在欧美等发达国家和地区，20世纪90年代末就开始兴起了使用数码印刷机印制标签的热潮，并且随着市场需求的不断增加，数码标签印刷技术日渐成熟，呈现出良好的发展势头。相关调查还显示，数码印刷正在蚕食柔性版印刷在传统标签印刷领域的市场份额，甚至这种趋势有加速的趋势。
但是，数码印刷如何才能更好地适应标签印企现有的生产模式和盈利模式？数码印刷要怎样为客户提供高附加值的印刷产品和有保证的高印刷质量？标签印企在面对越来越趋向短版、个性化的标签需求时是选择传统印刷还是数码印刷？对于大多数国内标签印企来说，这些问题依然困扰着投资设备的决策者们。
标签产品的个性化发展趋势驱动着数码印刷的发展
如今，惠普、赛康、EFI等国际知名数码印刷设备供应商，都拥有各自的数码标签印刷设备，为数码印刷成为标签印刷的主流技术之一作出了很多贡献。在2013亚洲国际标签印刷展览会的同期论坛上，据赛康公司标签与包装部销售总监Hans Gerinckx先生介绍，现在新兴市场的标签印刷也在向数码印刷转移，从数码标签印刷技术在全球各地区的应用比例来看，亚太地区占19%，欧洲、中东和非洲占43%，拉丁美洲占11%，其他地区占27%（如图1）。
Hans Gerinckx先生表示，标签产品的个性化发展趋势驱动着数码印刷的发展。例如，全球知名的营养食品生产商亨氏的“方便汤”，随着消费者个性化需求的出现，从2种口味增加到了4种（如图2），这显然增加了对新标签的需求。此外，比利时著名的啤酒品牌Fat Tire和Vedett，对个性化标签的应用十分广泛。像Vedett啤酒具有自我、另类、时尚的内涵，消费者可以定制属于自己的个性化啤酒标签（如图3）。不仅如此，每3个月还会有大约250名该啤酒钟爱者的照片被印成标签，贴在5000个酒瓶上，然后被送往世界各地的酒吧，每一位Vedett啤酒的粉丝都有机会变成下一位“封面人物”，这种独特的方式驱动了对小批量个性化标签印刷的需求。
数码印刷助力标签印企拓展有附加价值的新业务
随着市场竞争的日趋激烈，很多食品和日用消费品推出新品的时间越来越短，使得更换产品包装的速度也越来越频繁，所以印量少、交货快是当时市场需求的主要特点。但如今，数码印刷不仅仅适用于更有效率、更短版的小批量印刷，最重要的是能够帮助客户拓展有附加价值的新业务。
在2013亚洲国际标签印刷展览会的同期论坛上，Orient Quality Print公司（简称Orient公司）的创始人兼销售及产品开发部总监Alex Tan先生讲述了他们在数码标签印刷方面的成功经验。Orient公司成立于2011年，位于新加坡的樟宜地区，成立之初是一个凸版标签印刷厂。通过长时间的努力，公司在新加坡标签市场与客户建立了基于印刷质量、服务和有吸引力的价格的合作伙伴关系，并且成为新加坡国内市场稳固的、有一定知名度的中型标签印刷企业，主要承接润滑油、食品、日化、物流、零售、医药和工业标签等方面的业务。但自2012年末开始，价格压力和竞争一直在增加，订单越来越短，可变数据处理的问题随之出现，由于没有正确的设备来应对，Orient公司陷入了忙乱的境地。几经思考之后，公司引进了数码印刷设备，非常完美地满足了所有需求且适应了未来市场的发展。现在Orient公司是公认的新加坡标签印刷领军企业，知名度不仅限于国内市场，也为国外市场提供短版标签（无最低数量限制）和个性化标签、准时印刷服务等。
Alex Tan先生认为，Orient公司选择了最合适自己的设备，利用数码印刷技术带来的好处，不仅帮助他们拓展了具有附加价值的新业务，而且助力公司先于竞争对手一步，走上了蒸蒸日上的发展道路。