刘锋是从边远山村出来的大学生，毕业后在深圳开了一家公司，赚了不少钱。这年春节，刘锋开车回老家过年，快到村口时，一条湍急的河流挡住了去路，原先那座通往村子的石拱桥已经坍塌了。刘锋只得绕道二十多里，通过上游的一座桥把车开回了家。
车到家门口，左邻右舍都围了上来，寒暄过后，大家不约而同地说起了桥的事。桥是上半年发洪水时垮掉的，之后，邻村的老大就买了一条木船，请个老艄公摆渡，一人一块钱，一天下来收入不少。
刘锋忙问：“老大是谁？”村民说：“老大就是刘乡长的大哥，在本地很有势力，除了坐过牢的阿混外，没人敢惹他。”刘锋“哦”了一声，没再说话。
当天晚上，刘锋来到刘乡长的家，开门见山地问：“如果重建一座桥，您估算要多少钱？”其实刘锋早算过，最多也就十来万。可刘乡长却说：“估计要个十五六万吧，可政府一直拿不出这笔钱来，我只好动员我兄弟，让他掏钱买了一条船，解决乡亲们出行难的问题。”
刘锋说：“可这也不是长久之计，我打算出钱修桥，您看怎样？”刘乡长喜出望外地叫道：“真的吗？太好了，简直太好了！”刘锋说：“那就趁早开工吧。”刘乡长立即摇起了头：“哪能说风就是雨，这修桥的事不是儿戏，马虎不得，各部门都管得严，我先打个报告上去，可能要段时间。”刘锋说：“那好吧，按程序办事，等手续办妥了，您就跟我说一声，我立即把钱打过来。”
刘锋投资建桥的事在乡里传开后，大家都很高兴，但高兴之余又有些担心，这桥能建起来吗？这不等于要断老大的财路吗？
果然，刘锋回到深圳后，左等右等也等不来刘乡长的消息，便主动打电话给刘乡长，问起修桥的事，刘乡长说：“我正烦着呢，没想到办个修桥手续这么难！光图纸就绘了好几次，报上去又给退了回来，说有安全隐患，最近又绘了个图，按预算少说也要二十五万，你看……”刘锋说：“您不是说只要十五万吗？怎么一下就多出十万来了，很抱歉，我无能为力。”至此，刘锋投资建桥的事基本搁浅。
恰在这时，出狱不久的阿混不知在哪发了财，花两万块钱买回了一艘小型机动船，也在河上搞起了摆渡的营生，不过，他收费很便宜，才五毛钱，一下子就把老大的生意全抢了。老大虽然是个角儿，但对阿混却无可奈何。
老大心里那个气啊，自然是没法说了，可他不服输，第二天就打出了免费摆渡的牌子。这一招还真奏效，所有过河的人都涌他这儿来了，阿混没买几天的机动船只好靠在了岸边。
可阿混一点也不急，每天，他都要来到老大的渡船上，享受老大的免费服务，时不时还讥诮一句：“没想到咱村里还出了个活雷锋啊！一个人做件好事并不难，难的是一辈子做好事。我想免费摆渡也是如此！看来我那船算是白买了。”
老大气得说不出话来，一周之后，他的免费服务撑不下去了，终于辞退老艄公，放弃了摆渡营生。阿混的机动船又突突突地在河面上响了起来，收费从五毛长到了一块。看着阿混的得意劲儿，老大心里很不是个滋味，他在心里嘀咕：“你就得意吧，我看你能得意几天？”
这天晚上，远在深圳的刘锋意外接到了刘乡长的电话，刘乡长高兴地告诉他：“修桥的手续办妥了，图纸改了改，总造价二十万，政府出五万，现在只等你的十五万了。”没想到刘锋却说：“我以为这事黄了，钱用到了其他地方，现在我最多能拿出十万块钱。”刘乡长很不愉快地说：“好吧，十万也行。”
两个月后，一座三孔的石拱桥终于建成了，精明人悄悄算了算造价，不过十来万块钱。
桥修好后，阿混的机动船从此没有了生意，废铁一般堆在了岸边。这天，老大找到阿混，讥诮道：“我现在改收破烂了，你把那船当废铁卖给我吧。”阿混笑道：“这船不是我的，你真要收购，去找刘锋，他会免费送给你！”
老大一下就愣住了，失声说道：“原来都是他捣的鬼！”阿混仍然笑道：“要不然这桥怎么能修起来？”
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