坊间有不少谈论细节重要的书籍，其中尤以《细节决定成败》最为畅销，被许多渴望成功者奉为圭臬，希望自己能通过完善细节，把握好细节，从而踏上成功之路，推开胜利之门。其实，从绝大多数事实来看，细节无关成败，所谓“细节决定成败”，不是误解，便是偏见，抑或故意夸大。
任何一项事业，一件事情，决定其成败的主要因素都是大势所趋，力量对比，主要矛盾。全局大节。至于那些边边角角的细节和花絮，最多能影响到成败的时间早晚和程度，或给成功锦上添花，或对失败雪上加霜，更多的时候，则是有它不多，无它不少。就好比年三十打了个兔子，有它没它都过年。
一个去应聘工作的人，如果比较注意细节，譬如衣冠整洁，举止得当，能捡起地上的碎纸，自然会给人一个好的印象，但最终是否录用你，还是靠你的文凭、履历和笔试、面试成绩。一个普通院校毕业的学生，细节把握得再严谨，恐怕也竞争不过一个哈佛毕业的高材生。
一个搞设计的工程师，即便每一个细节都无可挑剔，办公桌收拾得干干净净，非常礼貌地对待每一个同事和老板，甚至连随手关灯、便后冲水的细节都堪称楷模，但你如果设计不出老板需要的东西，你的产品在市场上无竞争力，老板也会毫不犹豫地炒你鱿鱼。
我参观过一架在朝鲜战场屡立功勋的战斗机，飞机上弹孔累累，一个补钉挨着一个补钉，可是它依然能成功击落敌机后安全返航，因为这些子弹都没打中要害，这就是细节，无关大局。可如果打中油箱或击中飞行员，则肯定机毁人亡，这就是决定成败的主要矛盾，只消一发子弹就够了。
如果从军国大事、历史风云来看，更是如此。
楚汉相争，最后结果取决于人心向背，力量对比，指挥正误还有干部政策。霸王别姬的动人细节，至今还被人传诵，令人叹息。但无论项羽别不别姬，怎么个别法，都无关大局，因为十面埋伏已经布好，四面楚歌已经响起，他的失败只是个时间问题。
明亡清兴，是大势所趋，不可阻挡，崇祯皇帝之死就是巨变中的细节，他究竟是上吊吊死、喝药毒死、投水淹死、自焚烧死，都无关事态进展，最多再添点戏剧性，改变不了最后覆亡的命运。
戊戌变法的失败，有人说是因为细节不慎而致，譬如错用了袁世凯，因为他的告密与投机而导致全盘皆输。其实，失败的关键原因在于保守派与维新派之间实力差别太大，即便不在这个细节上出错，没有袁世凯，也有张世凯、李世凯，也必然在其他细节上失误，还是谭嗣同总结得好：“有心杀贼，无力回天”。
相传周恩来很关注细节，对许多小事都了然于胸，人们常津津乐道于他的细心和周到。但别忘了，他还有雄才大略的一面，他更关注国内外大形势，大趋势，大走向，要不然他就不会是一个指挥若定的军事家，运筹帷幄的政治家，纵横捭阖的外交家，最多是一个细心负责的好管家。
人常说“棋错一着，全盘皆输”，但如果能引起皆输局面的，那就不叫细节了，而是大节、是关键了，譬如失掉一个卒子，叫细节，无关紧要，丢了一个车，那就叫大节，事关全局。所以，我们固然需要注意细节，但千万不能夸大细节的作用，细节有时确实能影响事情成败的快慢，但决不能决定成败的方向，不可能扭转乾坤，影响大局。
因而，在日常工作中，如果过于注重细节，就会让我们变得谨小慎微，畏首畏尾，针头线脑，而影响到我们掌控全局的大眼光，大视野，大手笔。看待历史的进程，倘若把细节抬高到决定成败的高度，就会以偶然性代替必然性，最后势必陷入神秘主义、不可知论的泥潭。
的确，细节以其生动、直观的特点显得鲜活，富有魅力，为人所喜闻乐见，但无论如何不要忘记，看历史要看大势，看形势要看主流，看人物要看大节，是永远不会过时的真理。