污水袭来 洪泽县老子山镇是淮河入洪泽湖的最后一道关口，７月２１日，老子山水产品市场交易在骄阳下如火如荼，洪泽湖渔民还没有意识到一场灾难正在迅速向他们袭来。
７月２２日上午，江苏省盱眙县河桥镇猫湖村的７岁男孩刘杰像平日一样，欢快地奔到家附近的七里湖嬉水。几分钟后，听到他的哭喊声后跑到湖边的母亲惊呆了，昨天还清澈的湖水一夜之间变为褐黄色，冒着泡沫，散发出一股刺鼻的化学气味。
刘杰浑身火烧一般刺痛。他爬出水面，母亲赶紧用清水给他冲洗，但他仍旧起了一身红疙瘩，奇痒难耐，一抓就破皮溃烂。成群的鱼浮出水面，成堆的螃蟹从水中争恐着逃往岸边，但许多未及爬出水面便已死去。一只鸭子吞食了一条漂白的鱼，惨叫着在水面扑腾，很快耷拉下脑袋一命呜呼。
善良的农民后来才得知，因淮河支流沙颍河、洪河、涡河上游局部地区突降暴雨，沿途各地藏污闸门被迫打开，不想５亿多吨高浓度污水，形成长达１３３公里的污染团，奔袭直下，“扫荡”了淮河中下游，满河暗黑，怪味熏人，绿藻类迅速繁殖，漂浮水面。污水团以每小时３到４公里的速度缓慢推进，在蚌埠附近与沿河下泄污水汇合，大大超过１９９４年７月污水团总长９０公里的“历史之最”。
淮河干流江苏段全长７０公里，流经盱眙汇入洪泽湖，而七里湖位于安徽与江苏的交界处，正是污水团袭击江苏的首站。
猫湖村全村５４户养殖户受灾，８０００多亩水面全军覆没，每户都损失了几千斤鱼、蟹。突遭横祸的农民来不及反应，赶紧下水捞鱼，试图减缓损失，但是却被污水熏得近乎昏厥，有人险些从船上跌入水中。养殖户们流着泪放弃了，眼睁睁望着所有的鱼蟹在３天内死光。湖面上一片死鱼死蟹，臭气熏天不能住人，不少人十天内仍是头昏脑涨。农民们的手脚因捞鱼时触及污水，红肿溃烂。
破产卖船
村民刘培根介绍说，他价值６０万元的鱼、蟹在这次污染中全部死光，而养殖户吴昭水家捞上来的死鱼蟹大概有３０００斤，没捞上来的大概还有五六千斤，亏损３０多万。他说，这里原先有９０多水产养殖户，但３年来，屡遭淮河污水祸害，有４０多户陆续退出，自己３年来亏损２００万元，今年连老本也倒贴进去了，“上游污染源一天不切断，这里就一天不得翻身，只要有洪水，我们就受灾。我们已经商量了，准备另谋生路。”
养殖户们以前开的都是大船，现在几乎都将大船卖掉换成了小船。一个叫刘培勇的村民，原来有一条１００吨的大船，家就安在船上，但３年来亏损１５０万元。２００３年被逼无奈将船卖掉上岸，还债后的余钱只够为７７岁的老母亲盖一座茅草房。
七里湖畔，堆积得如同小山似的一座座死蟹、死鱼堆散发着浓烈的腥臭味，蚊蝇营营不散。４９岁的农民丁伦武跟着老板养了６年水产，见证了淮河水质的“阴阳无常”，也见证了无数养殖业老板的衰败。据他讲，老板租了９００亩湖面养殖鱼蟹，五六年前每年还能赚十几万，但最近３年一直亏损，都怨淮河污水，上游年年泄洪，七里湖年年受污染死掉一批鱼、蟹。今年是三四年来螃蟹长势最好的一年，雨水充足，水草丰盛，老板本想打个翻身仗，谁料又遭此浩劫。老板绝望了，他临走扔给丁伦武一句话：“这里我不要，交给你了。”
淮河中上游流域流传着一首民谣：５０年代淘米洗菜，６０年代洗衣灌溉，７０年代水质败坏，８０年代鱼虾绝代，９０年代身心受害……
污水团过后的下游地区，一夜间倾家荡产的渔家妇女号声不断，许多负债累累的汉子绝望地望着淮河的汤汤之水。
靠湖买水
７月２２日，污水向洪泽湖逼近，数千群众目睹了污水团震人心魄的过桥场面，鱼虾等水中生物惊恐地夺命奔逃，一条条一尺多长的河鱼竟跳到了岸上。
河蚌死了，螺蛳死了。一名目击者描述，污水前沿浅黑发亮，中间褐黄。污水甚至连河堤上的植物也未能放过，污水过后一个星期，昔日绿意盎然的洪泽湖岸边枯黄一片。
２１日晚，６６岁的周广来将白天收来的一万多斤鱼倒进水网内，提上一桶清澈的淮河水洗完澡后睡觉。就在他沉浸在梦乡时，污水团悄然抵达老子山，月色中完成了对老子山水域生灵的杀戮。第二天清晨，周广来跨出船舱傻了眼，一万多斤鱼全都翻了肚。
渔民李洪损失１５万元，他抱怨道：“安徽只要一泄洪，我们就受灾，这里没有污染源，都是上游作的孽。”
渔民们此前一直用洪泽湖的水洗澡，用洪泽湖的水烧茶做饭，但现在不得不吃５元钱一桶的廉价纯净水。李洪苦笑，洪泽湖鱼米之乡的老百姓只能像极度缺水的西海固农民一样，夏天不洗澡。
污水一路开进，所到之处鱼蟹死光，到了洪泽湖时发酵得比酱油还浓，腥臭一片。
淮河进入江苏一分为二，一条出洪泽湖南端的三河闸在扬州东南的三江营汇入长江，一支经苏北灌溉总渠经扁担港注入黄海。洪泽湖是我国的第四大淡水湖，水产品丰富，自古就有日出斗金之说，为保护洪泽湖的水产资源，下游关闭了苏北灌溉总渠，逼着污水经由三河闸，这样洪泽湖只是被“刮伤了一条右臂”，而洪泽湖东北下游地区的湖泊也免于受灾。
一路杀戮的污水团在７月２６日开始流出洪泽湖，通过高邮湖流入长江，并在下泄的过程中，不断稀释，污染程度减轻，没有对长江水质造成太大污染。
受水之气
洪泽湖地区的经济发展在某些时候不得不看淮河的脸色行事。淮河中上游一“发威”，下游的洪泽湖一带总会成为无辜的受害者，而位于淮河入洪泽湖口的盱眙县更是首当其冲。“上游感冒，下游吃药”，让盱眙很是苦恼。
这个安静祥和的小县城洪灾旱灾接连不断，而淮河中上游只要有洪灾，盱眙多半就会领略到淮河污染的淫威。１９９４年淮河大污染，盱眙心有余悸。此次污水团在盱眙境内逗留５天，据盱眙县水产部门统计，盱眙县死掉的螃蟹达８万多公斤，鱼虾蟹等水产品的经济损失总量超过３亿元。按照国家环保总局的监测标准，淮河污水团所到之处，当地水质均降为劣五类。
盱眙县委副书记黄克清介绍，污水团形成的污染带，使淮河干流遭受毁灭性打击，但是由于污水团下来之前，县委接到了淮河委员会的简报，立即采取措施，有７０万亩养殖水面躲过了此劫。
洪水来后，地方政府高度戒备，环保部门２４小时密切监控。黄克清说，下游每年几乎都遭污灾，只不过往年洪水量大，污水团下移迅速，所以污染来得快走得快，损失较小。
令人劫后惊喜的是：这个苏北小县作为绿色环保品牌和城市名片的小龙虾保住了。盱眙人总算早有防备，鉴于往年的经验教训，盱眙淮河干流两岸早己不建小龙虾养殖基地，３年前就全都转移至腹地１２３个大小水库内，污水来前，当地立即将淮河通往内河的所有水闸关闭，切断了水源交流，保住了内河内湖安然无恙。
小龙虾保住了，代它而死的是七里湖５０余户渔民的数万斤螃蟹和鱼类。治污问题非一日就能解决，当务之急是灾民的损失谁来承担。跨省索赔�上游究竟谁是污染源尚难摸清楚，索赔无论从技术层面还是从理论层面都不具备操作的可能性。
事实是，索赔在下游尚无先例。受灾者只能再次自认倒霉，地方政府也是挠头不已。问题是，污染的噩梦像一张坏掉的老唱片一样重复转着，这个噩梦不赶走，将拖住当地的经济发展步伐，明年怎么办�后年怎么办�子孙怎么办�洪泽湖畔地区的人民心急如焚。８月３日，又下了一场暴雨。洪泽湖大堤有一块毛主席题写的“一定要把淮河修好”的石碑，５０年了，石碑依旧，淮河依旧。