现代语文课程的生活化、综合性、跨学科性等发展趋势，使语文课程的结构更加合理并趋于优化，而仅有课程的趋优化，没有教学方法的最优性，要做到既能节省时间和精力，又能全面提高教学质量，这是行不通的。对教师来说，要“选择能最有效地解决相应任务的组织学习、刺激学习和检查学习的方法和手段”，对学生来说，要“在学习中合理地自我组织、自我砥砺、自我检查”。近十多年来，世界各国母语教育工作者在继承传统教学方法的精华和借鉴别国先进教学方法的基础上，正在创立或试行各种最优化的教学方法，如引导发现法、暗示法、情景法、六课型单元教学法、问题教学法、愉快教学法、分组教学法、综合教学法、自学指导法、研究性学习法等，这些教学方法的共同特点是：重视引起学生的兴趣，重视发挥学生的主体作用，重视发展学生的智能，重视指导学生的自学方法，重视学生的合理负担。
1 语文教学方法的多样性
语文课程教学内容的综合性、开放性和教学目标的多元性决定了语文教学方法的多样化。巴班斯基曾说过：“现代教学的鲜明特点乃是教学方法的丰富多彩。”传统的语文课程结构简单、内容僵化，在教学中往往采用单一的教学方法，形成一套固定的模式，这种注入式的教学割断了语文与生活的联系，只能抑制学生的思维，削减学生学习语文的兴趣，影响语文教学目标的实现。近三十年来，随着教育改革的深化，语文课程的发展呈现出生活化、多样化，也导致了教学方法的多样性和丰富性。只以发展学生创造性思维为目的语文教学方法就有十种之多：发现法、解决课题法、问题教学法、范例教学法、暗示教学法、SQ3R学习法、问题讨论法、欣赏法、观察法、局部探求法、研究法、探究和研讨教学法、综合性学习法、自主合作探究式教学法等，如此这般，不一而足。语文教学方法的多样性是语文课堂教学科学化、现代化的必然选择，也是语文课程发展的必然要求。
2 语文教学方法的综合性
学科发展中的分化和综合的趋势，对语文课程设置提出了综合化的要求，而语文课程的综合性则要求多样化的教学方法的交织使用，这势必形成语文教学方法改革呈现出的综合性的特点。当代语文课程所包含的教育教学的目的任务是多方面的，教学过程是由许多环节组成的。既不能用一种教学方法去完成多方面的教学任务，也不能在教学过程中自始至终都使用一种教学方法。要实现某一方面的教学任务，就要选择与之相适应的教学方法，教学进行到某一环节就要使用适应于该环节的教学方法。正如巴班斯基所说：“要有目的地选择每一课题的主要方法，所选择的教学方法要能很好地完成相应的教学和教育任务。要让学生掌握知识，就用讲述和谈话法；要检查学习情况就用提问或答卷；难的要讲，中等难度的可用探讨启示法。”所以在语文教学中，以某种方法为主、其他方法为辅、多种教学方法交错使用的情况是常见的，这也是语文课程发展的综合性的特点所决定的。
3 语文教学方法的双边性
中外教育史上已有过许许多多的教学方法，有的强调教师的主导作用，有的则带着浓厚的儿童中心主义的色彩，这不能不说与传统的语文课程设置有关。传统的语文课程结构简单、内容僵化，具有片面性和落后性。而现代语文课程的发展则一改传统课程的特征，具有综合性、实践性和开放性等特点。新课程标准提出“学生是学习的主人”，教学应“注重培养学生的自主意识和习惯”，“语文教学应在师生平等对话的过程中进行”，“教师是学习活动的组织者和引导者”，明确了教学过程中的师生关系是平等的对话关系。即教学不是师讲生听，也不是师导生演，更不是师尊生卑，而是互学、互动，二者是合作、平等的关系。教师不再是知识的占有者和传授者，而是“学习活动的组织者和引导者”。与之相应，当代语文教学方法与传统的只注重教师的主导作用而忽视学生的主体作用的教学方法理所当然有所不同，其特征正如美国心理学家布鲁纳所说是“教师与学生合作”。如导学式教学法、启发探究教学法、问题讨论法、欣赏法等教学方法都十分重视教学过程中教师和学生的双边活动，一方面强调教师的主导作用，另一方面又重视学生的主体地位。
4 语文教学方法的双法性
教学方法，按其本义理应包括教的方法和学的方法两个方面，但长期以来，只讲教的方法，忽视学的方法。实践证明，忽视学法，教法也就失去了针对性，减弱了实效性。这个问题，只要考察一下过去的语文课程设置，就不难找到答案。传统的语文课程结构简单、形式单一、内容陈旧、远离现实生活，在教学方法上，教师的教就足够了，无需考虑学生的学，也能适应当时科学技术和生产进展缓慢的时代要求。现在的情况就大不一样了，新的科学技术迅速发展信息不断更新。要适应时代的发展，就要进行改革，课程应该综合化、趋优化。
要适应课程的这种发展趋势，教学方法不仅要研究教法，更应该研究学法。把研究学生的学习方法，培养学生的自学能力放在前所未有的突出地位，已是当代语文教学方法的发展趋势，“教会学生学习”也成为当今世界教育的重要口号。这就要求教师和学生建立一种新型的关系，从“独奏者”的角色过渡到“伴奏者”的角色，从“教”这方面看教师要发挥主导作用，即扮演一个“组织者和引导者”的角色，以“引导学生在实践中学会学习”。从“学”的角度来看，学生要发挥“主体作用”，即扮演“学习的主人”的角色，以表现出“自主学习的意识”，逐步养成自主学习的习惯。因此发现教学法、问题教学法、程序教学法、自学指导法、自主合作探究法等便成了最优学习方式与最优课堂教学方式紧密结合的教学方法了。