人类正在迈进学习型社会，学习型社会要求人们学会学习，学会生存，学会共处，学会做人.我们不难看出，“学会学习”是新课改下教育的起点，最终“学会做人”是教育的落脚点.由此可见，抓新课改下的教育应当从培养学生的自学能力做起，只有具备了自学能力，学生才能在瞬息万变的未来社会中以不变应万变.
随着社会的发展，科学的意义并不只在于科学知识本身，更重要的是获取科学知识的过程.因此强调科学探究过程与科学方法的“科学过程技能”就成为科学课程的主要目标之一.近年来，我国课改如火如荼，其核心是变“知识体系为中心的科学结论教育”为“以探究为中心的科学过程教育”.笔者針对初中学生的认知特点和初中化学的学科特点，深入研究科学过程技能的理论和实践问题，总结发现科学过程技能在初中化学学习过程中能发挥以下作用.
一、科学过程技能重视学生化学问题解决能力的培养
人的成长过程可以说是不断发现、解决问题的过程.对学生来说，无论是今天身在学校，还是将来步入社会，都会面临着各种各样的问题需要解决.学生通过解决化学问题及其与化学相关的生活实际问题，获得解决问题的一般知识和能力，并将其迁移到对生活、社会、工作的问题解决之中.这是社会对未来公民的期待，也是社会对教育的要求.因此，我们广大教育工作者在教学中应该重视科学过程技能的教学，加强学生问题解决能力的培养.现代思维科学认为，问题是思维的起点.问题又是创造的前提，一切发明创造都是从问题开始的.要进行化学问题解决首先要有问题，以化学问题为素材，化学教学实践才能开展，教学思想才有依托，教学目标方能落实.
二、培养科学过程技能可以提高学生获取信息的素养
信息的处理和加工能力是学生解决化学问题必备的能力之一.从信息论的观点来看，科学过程技能强调了学生能对信息的收集、加工、贮存、提取和运用的过程.在此过程中，学生是接受和加工信息的主体.在化学问题解决过程中，学生仅仅能够收集和筛选信息还远远不够，因为正确解决化学问题的关键还在于学生能够将新的问题与已有的原型建立联系，找到相应的解决问题的模型，这就需要学生将已经接受和筛选的信息采用一定的方式贮存到自己的原有知识结构中.因此，在教学中，教师要通过多种形式培养学生的信息加工能力，特别是培养学生运用化学符号转化信息和表述科学结论的能力和从表面现象信息中抽象出本质结论的能力，使学生能科学、快捷地加工和处理信息，最终达到正确解决问题的目的.
三、培养科学过程技能注重化学样例学习的训练
学生的科学过程技能不是与生俱来的，是需要经过不断地实践逐渐形成的.而盲目地实践必将要花费大量的时间.因此，在有限的学习时间里，采用有针对性的、恰当的样例训练将有利于提高学生的学习效率，起到举一反三的作用.样例学习是与例题教学不同的一种教学处理.例题教学是由教师讲解例题，然后再让学生做大量的习题.样例学习是向学生书面呈现一批解答好的例题，学生可以自学这些样例，再试着去解决问题，并通过这些问题与样例的熟悉和比较形成化学问题图式.从图式的形成机制来看，样例可以使同样的规律信息在学习者的加工记录中反复出现，因而便于学习者察觉规律，同时消除与加工规律无关的信息和加工环节，提高学生的自动化加工能力.
四、科学过程技能加强学生的元认知监控
现代信息加工心理学研究表明，科学过程技能的培养离不开个体的认知策略和反省认知.所以，要提高学生解决问题的能力，就必须加强问题解决的元认知监控.在教学中，要想提高学生的元认知监控能力，教师首先应该具备较高的元认知水平.这种元认知水平不仅是其优化教学的重要条件，更重要的是它能够为学生提供一个重要的“外部他控”，即为最终实现学生进行自我监控学习提供示范和指导.在这种“外部他控”的提高和作用下，学生逐渐从需要教师引导、示范和监督来提高科学过程技能一步步地向通过自我监控和反思过渡，并在此过程中学会监控自己的学习行为.在教学中，教师要引导学生正确认识自己的能力；监督学生养成解决问题之后检验结果、反思问题解决过程的习惯；通过课堂上对学生适时提问，让学生出声思维解决问题，帮助学生的进行自我监控的练习.