号在战时的突出表现，成了德国纳粹海军最想击沉的目标之一，希特勒更是不惜高价悬赏数十万以求摧毁它，但玛丽皇后号速度极快，并经常在航行中采取“之”字形与“S”形来规避攻击，因此速度较慢的纳粹潜艇很难对它进行攻击。在整个二战期间，玛丽皇后号总共行驶100多万公里，运送了大约 80万名官兵，为盟军进行反法西斯战争做出了巨大贡献。
为躲避突袭而撞沉护航舰友舰300余亡灵流连不去
二战时期，由于担心玛丽皇后号在运输途中遭到纳粹远程战机和潜艇的袭击，英军派出一些战舰前往海上接应。而玛丽皇后号的航行也并非一帆风顺，在一次运输途中，玛丽皇后号为了躲避纳粹的突袭，冲进了护航战舰的航道，而航线上的护航舰库拉克号躲闪不及，与玛丽皇后号发生了猛烈的撞击——护航舰在8万吨的巨力冲击下，当即被切成两半，不到5分钟就沉没了。
此时，玛丽皇后号并没有留下来营救船员，为了躲避纳粹潜艇和战机的威胁，选择了迅速离开，这“弃小保大”的选择使得库拉克号上的300余位官兵不幸遇难。尽管在战时这个选择看起来无比正确，然而传闻中那丧命的300余名亡魂却在玛丽皇后号上久久不肯离去……
大战结束后，玛丽皇后号于1947年7月再度以游轮的身份复航，亡灵们也随之蠢蠢欲动，在其后的航行中，不时在船上出没……有人曾在深夜听见当初发生撞击的甲板和船舷处传来军靴在木质船板上来回踢踏走动的声音；有人“不小心”看见护航官员打扮的幽灵拿着装备在甲板上走动，仿佛在为玛丽皇后号巡逻预警；还有人看见有奇怪的船员混在工作人员里，直到他离开才发现没有一个人认识他……虽然当时没有留下关于任何幽灵的影像，但闹鬼传言从此就一直层出不穷，就算玛丽皇后号后来被改建成了酒店，幽灵也仍然流连不去，闹鬼事件更是频频发生。
永久停靠加州长滩经典游轮变身“幽灵”酒店
玛丽皇后号到达使用年限后，被美国人于1967年用350万美元买下，停靠在美国加州长滩，被改建为拥有365间豪华套房的“玛丽皇后酒店”。
这时候的玛丽皇后号早就成了声名远播的“幽灵船”，数不清的游客被“幽灵”吸引而来。此时，先进的工具也终于让人捕捉到了幽灵的影像。
2012年10月，英国《太阳报》报道：有一名女子在玛丽皇后号上拍摄到了穿着白衣、面目不清的女性幽灵。该女子声称：“当时在船上游玩的时候，我肯定船舷处只有我一个人，并没有这个白衣女子，她肯定是个幽灵。”这则新闻一经刊登，就有许多游客写信给《太阳报》，纷纷表明他们也曾看到过这名“白衣女子”，她有时在头等舱跳舞，有时又在走廊上漫步，一拐弯就消失得无影无踪。据《太阳报》统计，至少有150人声称在玛丽皇后号看到过这名白衣女子。
除此之外，“燃烧的13号机房”也是人们津津乐道的幽灵传说。
1966年，玛丽皇后号发生了一次严重的火灾，整个机房都被大火覆盖，人们在大火中努力扑救，却仍然无力回天，只能眼睁睁看着火灾吞噬一切。17岁的船员约翰·毕特当时正在13号机房内值班，火灾将他困在了机房，他不停地呼救，而滚滚的浓烟和炙热的火焰阻隔了他生存的希望，他不幸被活活烧死在机房内。此后，他的亡灵就被锁在了13号机房，夜深人静的时候，机房内就会不断传来敲打玻璃窗和门板的声音，仿佛依然有人在呼救。
许多慕名而来的游客甚至声称，他们看见有缕缕白烟在13号机房内升起，明明凉爽的天气，唯独13号机房的把手热得烫人，彷佛当年火灾的温度一直没有消退……
“幽灵酒店”的名声越来越大，前来一探究竟的游客也越来越多，玛丽皇后酒店方面似乎也审时度势，为了提高入住率，他们专门打造了迎合游客的“超自然幽灵之旅”，工作人员将亲自带领宾客前往“幽灵发现地”，甚至在每年万圣节还会举办“幽灵大会”，员工纷纷扮作幽灵，让游客感受有别于其他豪华酒店的“幽灵体验”。
