生活与其说是说教的对象，毋宁说是惊异的对象。 圣诞节。黄昏时分，神父脸色苍白，心情沉重地沿着他所管辖的教区内一条寒冷的街道无精打采地走着。圣子塑像在早晨突然失踪，让他一筹莫展，苦恼不已。“一定要在圣诞夜来之前找到圣子塑像！”
走着走着，他突然看见前面有一个大约五六岁的小男孩，那是他所有教徒中年龄最小的，名叫约翰尼。此刻，他正举步艰难地向前走着，裹着破旧而单薄的衣服的瘦小身子在圣诞节的寒风中被冻得瑟瑟发抖。虽然如此，他的神态和举止却显得很骄傲，因为在他的背后，正拉着一辆鲜红色的四轮儿童小马车，那显然是他的家人刚买给他的圣诞礼物。
看着小约翰尼和他的新玩具车，神父被深深感动了。因为他清楚地知道，约翰尼一家的贫苦，为孩子买这样一个圣诞礼物，意味着他的家庭平日里得怎样节衣缩食啊！神父顿然觉得一股暖流涌上心头，他感到仿佛又找回了对人类本性的信任。于是，他加快脚步，追上了小男孩，想满怀惊奇地对他的玩具马车大加赞赏一番。
可是，就在他走近约翰尼的时候，他突然发现车里不是空的――而是装着他苦苦寻找的圣子塑像！
神父气极了，他没有想到约翰尼小小年纪竟然敢偷走圣子塑像！他厉声喝住了约翰尼，严厉地审问他。约翰尼毕竟只是一个小孩子，对他的行为当然供认不讳。但是可能由于年龄太小的缘故，他显然还不知道偷窃是一种罪过，更不知道偷窃教堂里的圣像是一种更加严重的罪行。于是，神父用清晰而又响亮的语调向约翰尼阐明了这一点。
约翰尼站在那里，抬起头，仰着脸看着神父，那双看起来那么清澈而又无邪的大眼睛里盈满了泪水。“那一定是忏悔的泪水！”神父很为自己的训斥使约翰尼明白自己所犯的罪过而感到满意。
“可是，神父，”当神父终于结束他那深长而又严厉的批评之后，约翰尼呜咽道，“我没有偷那个圣子塑像，事情根本不像您说的那样！”他咽了一口口水，想以此来抑制住即将夺眶而出的泪水，但是那眼泪仿佛不听话似的，仍旧像断了线的珍珠一样扑簌簌地滑落下来。“事情是这样的，”约翰尼继续说，“我一直都希望能够得到一个红色的四轮马车作为圣诞礼物，但是我们家太穷了，买不起，所以我一直都没能得到。今年圣诞节前，我向圣子塑像祈祷，并向他许下诺言，说今年我要是能得到一辆红色的四轮马车，我就第一个带他坐着车出来兜风。”
（江侍书荐自《知音女孩》）