WTO似乎正在被边缘化。在如火如荼的区域和双边合作机制冲击下，全球范围多边贸易机制的式微令人忧虑。 一方面，世界金融危机持续发酵，欧债危机积重难返，全球经济衰弱，贸易保护主义抬头，多哈回合谈判陷入更深泥沼。发达成员和发展中成员在农业和非农产品市场准入这两大关键领域的经年“扯皮”，导致谈判一再错过“最后期限”。多哈回合谈判已成为多边贸易谈判历史上耗时最长的回合。
另一方面，双边贸易机制和区域贸易的蓬勃发展也正对多边贸易机制造成冲击。近来，FTA、TPP、RCEP等新的双边和区域多边机制如雨后春笋，成为全球多边机制寒冬里的区域亮点。不少人士认为，由于推动全球自由贸易的WTO谈判受阻，面对经济全球化中的一些负面影响，要想在当前世界经济中立于不败之地，必须加强区域经济一体化。
WTO总干事帕斯卡·拉米对此颇感忧虑。他近年来多方奔走，一直为全球多边机制呼吁。他认为，双边和区域多边机制将对未加入合作机制的国家造成多重不公，尤其是不发达国家则可能被甩出全球贸易增长的快车。美国前贸易代表卡拉·希尔斯也表示，“我们在经历一个全球多边机制的萎缩期”，那些穷国将被抛在体系之外，成为“失败国家”。
如何拯救WTO？一些成员国希望在全球多边机制走入死胡同之际，能够通过TPP、RCEP等地区多边机制，通过日益扩围的服务贸易多边自由化来激活多哈回合谈判。
另一些成员国则提出了多哈谈判的新途径和新议题，期待在多哈回合谈判总体“一揽子”协议难以达成的情况下，就分歧较小、容易形成共识的问题首先达成协议，其中重点就是推进服务贸易自由化的全球突破。
两条道路的合流值得期许。
——编者