美国人时事常识比18年前差 虽然现在有互联网和有线电视台全日24小时播放新闻节目，但美国一项访问过1502人的民调发现，美国人的时事常识，不见得比18年前好。18年前有74％人被问及谁是副总统时，能够准确答出奎尔的名字，现在只有69％人知道现任副总统是切尼。18年前有3/4的人知道自己州长的名字，但现在只有2/3的人答对相同的问题。
英倒霉汉千金散尽才知没癌
“你活不过12个月了。”英国人布兰德里克2年前从医生口中得悉患了末期胰腺癌，于是辞掉工作，花光积蓄，享受余生。谁料1年后他仍活着，到别的医院检查更证实他根本没有患癌。他很高兴，但此时已经是家徒四壁。
现年62岁的布兰德里克是工务工人，前年2月腹部剧痛求医，两个月后医疗报告称他患有癌症，只剩6至12个月的寿命。他毅然辞工与相恋16年的同居女友享受余生，包括花80英镑吃一顿晚饭；把衣服等身外之物捐出，只剩一套西装作寿衣，完全是“等死”心态。
但死神却迟迟未到，他今年再到医院检查时，肿瘤却完全“消失”了。原来，他只是患有胰腺炎，而不是癌。如今，面临破产的布兰德里克。正在考虑控告医院。
美高中生因作文描写杀人情节被起诉
美国弗吉尼亚校园枪击案发生后，美国校园接连传出恐吓事件。在伊利诺斯州，一名高中生则因为写了一篇“令人不安和不恰当”的文章，结果被当局逮捕，并以扰乱秩序的罪名遭起诉。
18岁的李艾伦(音译)就读于凯里的一所高中，他在课堂上写的文章，形容他梦见自己进入一栋建筑物，拔出两把枪向每个人扫射，之后还和尸体性交。
李艾伦说，他只是遵守有关创意写作课的指示，“写下脑子里所想的，不要评断或删改你所写的东西。”他说：“创意写作要你写得夸张，那些文章本该只是垃圾……里头肯定有暴力内容，可是他们却断章取义。”
李艾伦已被勒令停学，如果罪名成立，他可能被判罚款1500美元或监禁30天。
英少年酗酒大增
英国戒酒机构最近发表的报告说，过去几年来，狂喝滥饮的青少年，尤其是女生的数字直线上升，一些嗜酒的青少年年龄只有11岁。
英国“关注酗酒”机构所进行的调查显示，在2000年到2006年之间，少女所饮用的酒精分量增加了82.6％，而少男所喝下的分量也增加了43.4％。
该调查报告指出，那些年龄介于11到13岁，并且在过去7天里曾经饮酒的少年当中，女生喝下的酒精分量超过8杯，男生则超过12杯。
去年的官方数字显示，英国每天有20名儿童由于饮酒过量而被送入院接受治疗。救护车人员也说，他们经常载送喝得烂醉的青少年。
由自愿人士组成的“关注酗酒”机构，呼吁政府修改法律，把提供酒精给15岁以下人士列为非法行为。
目前，酒吧或商店售卖酒精给18岁以下人士是犯法的。不过，如果是在自己家中，成年人可以提供酒精给年龄只有5岁的儿童。
“关注酗酒”机构说，政府应该加强禁止售卖酒精给未成年人的执法工作。该机构引用英国内务部的数字说，测试显示，29％的未成年人可以在酒吧里买到酒精，而21％的青少年则能够在商店里买到酒精。该机构的报告也建议，电视上所播的酒精广告，过了晚上9时就应该禁播，而戏院如果上映禁止18岁青少年观赏的电影，也不应该播这类广告。
(责任编辑：覃福贵)