牛蒡子是牛蒡的成熟果实，牛蒡因其可做牛饲料而得名，又因牛的力气很大，所以有人也把牛蒡子叫做大力子。 发散风热，治疗咽喉肿痛、咳嗽之症 牛蒡子虽是辛味，但性苦寒，所以可以发散风热。因为它兼有利咽消肿和宣肺止咳的功效，所以最适合治疗风热引起的发热恶寒、咽喉肿痛、咳嗽之症。
方法一：取牛蒡子、金银花、桔梗各6～12克，加甘草6克煎水喝。每天1剂，煎2次兑服。
方法二：将牛蒡子打粉，用白醋调敷天突、廉泉等穴位。
方法三：取牛蒡子6?12克煎水半小时，把药汁倒出备用。再用清水煮粥适量，粥快煮好时把药汁倒进去煮10分钟左右，再加薄荷6克煎3分钟即可。此方大人小孩均适用，儿童酌减。
方法四：在感冒初期出现症状时，可把牛蒡子先煮15分钟去渣留汤。再把薄荷放在煮成的粥上面，在粥要端上来前把牛蒡子水混入到粥里面再煮5分钟即可食用。此粥对风热性感冒有疗效。
方法五：取适量的牛蒡子煎汤去渣后漱口，可预防风热感冒，缓解咽喉肿痛。
治瘾疹：皮肤异常瘙痒，以出现成块、成片状风团为主症，因其平时隐匿，遇风易发，故名。这时候，可用牛蒡子与浮萍各5?10克煎水喝加外洗，每天一剂，有良效。
润肠通便减肚子
牛蒡子含有油脂成分，可润滑肠道而通畅大便，对于风热感冒兼有大便不通者效果尤其明显。
习惯性便秘兼有风热症状者，单用一味牛蒡子打粉，每次取3克温开水送服。
体型健壮、肚腩肥大而食欲旺盛者，如兼有大便不通，每天用牛蒡子10克左右煮水代茶饮，有通便降脂之功效。但不可久服，否则损伤脾胃阳气。
需注意的是，因为牛蒡子有润肠通便的功效，脾胃虚弱、经常大便稀烂的人要慎用。
另外，每天取牛蒡子与决明子各10克煮水当茶喝，还能起到全身去脂的效果。如在茶汁里加入桂花，效果更佳。