在2003年4月的开卷文学类畅销书排行榜上，占据前4位的均为预防“非典”的图书。其中北京出版社出版的《非典型肺炎预防手册》以高达270余万册的发行量稳居榜首，在同类书的发行中遥遥领先。在目前已出版的达百种预防“非典”的图书中，《非典型肺炎预防手册》何以脱颖而出，受到读者青睐的呢？
反应迅速 三天出书
“非典”疫情发生后，引起了北京出版社集团领导层的高度重视。当时尚在四月初，对防“非典”的宣传未像后来那样受重视，大家对“非典”的危害不是特别了解，老百姓普遍存在恐慌心理，而绝大多数出版商还没有意识到这一事件是一个推出畅销书的绝佳。此时，北京出版社却开始了大动作，组织医药界有关专家成立《非典型肺炎预防手册》编写组，对提纲和开本等进行审定，并在时间极其紧迫的前提下，将校样呈送医学界泰斗吴阶平院士审阅，吴老欣然提笔为该书题写了书名。编辑部、印务部更是打破常规，加班加点工作，从申报选题到印刷成书，仅仅用了3天时间。
定位准确 多方出击
在此书出版之前，中国轻工业出版社已经出版了《非典型肺炎并不可怕》一书抢占市场先机，但该书的内容仅是“非典”防治的初步知识，且5元的定价也给后来的出版者留下较大的市场空间。因此，北京出版社出版集团组织有关专家、编辑部、发行部共同制定提纲，统一编发思想，就是要做成一本符合老百姓的阅读习惯的、内容翔实、操作性强、通俗易懂、物美价廉的普及手册。
该书的定价先后经过几次讨论。有人提出3.5元、3.8元和4元几种定价，根据对市场和读者的心理分析，价格最终定位在3.8元。
在该书编辑出版的同时，集团发行部展开了前所未有的发行攻势，召开了全体发行人员会议，向大家说明该书的优势，对下一步的发行工作进行了详细部署，把预期数定为100万册。在联系包发效果不到时候的情况下，发行部及时调整了工作方向，把北京作为主攻点，与首所达成协议，由首所发文，要求全市各新华有限公司承担起该书的直销业务，设立了24小时购书热线，便于机关、企事业单位团体购买。经过周密筹划，《非典型肺炎预防手册》于4月9日全部上架销售，北京大大小小的书店、2000多个报刊亭全部摆上了该书。
第一步发行铺点工作取得成功后，发行部迅速制出图表，确定当时疫情最严重的广东等6个省市重点发货，针对没有疫情的省市对该书反应较冷淡的情况，发行部果断决定，对全部省市店和业务单位发书400～1000册，风险由发货方承担，这个决策在当时有很大的风险，但对抢时间、抢市场起到了极好的效果。
策划有方 宣传到位
北京出版社出版集团筹划了“《非典型肺炎预防手册》进社区，北京出版社把健康送到家”活动，面向弱势群体和易感人群赠书，陆续向机关、学校、社区、媒体赠书10万册。赠书活动产生了良好的社会效益，得到主管部门的大力支持，首都各大媒体都进行了跟踪报道，各地许多媒体也跟着宣传，呈现了滚动宣传的良好态势，大大促进了该书的销售。
另外，为帮助盲人获得急需的专业防范知识，北京出版社将《非典型肺炎预防手册》的最新版无偿授权给中国盲文出版社，制成盲文版，这再次引起了许多媒体的关注，又提升了《非典型肺炎预防手册》的知名度。
经过上述大构思、大气魄、大手笔的运作，《非典型肺炎预防手册》带来了大效益，创造了销售270万册的惊人纪录。