1 多么动听的名字，这片湖水叫“天鹅湖”。湖边有一个鱼梁子，窝棚里住着一位赫哲族的老头。六十多岁的人了，身子骨还是硬梆梆的，站如松，坐如钟。常年为队上张罗打鱼，对湖水的每一道波纹，都像对自己的每一道手纹那样熟悉。
晚上，月亮真好，如银似水，映照得湖水波光粼粼，像抖动着一条银色的缎子：鱼梁子那个小窝棚被映照得影影绰绰，朦朦胧胧，像座神奇的宫殿哩。
“汪，汪”，窝棚前的白桦木栅门口，一条大黄狗一阵吠叫。门被推开了，进来个眉清目秀的小伙子，手里提着两瓶洋河大曲。
“老爹，喝一盅!洋河大曲，新评的‘全国十大名酒’之一!”小伙子用牙一咬瓶盖，拿过一个大茶缸，哗哗就倒。顿时，小屋里酒香四溢，像打散了一个麝香袋。
老头一见酒，脸上的皱纹舒展了，麻利儿地端出一盘生杀鱼。这是赫哲族一道名菜，味美且鲜，要是让城里人尝口，保证会评为全国十大名菜之一。
“你小子今晚上怎么想起孝敬我来了?没安好心吧?”老头呷口酒，含笑说道。他无儿无女，孤寡一人，脾气不好，平常队上很少有人光临这偏僻的地方，更不用说向他敬酒了。
“看您说的!什么时候我不是惦记着您呀!”小伙子赶紧给老头斟满，笑着说。
“你是惦记看我湖里的那一对小天鹅吧?”老头又呷了一口酒。湖心岛添了一对小天鹅，招惹了不少人的眼目。
“您又来了，谁不知道您是保护天鹅的模范，我敢动它们一根鹅毛吗?”小伙子又赶紧把酒给老头斟满。
“告诉你，你可别打这一对小天鹅的主意!要不，这酒我一口不喝!”说不喝，仰脖又是一大口。
“这小天鹅藏在湖心岛，我敢去吗?找不好道，掉进去，就是‘大酱缸’，又是草，又是泥，我还回得来呀?我媳妇还没娶上呢，犯不着!”小伙子嘴皮子厉害，手也利索，又给老头斟上。酒，在老头的缸中总是满盈盈的。
老头不说话了。这条通往湖心岛的路只有他一人知道。这是他的骄傲。想当初，小日本鬼想上岛，噼噼啪啪掉进湖里，陷进“大酱缸”，死了多少人呀!他们逼着老头带路，老头一个猛子，扎进湖里，他们上哪儿找?哼!
“快喝!”小伙子劝着酒。
酒，不愧是“全国十大名酒”之一，滑溜溜，滋润润，香、热，喝进去，浑身筋骨都酥酥的，真美。馋得大黄狗蹲在老头脚下直舔舌头。
“怎么样?味道不错吧?比咱们北大荒酒强多了吧?”小伙子又给老头倒满，然后用牙一咬瓶盖，打开了另一瓶酒。
“不错!不错!”老头觉得头晕乎乎，像在雾中。
两瓶酒干底了。一盘鱼只剩下鱼刺。老头满面放光，话说得语无伦次了。
“我没醉!你小子别以为我醉了!”
“哪儿呀!您海量啦，这谁不知道?可惜今儿酒不够!”
“你小子真孝顺!有你的!要是我上辈子有缘，这辈子有福，有你这么个儿子就好!你不错，不像队上那几个歪瓜裂枣，净惦记着湖里那一对小天鹅，想逮着去市里的动物园卖钱!”
“那可真够缺德的!”小伙子应承着。
老头忽然眼睛一亮，盯着小伙子，说道：“你小子是不是也有这份邪心呀?想换两钱好娶媳妇呀?听说你那媳妇是公社商店卖花布的，哪匹布上的花也没她漂亮呢!”老头嘿嘿笑了。
“看您说的!我能是那号人吗?谁不知道咱们这儿都快成自然保护区了，还得指望着小天鹅再繁殖呢!”
“繁殖?你小子就知道繁殖……”老头嘴里咕咕囔囔，说得迷三倒四的。
小伙子扶着老头躺在铺满松软的乌拉草的木板床上：“您快歇着吧，我也该走了!”
“忙什么?忙着找你那个卖花布的搞对象去呀!坐下来唠会儿嗑嘛!”酒的后劲不小，催得老头精神十足，一点睡意没有，嘴里咕咕唤唤又跑开了火车，扯起闲篇来了，“前些天来的那两个拍电影的说我什么来着?”
“说您是‘美的保护者’。”
“美?什么是美?”老头打了个酒嗝，絮絮叨叨没完没了，“告诉你小子什么是美，你知道吗?小天鹅就是美，你媳妇也是美，你也是美，我也……”
小伙子坐在床头。一老一少唠了起来，天南海北，地理天文，上至马列主义，下至鸡毛蒜皮……越聊越来情绪。大黄狗瞪大眼睛，竖着耳朵，不知听得懂听不懂，也在专心地听。
聊到半夜，小伙子神不知鬼不觉地问清楚了通往湖心岛的那条唯一的道路。那完全是水到渠成，问得极其自然。老头忘记了那一对小天鹅，他心中的防线完全被这两瓶洋河大曲摧垮了。
老头昏昏睡去了。
小伙子匆匆离开窝棚，挽起裤腿，直奔湖心岛。这条路表面看是水，实际上下面不到脚面深的地方是一层软乎乎的飘筏甸子。那是几百年、乃至上千年淤积的水草腐烂了，一层层堆积成的，像沙发床平铺在水中。人踩上去，一点儿事没有。不过，一般人望而生畏，因为它在湖中要拐九道弯，每一道弯拐不好，都可能陷进泥塘中丧命。只有老头熟悉它的底细，常来常往，如履平地。那是一条神奇的水中之路。
现在，月光下，小伙子得意洋洋，踩在了这溅着细微水花，富有弹性的路上。两瓶酒换一对小天鹅，一卖，哈哈!光是奖金，得多少钱!他和那个漂亮的卖花布的售货员……小伙子心头像抹了蜜，甜滋滋地编织着美妙的图案。
大黄狗汪汪直叫，把老头叫醒了，老头一时莫名其妙。大黄狗叫什么呢?抚摸抚摸大黄狗的头，叫得更响了。怎么回事?老头猛一激灵，酒醒了一半。哎呀!坏事啦，该死的酒!老头急忙下地，推开木栅门，大黄狗“哧溜”一下先窜出门，向小伙子追去。
“回来!”
老头手打喇叭冲小伙子高声叫喊。回音在夜半时分清静的湖面上荡漾。
小伙子跳得更快了。“哗哗”的�水声听格外真切。
这个坏小子!老头的腿迈得更快了。
走到半截，老头不走了，大口喘着粗气，捶了捶像扯风箱一样起伏的胸口，望了一眼越跑越远的小伙子，转身回鱼梁子了。嘴角挂着一丝谁也看不清的笑。月光填平了他脸上的每一道皱纹。
回到鱼梁子，老头用凉水冲了把脸，刚刚坐稳，忽然看见桌上那两个洋河大曲的空酒瓶。他一手一个操起来，“砰”“砰”两声，摔碎在地上。他站了起来，拍了拍脚下的大黄狗，轻轻地打了个唿哨。大黄狗摇着尾巴，箭一样冲出木栅门，直奔湖水而去。“哗哗”，拨溅水花的声音在寂静的夜晚轻脆地回荡着。老头倒在床上，呼呼又睡了起来。
玫瑰色的晨曦染红鱼梁子尖尖的窝棚顶的时候，大黄狗湿淋淋地撞开木栅门，“汪，汪”地叫着，回来了。
老头走出门，眼睛眯成一条缝。小伙子迎面走来了，浑身上下沾满水草，像只落汤鸡。原来，半夜里听见老头唤，黄狗叫，一时心惊胆战，走错了路，一步掉进湖水中泥塘里，一点点地往下陷，陷到了胸口的时候，憋得他喘不过气来。幸亏了大黄狗跑来，死命地叼住他的后衣领，他才逃脱了陷进泥水中丧命的厄运。现在，拖着疲惫、沉重而羞愧的步子，他回来了，垂着头，不敢正眼看一下老头。他知道自己的身上落满了老头芒刺一样的目光。
朝霞升起来了，红红的，像燃烧的火。一对小天 鹅正在绿色的湖面上款款飞翔，像两朵洁白的云……
2
好长时间，小伙子不敢到湖边来。
自打那个酒醉的夜晚之后，老头扔掉了窝棚里所有的酒瓶子，彻底和酒绝了缘。他妈的，酒是穿肠毒药!在每一次酒瘾上来，像小虫一样爬到心头，咬得他难受无比的时候，他都这样骂着。
一个深秋的夜晚。白天，刚飘过一场秋雨。一场秋雨一场寒，夜里显得格外凉飕飕的。老头子裹好被子，铺好狍子皮，又盖上件老羊皮大衣，睡了。半夜时分，湖面突然掠过一个声响。那声音虽然隔得很远，是那样微弱，几乎同一枚石子落进湖水中的声音差不多。可是，老头听见了，而且听出来了，那是枪声。
大黄狗惊叫起来。老头立刻翻身下地，衣服也没顾得上披，“砰”地一下推开木栅门，跑出鱼粱子。枪声，是从湖心岛传来的。深更半夜，谁跑那儿去了?去干什么?
小天鹅!老头的眼前电光一样蓦地闪出那一对小天鹅的影子。
“哗哗哗”，黄狗在前面溅水飞奔，月光下，像拖曳着一道耀眼的金光，溅起的水珠，给它的身上披上串串珍珠的项链。沿着飘筏甸子那条神奇的水中之路，老头一路小跑，心急如火。春水似棉，秋水如刀，一点不假呀。湖水凉涔涔的，打湿了他的裤腿。一颗颗小水珠像一枚枚针扎得他难受。顾不得了，奔到湖心岛上，竟然后背冒出了热汗。
呵，是他!是那个小伙子!今儿没带两瓶洋河大曲，倒带着一杆双筒猎枪。一只小天鹅抖动着翅膀，在他的怀中挣扎。他正用一根绿色的尼龙绳拴着小天鹅的双腿。听见黄狗的叫声和老头的脚步声，他吓得手直哆嗦，尼龙绳怎么也拴不上小天鹅的腿。
这个坏蛋!老头心中骂道，一步上前，“啪!”“啪!”两个耳光，扇得小伙子眼冒金星，耳朵嗡嗡直响，手中的小天鹅扑棱棱展开翅膀飞走了，落下一片片洁白的羽毛，月光下，像下了一层雪。
“为什么开枪?!”老头一把夺过枪，厉声问道。
“我……”小伙子不敢抬头了。
“为什么……?!”
“我……”
大黄狗咬住了他的后衣襟。他的后背感到一阵毛烘烘的，吓得他直出冷汗。
“你哑巴了?”
“我……”
卖花布的姑娘勾走了小伙子的魂。拥抱、接吻，亲亲热热之后，甜哥哥蜜姐姐说完之后，两个人开始商量婚礼上的张罗和婚后逛北京城的蜜月旅行了。好劲，得一大笔钱呀!磨盘一样压得小伙子喘不上气来。小天鹅!那一双小天鹅似乎成了他唯一的救星。
小伙子趁夜半三更老头熟睡之际，偷偷地沿着上次走了半截的神奇的水中之路，摸上了小岛，逮住了一只小天鹅。谁想，小家伙挣扎着，在他手上啄了一口，又逃走了。一恼之下，他端起枪，按动了扳机。他以为窝棚那么远，老头听不见。然后，他又扑腾来扑腾去地逮另一只小天鹅。小岛上的草被踩得、扑得躺倒了一大片，像牛嘴里嚼过的破布……
“打着没有?”老头的声音里在冒火。
小伙子没敢说话，只是用手一指。哎哟!前面不远处，一只小天鹅飘在湖面上!夜风正把它吹向远处。
“你给我下去捞回来!”老头一边冲小伙子挥着拳头喊叫，一边夺过双筒猎枪扔进湖水。“扑通”的一声，湖水溅起几串水花，枪沉入湖底，搅得一湖的星星、月亮直打颤。
小伙子不敢下去。这是什么湖水呀，别昕名字美，别看表面清幽幽的，像块绿宝石。里面藏着积年的水草和淤泥，不知有多深，一不小心，腿陷进泥中，或者被草缠住，任你的水性赛过“浪里白条”，也会无可奈何。以往，不少人掉下去丧命。现在，除了老头一个人敢在这里打鱼，别人谁敢上这儿来下网呀。小伙子更不敢玩儿这命，卖花布的姑娘，这会儿还在家等他呢。
“你去呀!你不给我捞上来，看我怎么收拾你!”老头冲他嚷叫，又望望湖中那只小天鹅。小天鹅又飘远了。
就在这一刹那，趁老头子没注意，小伙子夺路逃走了。他跑得飞快，衣襟被夜风甩得一摆一摆，好仓皇哟!大黄狗在后面紧紧追着，“汪，汪”的叫声，撕破了夜的宁静。
老头没有去追他。“扑通”，老头跃入湖中，向小天鹅游去。六十多岁的人了，还是那么好的水性。只是水太扎人了，冻得他浑身起了鸡皮疙瘩。唉!要是今晚临睡觉前有一壶烧酒喝就好了。全是让这小子闹的，连酒也戒了。那是老头大半辈子来唯一的嗜好。
顾不上这个了。此刻，老头的眼睛里只有那只小天鹅。绕过水草、淤泥，向前游去。呵，小天鹅毛绒绒的羽毛触在手心上了。它还没有死，只是腿受了伤。老头把耳朵贴在它湿漉漉的肚皮上，听到了它小小心脏微微的跳动声。老头放心了。只是，他脚踩着水，手指快要冻僵了，拿不稳它。
当老头抱着小天鹅往回游的时候，一簇黑乎乎的水草缠在了他的脚脖子上，死死地往下拽他，仿佛坠了块沉重的石头。他用僵硬的手拍打着冰冷的湖水，小天鹅一下子从他手中滑走――被水卷去了，眼瞅着离他越来越远。这该死的水草!他拚命用双手划着水，腾出一只脚使劲地踹着另一只脚上的水草。水草简直像蛇，又滑，又有韧性，死死地抱着他的腿不放。他已经吞了几口凉渗渗的、带有鱼腥味儿的湖水了。莫非他今天也要败倒在这片湖水之中?
啊，小天鹅呢?小天鹅离他更远了。这小生命像磁石一样吸着老头的心。他运足一口气，使劲踹着脚上的水草。啊，断了!水草像死掉的蛇，无力地倒在水底了!他再次向小天鹅游去。
老头抱着受伤的小天鹅游到岸边时，小伙子的大腿被大黄狗紧紧咬着，正老老实实站在那里。他跑不了，他害怕湖水，更害怕这条厉害的黄狗。
“这就是你干的好事!”老头上岸喝道，浑身冻得直抖。
小天鹅腿上的血还在流，一滴滴溅在老头的手上。
“为了什么呀?为了媳妇?出息不出息呀!”
听见老头怒骂，小伙子不敢出声。那条大黄狗还咬着腿没松口呢。
“拍电影的应该再来拍拍你!给你起个好名字!”
小伙子垂下了头，像风吹弯的一株干干的芦苇。
第二天清早，躺在乌拉草中的小天鹅缓了过来，蠕动着娇小的身子，眨巴着眼睛，望着窝棚里陌生的一切。首先，它望到的是老头那双充满血丝的慈爱的眼睛。
这一天，老头没有到湖边张网打鱼。他跑了十几里路，到公社卫生院，要来一大包消炎粉、红药水、纱布、药棉球……给小天鹅包扎起来。老头那笨拙的大手，包得小天鹅鼓鼓囊囊的。大黄狗在一旁直勾勾地望着，眼里充满了无穷的忧郁。老头用手轻轻地抚摸着它那光滑的黄毛。它伸出舌头舔舔老头的手。
第二天，老头病倒了。深秋的水，不饶人呀!老头浑身发抖，像秋风中颤动的一片枯叶。
小天鹅睁大了眼睛，扑腾着翅膀，叫着，那声音充满哀伤。
第四天清早，大黄狗舔着老头伸在被子外面的手。老头不再像往常一样抚摸它了。大黄狗“汪，汪”地叫了起来，一直跑到队部，还在不停地叫着。队长知道鱼梁子一定出事了，跟着大黄狗来到这个小小的窝棚。老头脸色蜡黄，大滴大滴的冷汗珠从额头滚落下来。老头发高烧，正迷迷糊糊地说着胡话：“这小子……小天鹅……” “赶紧送医院!”
当队长领着大家把老头抬上马车的时候，老头从被子里伸出瘦骨嶙峋的手，哆哆嗦嗦地像在摸索什么东西。问他找什么?他咕哝着谁也听不清的话，大家望望四周，没有忘下什么东西呀，于是赶着马车走了。谁知车轮刚转动，老头艰难地从车上坐了起来，伸出布满蚯蚓一样粗筋的右手，指着窝棚又咕哝起来。那脸急得通红，脖子上的青筋鼓鼓的。队长顺着他手指走进窝棚，这才发现墙边有一只受伤的小天鹅。一定是它了!队长把它抱到老头身边，老头的脸上泛起安慰的神采。他躺下了。示意队长把小天鹅放在他的身旁。
瑟瑟秋风从湖面上吹来，湖边芦苇飒飒抖动，扬起一片如雪的芦花。湖水瘦了一圈，向着岸边荡起一圈圈波纹，像要涌上来，涌到马车旁，涌到老人身边……
3
公社卫生院没能救活老头，倒是救活了那只小天鹅。老头几十年艰难困苦铸就的生命，就这样在短短的时间里结束了。许多人掉下了眼泪，围在老人的遗体前，脱下了帽，深深致哀。那个小伙子没有去，他不敢看老头眼睛，不敢看老头枯得像树干一样的身躯和手掌。他默默地来到湖边，“扑通”一声，跪倒在落满黄黄树叶和白白芦花的地上。“老爹!老爹!”他真想冲着这一片静静的湖水呼叫几声，可是他嗓子一阵哽咽，喊不出一个字来。
老头下葬的那天，那只小天鹅扑打着翅膀，在坟前飞了一圈，然后箭一般冲上天空，向天鹅湖飞去，留下阵阵哀鸣。
大黄狗仰着头，蹲在坟前，一直到深夜，刮起寒瑟的风，下霜了，也不肯离去……
第二年春天，一对白天鹅从湖心岛飞来，绕者鱼梁子那间矮小的窝棚飞翔，久久不肯离去。大黄狗蹲在窝棚的木栅门旁望着它们，听着它们深情的呼唤。
从窝棚里走出来一个人手搭凉棚，望着那一对徘徊飞翔的天鹅。阳光下，他能分辨出来其中一只天鹅的小腿有些发僵，发硬。他的眼睛里滚出了几颗泪花。
他就是那个小伙子。他是主动要求到这个又荒凉、又寒酸、简直像原始人住的地方的……
每年春天，清明节，他都要到老头的坟前去，把两瓶洋河大曲端端正正地供上，冲着坟头鞠三个躬，然后打开瓶盖，把酒洒在坟的四周，看着酒一滴一滴渗进泥土中……
今年春天，那对洁白的天鹅带着另一对小天鹅从岛上飞来，绕着鱼梁子上那间窝棚飞。四只洁白的天鹅飞成一道银色的弧线，在透明的阳光照耀下，闪烁着，像素穆的花环……
――原载1983年05期
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