【摘 要】天然林保护工程是一项国家实施可持续发展、保护生态环境的重点建设工程。此项工程涉及面广，政策性强，实施难度大，是一项复杂的社会系统工程。
【关键词】天然林；保护工程；技术措施
天然林保护工程，是国家安排的工程项目，因此一定要有工程的规划。做规划就一定有指导思想、目标、技术措施，有期限、投资、保障措施以及做出效益评估。但天然林保护工程不同于一般的基建工程，不是在短期内可完成任务的，只是计划在一定的期限内加大保护力度，停止破坏，使天然林增強恢复的能力。
一、天然林保护工程的基本方针
国家在1998年就提出了《国有林区天然林资源保护工程实施方案》，并开始启动。国家对天然林保护工程是有明确要求的，并确定了制定工程规划的基本方针，其主要之点是：从根本上遏制生态环境恶化，保护生物多样性，解决国有林区生存与发展为宗旨，以生态环境需求为导向，停止部分地区的天然林采伐，同时大幅度调减其他地区天然林采伐量，大力开展营造林建设，用新思路、新办法，优化林区经济结构，加强林区多资源开发，广辟就业门路，妥善安置林区富余人员，国有林区进一步发挥生态保障作用，为国民经济与社会的持续发展做出重要贡献。对集体林区的天然林应严格保护其公益林，不能主伐利用其商品林也要控制采伐限额，不能由于采伐利用而破坏环境。显然，这里已包含该工程的目标。
为了实现上述目标，需要实行3个调整：一是经营思想的调整，将由木材采伐转向保护和培育森林资源；二是产业结构的调整，由单一的以木材原料为主的林业产业结构，向适合市场经济需要的全方位的产业结构调整，在保护好天然林资源的同时，合理地利用好林区的其他资源，形成新的产业链；三是管理体制的调整，东北林区要建立政企分开的管理体制和分级的森林资源管理体制。
通过天然林保护工程的实施，要求实现4个转变：一是实现由采运企业向营林事业转变、将工作由砍树转向种树；二是由计划经济模式向市场经济模式转变，林区由传统的大木头经济向多元经济转变；三是粗放经营向集约经营转变，应用现代高新技术成果，保护和培育森林资源；四是由企业管理资源向国家管理资源转变，把森林资源管理的行政职能从企业分离出来。
在天然林保护工程实施过程中，存在森林经营导向问题，即天然林保护的政策应该具有坚定性与灵活性相结合的特点。坚定性表现在坚决制止乱砍滥伐、超额采、对林地无节制侵犯等现象，采用天然与人工相结合的手段加速恢复和更新森林，建立稳定的森林群落，提高其生态与社会功能。灵活性则表现在不同类型、不同树种组成、不同年龄阶段与生长状况以及处于不同立地、不同所有制的森林应区别对待。为了彻底扭转过去森林采伐利用失控的状况，以全流域的生态利益为重，在实施天然林保护工程中以禁伐先行，堵住继续破坏的源头，提供休养生息的机会，在一个时期内是完全必要的。但也应看到，森林是一种可再生资源，由于中国的森林资源不足，而对木材及其他林产品需求量大，不可能长期大量依靠进口，主要应由中国自己的林地生产来解决。因此应将森林的严格保护、资源的不断扩大与适度利用和谐结合起来，在对天然林切实加强保护的同时，需要按可持续发展的要求对它进行科学的、有效的经营，在适当时候进行合理的综合利用。
二、技术措施
天然林保护除了对江河源头的水源涵养林、山脊险坡与河流两岸的防护林，以及国家森林公园、风景游憩林、自然保护区的核心区与缓冲区的森林实行封禁，不让人为干扰外，其他的森林都应给以科学的各种不同的培育措施。
1.就东北林区而言，次生林是目前林区森林的主体，其面积占有林地面积的近70%，次生林能否得到合理经营与保护，是天然林保护的关键。由于这些次生林都有较好的立地条件，但是缺乏优良的用材树种，因此需要“栽针保阔”与引进珍贵的阔叶用材树种。东北林区就是在次生林林下栽植针叶树，或在林隙栽植诸如水曲柳、黄波罗、橡树、核桃揪等阔叶树种，对上层进行砍伐，促进次生林向原始的针阔促交林方向发展。
2.成林抚育是培育优质高产林分的重要手段。林相残败或有病虫危害的公益林也应抚育采伐。对商品林进行抚育采伐时，应与林分改造结合起来，可以伐去一些形质不良的优势木、生长衰退的被压木、濒死木以及散生木，然后在补植一些珍贵用材树种，形成人天混的复层异龄林分。
3.己达工艺成熟的天然林应进行适宜强度的砍伐，或二次砍伐。喜光树种构成的林分也不宜滥伐，宜施行群状择优或强度较大的择伐，并保留好幼树，应及时补栽耐荫树种，或中性树种。林中站杆与倒木应适当保留，有啄木鸟与猫头鹰巢穴的树木都应一概保留。
4.次生林尤其生长良好的次生，不能任意借改造之名加以砍伐、更换树种或营造速生产林。生长好的次生林不但有一定的材积生长量，有一定的产值，而且有很高的生物多样性与非木质产品资源，还可防止地力衰退与周边人工林病虫害的发生，尤其有较好的维持生态环境的作用，所以各地的次生林再也不能借口改造而滥伐。
5.为了提高土地利用率，宜对稀疏林地施行人工促进更新措施，如去草皮整地，播种栽苗在必要时也可进行，争取形成针阔混交林。所有的种植点都应选择在林隙与局部水肥条件好的地方，种植点可簇式配置，将来形成与天然林相似的团状分布的形状，以便充分利用空间与地力，有更高的产量。
6.具有种源与天然更新幼苗幼树的采伐迹地、火烧迹地与荒山荒地，应进行封山育林，不得进行核采与放牧，也不准进山挖取药材。在大面积这类宜封山育林的地区，根据天然更新状况下幼树大小的不同，也可实行半封与轮封，可以适当开放一个时期，让群众进山砍柴或放牧。
7.天然林除培育商品林外，还应进行多资源培育与发展，可以发展中药材、花卉、食用植物、果饮原料等。有的次生林地可适度用于发展畜牧业，以及开展森林旅游，使其有多种价值。
8.在人口多的林区与农林交错区，应尽可能进行农林复合经营。要因地制宜地选择树种、农作物或其他经济作物进行间作。这样可以达到以种代抚，长短结合的目的，并且可以将近期的经济收益和森林的长远生态效益结合起来。
因此，天然林保护不是简单的保护措施，而是天然林经营技术的体系，是森林经营思想的大转变。由天然林保护工程的基本思想与国家制订的实施方案可见，中国天然林保护是林业发展的重要转折点，标志着中国进入实施森林资源与林业可持续发展战略的新时期。