谈到熊猫，每个人都不会感到陌生。作为一种极为可爱的动物，它那憨憨的形象，相信没有人会不喜欢它。正因为如此，熊猫一直以来都为商家所看重。熊猫的毛绒玩具自不必说，做熊猫品牌的商家也为数不少。连好莱坞都看上了大熊猫，在电影《功夫熊猫》中，塑造了一只滚来滚去的性格温吞、行动迟缓、慢条斯理的大熊猫形象，并且来到熊猫的故乡中国吸金。
在北京崇文门商圈的国瑞购物中心地下二层，有家名为“Panda Town”的小店，店里的熊猫玩偶被几位80后“小海归”店主赋予各种扮靓的形象，时尚的有熊猫新郎新娘、传统的有熊猫财神爷等等，并且要把它打造成自主品牌。
熊猫成为情感寄托物
Panda Town的门店设计得别具一格，黑框大门形似熊猫的头部轮廓，非常独特，大玻璃橱窗让路过的人对里面的商品一目了然。货架上摆放的是穿各种风格服装的熊猫玩偶：有的一身唐装比较传统，有的一身板儿绿军装让人怀旧，有的身穿帽衫比较休闲，有的穿裙装很时尚，有的穿着大红中式婚服喜庆味道浓厚。
再往里面走，货架上摆放着一些周边产品，像钥匙链、卡包、帽子、休闲包等。最里面的架子上则挂着各种风格的适合熊猫玩偶的衣服，有男装女装，有帽衫、坎肩等春秋服饰，也有吊带裙、泳衣等夏装。
Danda Town的创始人之一、策划总监李伟介绍：店里的玩偶服装起初全是现代装，但一些外国朋友给他们提建议，如果采用中国风，不仅能吸引国内顾客，也可以“抓住”喜爱中国传统的外国人。设计师采纳了这一建议，于是熊猫穿上马褂旗袍，穿上“板儿绿”军装，也穿上京剧戏装……现在已经开发出熊猫先生、熊猫小姐、新郎新娘等多种形象，产品从头上戴的头花、帽子，身上穿的衣服，到脚上穿的鞋，应有尽有。
目前店里的产品有多个系列，如婚庆系列、圣诞系列、人物系列、运动系列以及怀旧系列等。最为经典的一款当数怀旧系列，怀旧系列中，熊猫男一身板儿绿军装，头戴的绿军帽中央颗红五星，肩上斜背着一个军用书包，书包上还有毛体的“为人民服务”5个红字。
“刚开店的时候，我们的熊猫玩偶只有十几套服装，现在已经有一百多套了。而且，设计部每个月都有十款左右新的服装推出。”李伟介绍说，他们还针对不同节日有针对性地推出套装，像2D09年圣诞节，他们推出了圣诞套装。2010年春节，设计师们设计出有传统文化韵味的财神爷套装。而对于年轻人格外看重的情人节，他们特意推出了花布熊系列。
李伟说，他们创业的初衷，是打算给熊猫种与众不同的感觉，同时赋予他们的想法和主张。给熊猫穿上不同风格的衣服，不同的衣服有不同的故事、不同的情绪在里面，目的是将玩偶打造成一种情感寄托物。“我们瞄准的目标消费群体是那些年龄在25～35岁，大学毕业一段时间，有一定收入水平，同时有比较强的购买力的人群，他们有情感寄托的需要。用通俗的话说，就是有钱有闲的人群，才会有这种喜好，因为熊猫玩偶不是生活必需品。符合这些特征的典型的人群就是年轻小白领。”
Panda Town熊猫玩偶的价格在玩偶市场属于中等偏高，基本一个玩偶裸偶的价格在2D0元左右，像男熊猫玩偶价格是256元，如果再给它搭配一身衣服，比如经典款绿军装，198元一件，那么一套熊猫玩偶价格就是454元。当然，顾客也可以买回裸偶，回家自己给它做衣服。时不时，有顾客抱着自己为玩偶做的衣服来店里交流。
除此外，店里还推出了套装，比如中式婚服套装、西式婚服套装、圣诞套装等，这些套装的定位在礼品，可以作为别致独特的礼物送给亲朋好友。
爱情信物激发创业灵感
Panda Town的创立源自一段情感回归的故事。千禧年，法国浪漫之都巴黎，年轻的时尚设计师高乐邂逅了年轻的服装设计师刘微微，两人互生好感。
男孩不善言词，于是他以自己的方式表达对女孩的感情：动手为她制作了一只花布玩偶，并写好一张纸条塞进玩偶背后。女孩则为他缝制了第一身玩偶服装……这样，一种无声但是极其美妙细腻的情感，就在面料与服装之间抒写开来。
后来男孩女孩相继回国。在一次朋友聚会上，男孩讲述了他和女孩的故事。
“一开始，我们都觉得这事儿挺‘酸’的，但不少女孩子却被感动了，一些从事市场营销的朋友，不约而同地想到了做品牌。”李伟说，这段美好的恋情激发了他们的创业冲动。
有了创业想法，还要考察项目的可行性，为此，他们首先在周围同龄的朋友圈子里，做了200份左右的调查问卷，通过问卷确定：这样的产品是受欢迎的，大概的价格定位是可以接受的，所以从市场可行性角度可以开始运作。
于是几名好友各司其职，高乐和刘微微负责产品设计和研发，李伟负责策划，其他几位分别负责生产、销售等。“恰好我们几个人都有各自不同的擅长领域，完全可以做到互补，这是极其难得的。”
之后是研发样品。高乐和刘微微对玩偶进行了艺术再创造：赋予了熊猫玩偶以人的形象，比如熊猫耳朵变长了，熊猫先生的眼睛上有一个黑“×”，表现憨厚气质；熊猫小姐忽闪忽闪的长睫毛，凸显妩媚和爱臭美的性情等等。
关于选址，颇费心思。国瑞购物中心地下2层的Panaa Town店是北京的第二家店，第一家店在东部大望路商围的美美百货。目前，大望路商圈已经成为新世界彩旋店、美美百货、新光天地、华贸购物中心的高密度高端百货聚集地。
而国瑞购物中心地处北京南部的崇文门商圈，于2009年6月开业，至今已经半年有余，目前正处在市场培育期。其采纳国际最流行的店中店形式，集超市、百货、品牌店、特色餐饮店、酒吧、电影院于一体，与周边的新世界商场、搜秀、花市时尚购物街一起，正在成为年轻白领的消费核心商圈。
眼下，Panda Town的第三家店正在装修中，店址选在西单的大悦城。“按照我们最初的预想，要在西单的繁华商业区开一个500平方米左右、上下层的专卖店，但这样需要大量资金投入。”李伟说，经过综合考量，他们才决定在商场里租一两百平方米的地方建门店。
而在选择商场时，他们考虑的主要是商场的地段要好，像美美百货地处东部的CBD商圈，国瑞购物地处二环的崇文门老商圈，大悦城则属于繁华的西单商圈；消费人群与熊猫玩偶目标消费群的吻合，客流大、质量好、年轻有购买力。商场未来的发展规划以及潜力也是他们所看重的，当然，租金成本是必须要考量的现实因素。像上面选定的三家商场，基本上都是新开业不久的商场，还在培养期，租金相对比较便宜。
此外，这几个店址的交通都非常方便。像国瑞购物中心，有多条公交线路从这里经过，地铁5号线和2号线在这里交汇，而且地铁线直接与购物中心相联，地铁乘客可以不出地面从地铁站直接进入商城。
“小海归”们的原创理想
除了不断推出新品来吸引消费者，Panda Town还不定期举办公益活动。像2010年3月初，他们推出“重拾书信、手写传情”活动。熊猫人偶在地铁里高举“NO E”的大牌子，进行一 场行为艺术，并向围观的人群倡导“不要电话伊妹儿来敷衍，寄出手写书信的真诚祝福。”
“短信不易保留，电邮很容易就被删除，其实回想一下，我们能够存留下来的祝福，很可能就是十年前同学给的一张手写贺卡。因此我们倡导大家回到写信的本真状态，拒绝电子的东西。”李伟介绍，这次活动在地铁里引起很大的关注，很多年青人拿手机拍下熊猫人偶，或者争相和它合影。“那些拍照的，对玩偶有兴趣的，可能就是未来我们的潜在消费群。”
“根据不同的季节，熊猫人偶会穿不一样的衣服，出现在北京不同的地方。当然，每次也会有不同的公益主题。这样通过一两年的坚持，让熊猫人偶逐渐为大众熟悉和接受，最终实现我们的商业目的。”
目前Panda Town推出的只是熊猫玩偶和玩偶服装，以及诸如钥匙链、玩偶鞋子、包等小的周边产品。对于熊猫玩偶礼品，除了与代理商商谈在国内的推广外，他们还同英国、法国等多个国家的代理商商谈。“熊猫玩偶的创意诞生在法国，我们首先要把这个产品打人法国市场。然后是其他国家。”
对于Panda TOwn，几位“小海归”创始人寄予厚望，他们欲打造原创自主品牌。如何打造品牌呢?“作为看《变形金刚》等动画片长大的一代人，我们很自然地想到利用漫画和卡通片，这样熊猫玩偶才能深入人心。”
李伟介绍，以熊猫为主角的连载漫画“熊猫那些事儿”已经推出，在店里发放的免费宣传页上连载。由颇具影响的网络插画师“胖兔子粥粥”主笔，目前已经连载了五期，九到十集。漫画用熊猫演绎生活中的小故事，其实这些故事就发生在他们这些80年代年青人的身上。
“有了漫画的剧情，一定要做熊猫动画片，因为动画片这一载体非常有利于传播。而且，熊猫的动态拍出来非常好看好玩。”李伟说，动画片已经在筹拍之中。目前，他们已完成对熊猫玩偶的性格设定――“熊猫先生”憨憨傻傻、邋遢、有点好色、爱运动，“熊猫小姐”臭美、没有方向感、爱购物、不爱运动……
李伟说，他们的运营方法仿效了国外变形金刚的运蕾模式，“其实动画和漫画是我们一种最本质的营销策略，当熊猫玩偶的动画片、视频在网上传递时，我们的广告也就推出来了。而那时，我们离知名品牌的距离无疑将会更加接近。我们希望有一点，当人们提到熊猫时，立马就能联想到‘熊猫先生’和‘熊猫小姐’。”